今日流れた新型iPhoneの噂は、32GBのiPhoneの存在をほぼ確定させ、Appleから99ドルのiPhoneが登場する可能性さえ再燃させています。6月8日から12日まで開催されるAppleの世界開発者会議（WWDC）まであと2週間を切り、AppleはWWDC期間中かその直後に新型iPhoneを発表すると予想されています。新型iPhoneの外観は誰にも分かりませんが、最も有力な噂は、OLEDスクリーンの追加、ゴム製の背面、プロセッサの高速化、RAMの増量、バッテリー寿命の延長、ストレージ容量の拡大などです。今のところ、新機能に関する噂は出ていませんが、世界中のニュースを信じるならば、夏の終わりまでに32GBのiPhoneが登場することはほぼ間違いないでしょう。
iPhone の最新情報 - 国際版:
オーストリア
T-Mobileはオーストリアで2社しかないiPhoneキャリアのうちの1社で、オーストリアのBlog Area Mobileのスクリーンショットによると、最近同社のウェブサイトに32GBのiPhoneの仮掲載情報が掲載された。このスクリーンショットには価格情報も新型iPhoneの画像も含まれていないため、新型iPhoneにどのような新機能が搭載されるのかは不明だ。
オーストラリア
オーストラリア発のニュースは、廉価版iPhoneの可能性を再び浮上させ、iPhoneを巡る議論に新たな局面をもたらしました。オーストラリアのブログ「MacTalk」は最近、オーストラリアのiPhoneキャリア3社のうちの1社であるVodaphoneから送られたとされる社内メールを入手しました。このメールは、VodaphoneのiPhoneサプライヤーであるBrightpointから販売店のスタッフに宛てたメモで、16GBのiPhoneが「販売終了」製品となり、あと数週間で販売終了となることを告知する内容となっています。
Vodaphoneのメモが本物であれば、16GBのiPhoneは新しいiPhoneの発売に備えて間もなく生産終了になる可能性がある。しかし興味深いのは、Vodaphoneが8GBのiPhoneについて言及していないことだ。これは、現行の8GBモデルが、幻の99ドルiPhoneとして将来を有すということなのだろうか？ MacTalkはAppleが8GBと32GBのiPhoneのみを発売すると予想しているが、私の推測では、Appleは3種類のiPhoneモデルを発売し、16GBと32GBのiPhoneはハードウェアを刷新するだろう。もちろん、メモが本物だと仮定した場合の話だが。
カナダ
Boy Genius Reportは、カナダで発売される新型iPhoneに関する内部情報を入手したと主張している。BGRによると、新型iPhoneは今年7月か8月の未定の時期に、米国とカナダで同時に発売されるという。カナダのiPhoneキャリアであるRogersは、新型iPhoneを3年契約で提供し、一括購入オプションは付かないという。
無謀な仮定
では、これらのiPhoneに関する言及をすべてまとめて混ぜ合わせた場合、米国の顧客にとってどのような影響があるでしょうか？私の予想では、刷新されたiPhoneは16GBと32GBのモデルで登場し、現行のiPhoneを時代遅れに見せるほどの大幅な改良が施されるでしょう。そうなれば、AppleとAT&Tは8GBのiPhoneを99ドルという破格の価格で提供する理由が生まれるでしょう。Appleは、ダウングレード版のiPhoneを契約なしでApple Storeでそのまま販売する可能性もあります（ただし、これは大きな仮定であることは認めざるを得ません）。BGRのRogersレポートの情報、そして他のブログやアナリストの騒ぎを踏まえると、新型iPhoneの発売日は7月17日前後になる可能性が高いでしょう。
したがって、これらの報道が正しく、Apple が本当に新しいハードウェアを発表するとすれば、問題は、それが WWDC で見られるのか、それとも一部の人が示唆しているように、夏の終わりに Apple 単独のイベントで見られるのか、ということだ。確かなことは分からないが、Apple が WWDC で新しいハードウェアを発表することになれば、Palm と Sprint にとっては悪夢のようなシナリオとなるだろう。Palm Pre は、WWDC のわずか 2 日前の 6 月 6 日に、Sprint の Now Network で全米で発売される予定で、報道によると在庫は限られている。Apple はイベントで主要な製品の発表を行うことで知られているため、Pre の発売日を主要な Apple イベントのこれほど近くに設定するのは大胆な動きだった。Pre が 6 月 6 日に発売されたことは、Palm が新しいハードウェアにどれほど自信を持っているかを示している。しかし、Pre の発売直後に新しい iPhone が発表または発売された場合、Pre のファン層が著しく制限される可能性があり、Apple はいわゆる iPhone キラーをまたもや手放すことになるだろう。
