所得税申告書の作成と提出をウェブで支援してもらう人が増えるにつれ、一部の有名サイトは新規顧客を獲得し、競合他社の顧客を惹きつけるために、サービス内容を強化し続けています。私たちが調査した5つのオンライン税務申告サービス（個人向けだけでなく、投資家や個人事業主向けのガイダンスも提供しているCompleteTax、H&R Block at Home、TaxAct、Tax Brain、TurboTaxの各バージョン）のほとんどは、2010年の申告書のPDF（オンラインで作成した申告書を保存する最も一般的な形式）から少なくとも一部（残念ながらすべてではありません）のデータをインポートできるようになりました。これにより、サービスの切り替えがこれまで以上に簡単になりました。
また、新しい点として、いくつかのサイトで専用の iPad および/または iPhone アプリが提供されている (「税金の準備? 専用のアプリもあります」を参照) か、少なくとも、これまで iOS ブラウザーでサイトを使用する妨げとなっていた Adobe Flash などのテクノロジーが排除されている。
しかし、税務申告サイトの競争環境は昨年から大きく変わっていません。市場をリードするIntuitのTurboTaxは、優れたインターフェース、充実したデータインポートサポート、そして充実したガイダンス（電話またはチャットによる税務専門家への無制限の個別相談を含む）に対し、依然として高額な料金を請求しています。この動きは、H&R Blockが実店舗での税務申告業務を活用してオンライン製品を強化していることへの対応と思われます。オンライン製品は堅実で価格も手頃ですが、特にSchedule Cのビジネス分野において、TurboTaxの使いやすさには及ばないのが現状です。
TaxActは、これまでのところ最も安価な選択肢（連邦税と州税の両方の申告書作成と電子申告で18ドル）であり、税務状況が比較的単純で、あまりサポートを必要としない人にとっては依然として優れた選択肢です。CompleteTaxはTaxActよりも若干高価ですが、サポート内容はやや充実しています。一方、TaxBrainは、ワークシートベースのシンプルなアプローチに対し、依然として高額な料金設定となっています。評価した税務サービスの比較表（価格一覧）については、左の画像をクリックしてください。
税務サイトの一番の利点は、購入前に試用できることでしょう。今回調査した5つのサイトはすべて、印刷や電子申告以外のすべての手続きを、無料で開始できます。また、調整後総所得（控除後所得）が57,000ドル以下の人は、政府のFree Fileウェブサイトを通じて、無料の税務申告準備ソフトウェアと電子申告を利用できます。また、第三者の指示なしにIRSの税務申告書をオンラインで作成したいという人も、FreeFileプログラムを通じて無料で作成できます。
TurboTaxオンラインホーム＆ビジネス
TurboTaxは依然としてオンラインサービスの中で最も高価です。今年、TurboTax Online Home and Businessエディションを使って州税申告書と連邦税申告書をそれぞれ1つずつ作成・電子申告すると、ライバルであるH&R Block at Homeの同等のサービスが85ドルであるのに対し、115ドルかかります。しかし、Intuitの定評ある税務申告ソフトウェアは、考え抜かれたユーザーインターフェースと優れたデータインポート機能で、依然として高い水準を維持しています。さらに、税務専門家への無料・無制限アクセス（非常に役立つユーザーフォーラムで税務に関する質問への回答が見つからない場合に備えて）も付帯しているため、価格差は許容範囲内です。
「税理士に質問」サービスは、各画面のボタンからアクセスでき、毎日午前5時から午後9時（太平洋標準時）まで無料で質問に回答します。以前はIntuitでは1件の質問しかできず、追加の質問には料金がかかりました。（TurboTaxでは、Blockが無料で提供している監査防御サービスには依然として追加料金がかかります。）
TurboTaxは、W-2（給与計算）、1099（投資）、そして初めて1098（住宅ローン利息）の電子インポートをサポートしています。これは、他のどのサービスよりも多くの40万社の雇用主、給与計算サービス、金融機関からのデータです。この機能により、時間の節約と精度の向上が期待できます。
残念ながら、TurboTax Onlineは競合他社が作成した2010年の申告書のインポートには対応していません。オンラインまたはデスクトップ版のTurboTaxで作成された2010年の申告書の情報のみをインポートできます。また、QuickenやQuickBooksからの財務データのインポートもサポートしていません。この機能を重視される場合は、競合他社のPDF申告書、QuickBooks、Quicken、その他の財務データの転送に対応しているTurboTaxのデスクトップ版のご利用をご検討ください。
TurboTaxの洗練されたインタビューベースのインターフェースは、Intuitの広告キャンペーンで宣伝されたGPSメタファーを採用しています。インタビューのトピックは道路上の看板のように表示されます。しかし、このプログラムには様々な操作方法が用意されており、まずは画面右上の「ツール」ボタンから操作できます。このボタンをクリックすると、移動可能なトピックのリストが表示されます。
