Google は今週、Android 2.1 ソフトウェア開発キット (SDK) を正式にリリースし、プログラマーに更新されたオペレーティング システムの内部を初めて垣間見せる機会を提供した。
Android 2.1は新型Nexus Oneでデビューし、Motorola Droid、Motorola Cliq、HTC Droid Erisを含む他のAndroidデバイスにも間もなく搭載される予定です。Googleはこのアップデートを「マイナープラットフォームリリース」と呼んでいますが、Android 2.1には注目すべきインターフェースの変更がいくつか含まれています。
以下に期待できる内容をご紹介します。
ライブ壁紙
Nexus Oneで見られるあのクールな「ライブ壁紙」は、実はAndroid 2.1の標準機能です。インタラクティブな背景は様々な動きをします。ホーム画面を操作しているときに背景が動いたり渦巻いたりするものもあれば、音楽や指のタップに合わせて視覚効果を生み出すものもあります。
追加のホーム画面
Android 2.0 (および若干アップデートされた Android 2.0.1) でデフォルトで表示される 3 つのホーム画面と比較すると、Android 2.1 リリースでは、ショートカットやウィジェットを自由に配置できる 5 つのホーム画面が提供されます。
ホーム画面ナビゲーションの更新
追加されたホーム画面に加え、サムネイルベースのナビゲーションシステムにより、任意の画面に素早く移動できます。通常の操作で左右にスワイプして画面間を移動することも可能ですが、サムネイルシステムでは5つの画面すべてを小さなアイコンで表示し、いずれかの画面を直接タップしてすぐに移動することもできます。
新しいアプリランチャー
Android標準のアプリランチャーは、2.1リリースで新しいデザインになりました。以前のバージョンでは、アプリリストが画面下部からスライドアップするドロワーのようなデザインでしたが、2.1のアプリランチャーでは、アイコンが画面の隅から飛び出してきて、その背後に暗い背景がフェードインするようになっています。そして、リストを下にスクロールすると、ローリング効果が適用されます。
すべてのテキストフィールドの音声入力
Android 2.1は、以前のバージョンの音声入力機能をさらに強化し、すべてのテキストフィールドに音声認識機能を搭載しました。Nexus Oneで初めて実証されたように、拡張された音声入力システムにより、テキストの送信からメールの作成まで、あらゆる操作をスマートフォンに向かって話しかけるだけで実行できます。
新しいウィジェット
Android 2.0.1で導入された、新たに黒色になったシステムウィジェットが2.1リリースにも搭載されています。Googleはまた、ホーム画面に最新のニュース記事と天気情報を表示するウィジェットも追加しました。ウィジェットをフルサイズで開くと、ニュースと天気情報が複数のタブで表示されます。
3Dフォトギャラリー
Coolirisと共同開発されたAndroid 2.1のフォトギャラリーでは、すべての画像を洗練された3Dビューで表示します。また、Picasaに保存されているオンラインフォトアルバムとの双方向同期も搭載されています。
その他の考慮事項
モトローラもHTCも、特定のAndroid端末が2.1へのアップグレードを受ける具体的な日付を発表していません。しかし、モトローラはすべてのAndroid端末がアップデートされると発表しています。HTCはDroid Erisが確実にアップグレード対象であると述べており、他の特定のモデルも対象に含まれることを示唆しています。
(Nexus One のニュース イベントで、Google Android の第一人者である Andy Rubin 氏は、一部の古い Android スマートフォンでは 2.1 エクスペリエンスを完全にサポートできない可能性があると述べており、初期の Android 端末の一部ではアップグレードが提供されない可能性も十分にあります。)
Android 2.1では、依然として明らかに欠けているものが1つあります。それは、ネイティブのマルチタッチサポートです。とはいえ、無料のDolphin Browserアプリを使えば、Androidスマートフォンでマルチタッチによるピンチ＆ズームによるWebブラウジングが可能になります。
Android エクスペリエンスを最大限に高めるためのその他のヒントについては、私の詳細なガイド「Google Android をマスターする: 40 のヒントとコツ」をご覧ください。
JRラファエルは、PC Worldと、ギークユーモアの隠れ家であるeSarcasmの両方でモバイルテクノロジーに関する記事を頻繁に執筆しています。彼の新しいFacebookページもぜひご覧ください：facebook.com/The.JR.Raphael
