最後に退場する人は警官を退場させてください。
今週、フィンランドのスマートフォンメーカーであるノキアは、Symbian OSを搭載した最後の端末を出荷したと発表しました。世界で唯一Symbian OSを搭載した携帯電話を製造していたノキアが同プラットフォームから撤退したことで、Symbianは完全に消滅したことになります。
Symbianの支配的地位からの転落は、まさに書物になるほどの（そして書かなければならない）物語です。その起源は1980年代に遡りますが、1998年に、かつてPDAメーカーだったPsionが社名をSymbianに変更し、エリクソンやモトローラといった当時の大手携帯電話メーカーから資金提供を受け、台頭するモバイルOSの正式な管理人となったことで、Symbianの存在は正式に認められました。
しかし、ノキアは常にSymbianの最大の支持者でした。同社はSymbianを搭載した携帯電話を何百万台も生産しており、両社は常に緊密な関係を築いてきました。2000年代初頭を通して、両社は携帯電話市場を席巻し、実際、Symbianは2010年後半まで世界で最も売れているスマートフォンOSの座を維持していました。
この突然の運命の逆転は、いくつかの要因によるものでした。まず、AndroidとiOSが携帯電話OSの主流として台頭し、シンプルな携帯電話からスマートフォンへと移行する消費者に人気が集まりました。次に、Nokiaの失墜（ほぼ同じ理由）と、2011年にMicrosoftとWindows Phone OSに鞍替えするという運命的な決断です。この時点で、Symbianの唯一の支持者（そしてSymbianコードベースへの主要な貢献者）がSymbian OSに別れを告げ、今後の展開は明らかでした。
現在、Symbianは実際には経営コンサルティング会社のAccentureによって保守されています。Nokiaは2011年に同社に開発を外注し、数千人の従業員を同社に移送しました。Accentureは2016年までこのOSを保守することになっています。
では、Symbianを破滅させたのは何でしょうか？ノキアによると、複雑さです。報道によると、同社はSymbianの扱いにくく使いにくいコード構造が、同OSを搭載した携帯電話の開発期間の長期化の原因だとしています。BGRは、ノキアの広報担当者が、典型的なSymbian端末の開発期間が22ヶ月であるのに対し、Windows Phoneは1年未満だと不満を漏らしたと報じています。市場が数週間で生まれ、そして失われていく今日の環境では、このようなやり方は通用しないでしょう。
Symbianスマートフォンを大規模に導入している企業にとって、心配する必要はほとんどないでしょう。まず、少なくとも数年前からこの日が来ることは間違いありませんし、後継機種の標準化もとっくに決まっているはずです。乗り遅れている企業にとって、アクセンチュアとの契約は、今後3年間はセキュリティアップデートやその他の修正プログラムが提供されることを意味します。Android、iOS、Windows Phone、あるいはあえて言うならBlackBerryに移行するかどうかを決めるには十分な時間です。（Androidへの移行が賢明なようです。）
とはいえ、サポート契約は流動的になる傾向があり、特にSymbianのように事実上市場から撤退している製品の場合はなおさらです。近い将来にSymbianのサポート活動が終了する兆候はありませんが、万が一に備えてモバイルへの移行計画を早めておくのが良いかもしれません。