各セクションの冒頭で、ガイド付き設定を選択するか、「自分で調べる」をクリックしてクリック可能なサブトピックのリストを表示します。最後に、他の多くの税務申告サービスと同様に、TurboTaxにはブックマーク機能（フラグと呼ばれます）があり、再度アクセスしたいページを特定したり、以前にフラグを付けたページに戻ったりすることができます。
TurboTaxの柔軟なナビゲーションアプローチは、多くのユーザーが少しずつ記入したい個人事業主（スケジュールC）のセクションで特に効果的です。特定の事業経費ページを見つけるのは、他のサービスよりもTurboTaxの方がはるかに簡単でした。また、このプログラムが事業資産を比較的簡単に処理してくれる点も高く評価しました。これにより、新規資産を取得した年に購入価格を全額控除するというSection 179オプションを簡単に利用できます。TurboTaxは、様々なビジネス上の問題について知っておくべき事項をわかりやすく説明しており、難解な詳細に埋もれることなく、重要な情報を提供しています。
Intuitは長年にわたりTurboTaxの改良に取り組んできました。税務申告の煩わしさを完全に解消することはできませんが、その負担を軽減する点では依然として優れています。税務申告の状況が非常に単純な人にとっては、追加費用を正当化できないかもしれませんが、インポートするデータが多く、（特に自営業に関する問題で）ガイダンスが必要な場合は、TurboTaxを購入する価値は十分にあります。
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H&Rブロックの自宅
盛んに宣伝されているH&R Block Live（ビデオ会議による税務コンサルティングサービス）と混同しないでください。H&R Block at Home Premium（州および連邦の申告書1通につき85ドル、電子申告手数料込み）は、税務ソフトウェアの使い勝手に人間によるサポートを追加するための豊富なオプションを提供しています。Blockは前年度の申告書からのデータのインポート機能も強化しましたが、H&R BlockとHome Premiumに投資している人は、Schedule C（個人事業主）のデータ表示がほとんどないことに失望するかもしれません。
Block at Home Premiumでは、TurboTax、TaxActオンライン、あるいはH&R Blockのオンライン版またはデスクトップ版から2010年の税務データをインポートできます。TurboTaxオンラインのPDF版申告書をテストインポートしてみたところ、Blockが自動的に入力した項目（個人情報のほとんど）は問題ありませんでした。しかし、フリーランスのライティング事業で使用している減価償却資産の記録が見当たらず、がっかりしました。Blockは給与計算や投資データのインポートもサポートしていますが、提携パートナーはTurboTaxよりもはるかに少ないです。
スーパーマーケットのような配色にもかかわらず、Blockのインターフェースはライムグリーン、オレンジ、アクアを基調としており、テキストを区切るアイコンも少なく、むしろ簡素な印象です。しかし、Blockは1ページに1つか2つの項目しか表示しない傾向があるため、Q&A形式のインタビューを終えるには何度もクリックする必要があります。他の税務サービスと同様に、Blockは最初に「ライフイベント」（転職、死亡、住宅の購入または差し押さえなど）のチェックリストを提示することで、ユーザーのニーズに合わせてインタビューをカスタマイズします。
しかし、Blockは、クリック可能な「Take Me To」トピックリスト（各ページの右上にあるボタンから簡単にアクセスできる、非常に効果的なナビゲーションツール）で、インタビュープロセスの上流にあるトピックへの移動をグレー表示することで制限しています。Blockによると、この制限は、ユーザーが綿密に設計されたQ&Aフローを変更できないようにするためのものです。
残念ながら、以前アクセスした項目にアクセスすることさえ難しい場合があります。Schedule Cの経費を修正しようとした際、カテゴリーのリストをクリックする必要がありました。すべてを1ページにまとめて表示し、目的の項目をクリックする方法がありませんでした。最善の回避策は、ブックマーク機能を使って特定の項目にフラグを付けることですが、最初に作業しているときに、その項目を再度アクセスする必要があるかどうかが常にわかるとは限りません。
また、Block社のビジネス上の問題へのアプローチは少々分かりにくいと感じました。iPadの購入費用をSection 179控除として計上したいと考えていたのですが、まず標準的な会計上の減価償却方法を選択する画面をいくつも通過する必要がありました。最終的にSection 179のオプションにたどり着きましたが、もし事前にそれが分かっていれば、手続きはもっと簡単にできたでしょう。
