ベライゾンのCEO、アイヴァン・サイデンバーグ氏は投資家に対し、AppleのiPhoneを販売する機会があれば歓迎すると述べたものの、その発言のトーンからは、それがすぐに実現するかどうかは疑問視されているように思われた。ベライゾンが2011年初頭にAppleのスマートフォンを発売するという噂や憶測が飛び交っているにもかかわらず、サイデンバーグ氏の発言は、iPhoneの発売が差し迫っていることを示唆している。おそらく、ベライゾンとAndroid、AT&TとiPhoneの争いは今後も続くだろう。
長年の噂や憶測にもかかわらず、VerizonのiPhoneはビッグフットやネス湖の怪物のように未だに謎に包まれています。噂は勢いを増し、消え、そして再び盛り上がりますが、iPhoneの登場は未だ見られません。テクノロジー関連のゴシップサイクルは、次期Apple iPhoneやiPadのデザインに関する憶測と、AT&T独占契約を終了し、Appleのモバイルデバイスを他のベンダー、つまりVerizonを通じて提供するという噂の間で揺れ動いています。
もしVerizonとAppleが提携したら、どれほどの波紋が広がるか、少し考えてみてください。MotorolaやHTCといったAndroidスマートフォンメーカーは、Verizonと提携して大成功を収めたDroidブランドを展開してきましたが、裏切られたと感じるでしょう。Appleと事実上独占的な関係にあり、他のスマートフォンプラットフォームには口先だけで対応してきたAT&Tは、突如として冷遇されることになるかもしれません。
でも、もしVerizonがiPhoneを発売しないならどうなるでしょうか？もしかしたら、噂や憶測はiPhoneの売り上げを抑えるための秘密の戦略なのかもしれません。VerizonのiPhone発売が間近に迫っているというニンジンを常にぶら下げることで、AT&Tの不満を抱えた顧客に、すぐにVerizonに乗り換えられるという期待からiPhoneの購入を先延ばしにする理由を与えているのです。
AT&Tのネットワーク問題とサービスの質の悪さが蔓延していることを考えると、多くの顧客が乗り換えを検討し、VerizonのiPhoneに乗り換えるかもしれません。もちろん、問題はAT&Tのネットワークだけでなく、iPhone自体にも起因している可能性があり、iPhoneが絶対的に安全だと錯覚している人にとっては、VerizonのiPhoneも同様に期待外れに感じるかもしれません。
様々な情報源が調査を行い、AT&TのiPhoneユーザーのうち何人が喜んでVerizonに乗り換えるか、あるいは何百万のVerizonユーザーがiPhoneが発売されたら熱烈に受け入れるかといった統計がメディアの見出しを飾っています。このコンセプトは明らかに大衆受けするものであり、そうでなければこれほど話題になり続けるはずがありません。
AppleはiPhoneを単一の通信事業者に限定することでその可能性を制限しており、アナリストはAT&Tとの独占契約が終了すればiPhoneの売上が倍増すると予測しています。そのため、Appleが将来的にiPhoneを他の通信事業者でも提供することは理にかなっているように思われます。しかし、それは2011年初頭ではないかもしれませんし、Verizonで提供されることもないかもしれません。
