AT&TはHTC Ariaの追加により、Androidスマートフォンのポートフォリオを倍増させます。AriaはMotorola Backflipよりもはるかに優れたデバイスですが、Androidの性能には及ばず、AT&TがAndroidの深みに飛び込むのではなく、水につま先を浸しているだけのように見えます。
Motorola Backflipは、画面を反転させるユニークなフォームファクタを備えたAndroidスマートフォンで、AT&TがAndroidに進出した最初の製品でした。しかし、3月の時点でも、BackflipはVerizon、Sprint、T-Mobileが販売するAndroidスマートフォンと同等の性能ではありませんでした。Backflipは10代の消費者向けという印象が強く、低価格帯のiPhoneと同等の価格と契約内容では、販売は困難を極め、事実上失敗に終わりました。
Ariaによって、AT&Tは少なくとも正しい方向に向かっていると言えるでしょう。AriaはAndroid 2.1搭載デバイスで、HTCのSenseインターフェースを搭載しています。AT&Tに縛られ、iPhoneの代替を探しているビジネスパーソンや、Androidの台頭を熱望する人にとって、より高性能なAndroidの選択肢は大きなメリットとなるでしょう。
しかし、Ariaはまるで去年のAndroidを搭載しているようなものだ。600MHzプロセッサなどのスペックは、同じくHTCが開発したSprint EVO 4Gのような最新世代のAndroidスマートフォンと比べると、あまり魅力的ではない。HTC Heroの進化版とも言えるAriaは、Android 2.2（別名「Froyo」）へのアップグレードには間に合わないかもしれない。
iPhone独占の終焉が迫っているという噂が絶えない中、AT&TがスマートフォンポートフォリオをAndroidに拡大したいと考えるのは当然のことです。もし独占が終わり、VerizonやSprintといった競合他社もiPhoneを提供するようになった場合、AT&Tは企業にAT&Tのワイヤレスサービスを継続、あるいは乗り換えるよう促すために、新たな武器が必要になるでしょう。
しかし、AT&TのAndroidポートフォリオは規模が小さく、機能も乏しい。Motorola Backflipは、特にビジネス用途では、単純に魅力に欠ける。HTC Ariaは、AT&Tに縛られている企業にとっては適したAndroidスマートフォンかもしれないが、新規顧客にとってAT&Tに乗り換える動機となるほどのものではない。HTC Ariaユーザーは、箱から出してすぐにDroidやEVOを羨むだろう。
HTC Droid IncredibleやHTC EVO 4Gのような最高級Androidスマートフォンを提供することで、AT&Tが失うものは何でしょうか？最先端のAndroidスマートフォンはiPhoneの売上を圧迫するかもしれませんが、契約内容、月額収入、解約手数料など、AT&Tにとってはどれも同じ売上となるでしょう。
AT&TはAndroidの採用をまだ暫定的にしか行っていないようです。Appleの勢いをあまりに早く失ってしまうことを懸念しているのかもしれません。HTC Ariaは確かにAT&TのAndroidの選択肢を広げますが、間もなく発売されるiPhone 4やAT&Tの競合他社のAndroidスマートフォンと比べると、物足りなさを感じます。これは、AT&TがAndroidプラットフォームに完全にコミットしていないことを示唆しています。
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