ブライアン・フリーマン氏は、私の記事「再インストールディスクまたはパーティションを紛失した場合のWindowsの再インストール」に欠陥を発見しました。私は読者に対し、「Windowsのアクティベーションを行う際は、PCのアクティベーション番号を使用してください」と説明しました。しかし、Microsoftはベンダーに対し、この番号をいつでも入手できるようにすることを義務付けていません。
正規のWindowsにはそれぞれ独自のアクティベーションキー（プロダクトキーまたは製品ID（PID）とも呼ばれます）が付与されます。5桁の数字が5つのグループに分かれており、Windowsごとに固有のものです。つまり、購入証明のようなものです。Windowsは無料でダウンロードしてインストールできますが、Microsoftが発行した固有のアクティベーションキーがない場合は、他のコンピューターで使用されていない限り、Windowsは長期間使用できません。
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Windowsをインストールする際、このキーの入力を求められます。Windows単体で購入された場合、キーはパッケージに同梱されています。Windows 7以前のバージョンがプリインストールされたPCの場合は、キーはコンピューターの背面または底面の金属プレートに印刷されています。
しかし、Windows 8または8.1が搭載されているPCの場合はそうではありません。Microsoftはメーカーに対し、このキーをコンピューターにインストールすることを義務付けておらず、メーカーも原則としてインストールしていません。
では、Windows 8を再インストールする必要がある場合はどうすればよいでしょうか？PCをメーカーに送り返して、再インストール費用を負担してもらうという方法もあります。あるいは、Windowsを新たに購入することもできます。つまり、実質的に1つの製品に2回支払うことになります。
あるいは、事前に何らかの予防策を講じることもできます。
PCがまだ動作している場合は、Windows自体からアクティベーションキーを取得できます。「Apply」というタイトルのプログラム「ProduKey」を使えば、この作業を迅速かつ簡単に実行できます。このプログラムは無料でポータブルなので、インストールする必要はありません。ただし、適切な32ビット版または64ビット版をダウンロードする必要があります。
プロデュキー
このキーは、さまざまな役立つ情報を提供する無料 (ただしポータブルではない) プログラムである Belarc Adviser から取得することもできます。
キーを入手したら、安全な場所に保管してください。フリーマン氏は、PCの外側にテープで貼り付けることを推奨しています。
もう1つ提案があります。PCの設定が完了したら、外付けハードドライブにイメージバックアップを作成してください。これにより、Windowsをより迅速かつ簡単に復元できます。アクティベーションキーは不要で、復元されたバージョンにはプログラムと設定が保存されています。
Windows 7 と 8 にはどちらもイメージ バックアップ プログラムが付属していますが、私はより多機能な EaseUS ToDo Backup Free を好みます。