Blockは、各インタビューの質問の右側のパネルに、基本的なFAQ形式の情報と検索ボックスを提供しています。ただし、H&R Blockの税務専門家による個人的な税務サポート（サービスの一部）を受けるには、Q&A画面から完全に離れ、メインメニューに移動して質問を入力する必要があります。Blockは、1つのメッセージにつき1つの税務トピックのみを選択するよう求めていますが、複数のメッセージを送信することは可能です。
一方、Blockのサービスには監査対策のサポートが含まれていますが、最大のライバルである（そして既に高額な）TurboTaxを利用する場合は追加料金がかかります。税理士に申告書全体のレビューと電子申告を依頼したい場合は、Blockの「Best of Both」サービスに30ドル追加で加入できます（この場合、合計料金は税理士によるレビューや監査対策が含まれないTurboTax Online Home & Businessとほぼ同じになります）。
Blockは、シンプルでクリーンなデザインとメッセージによるサポート体制を備えた堅実な製品です。ナビゲーション機能は少し物足りず、TurboTaxのようなインポート支援も充実していませんが、それ以外は多くの納税者のニーズを十分に満たすでしょう。
TaxAct Online 究極バンドル
2nd Story SoftwareのTaxActは、税務サイトの中でも依然として圧倒的なお買い得オプションです。TaxAct Ultimate Bundleは、電子申告を含む連邦および州の申告をわずか18ドルで提供します。さらに魅力的なのは、今年のTaxActが、ATX、CompleteTax、eSmart Tax、ezTaxReturn.com、FreeTaxUSA、H&R Block At Home、IRS Free File Fillable Forms、Lacerte、ProSeries、TaxSlayer、TurboTaxなど、数多くの競合サービスから2010年度の申告書をPDF形式でインポートできるようになったことです。
TaxActでは、TALX W2Expressサービスを利用している雇用主からW-2データをインポートすることもできますが、1099データをインポートするにはCSVスプレッドシートファイルを使用する必要があり、ほとんどのユーザーはこれを自分で作成する必要があります。手動でデータを入力する方が賢明でしょう。
TaxActは、非常に洗練されたQ&Aベースのインターフェースを備えており、税金の請求書ティッカー、ブックマーク機能、そして各画面の右上にある「フォームとトピックへジャンプ」リンクによるナビゲーションヘルプを備えています。右側のペインにある「ヘルプ」タブをクリックすると、更新されたアンサーセンターで、該当のトピックに関する基本的な説明と回答にアクセスできます。他のタブからは、税務フォームや各種計算ツールにワンクリックでアクセスできます。
しかし、TaxActの乏しいヘルプは、多くの場合、最終的にはIRSの関連出版物に誘導することになります。これは特に個人事業主向けのSchedule Cに関するトピックに当てはまり、TaxActは最低限のサポートしか提供していません。また、インポート機能では、2010年のTurboTax Online Home and Businessで作成したPDFからSchedule Cのデータをほとんど転送できませんでした。
18ドルという価格では、個別対応や人間によるサポートはあまり期待できませんし、TaxAct自体にもそのようなサービスは提供されていません。しかし、比較的シンプルな申告書で特別な要件がなく、W-2フォームや金融機関のデータのインポートも重要視していないものの、自分でフォームに記入する代わりに、安価で分かりやすいガイダンスが欲しいという場合は、TaxActで十分かもしれません。
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タックスブレイン 1040 プレミアム
Petz EnterprisesのTaxBrain 1040 Premiumは、他のサイトのような派手な色やアイコンを使わず、青とグレーのシンプルなアンケートとワークシートを採用しています。長文のアンケートに回答すると、TaxBrainが回答に基づいて、どのフォームを提出すべきかを判断します。そして、それらのフォームに対応するワークシート（これも長いリストに掲載されています）を提示し、入力内容に基づいてフォームに記入していきます。
この方法は確かに役に立ちますが、なぜこんな簡素なサービスに100ドル（このまとめでは連邦および州の電子申告にかかる費用の中で2番目に高い）を支払う必要があるのでしょうか？TaxBrainは、競合サービスからのW-2フォームや前年度の申告書のインポートをサポートしていません。ただし、Gainskeeperからの投資取引のインポートは可能です。
各ワークシートとアンケート項目には説明へのリンクがありますが、追加のヘルプ機能はありません（IRSフォームへのリンク以外）。利用可能なチャットラインは技術サポート用であり、税務サポート用ではありません。連邦政府の各種フォームのワークシートにしかアクセスできないため、ナビゲーションはそれほど問題になりません。また、納税額や還付金の状況を示すティッカーもありません。これは、TaxBrainがすべてのフォームへの記入を完了し、計算のためにサービスに送信するまで追跡しないためです。
TaxBrainは税務監査対策を販売しており、税理士との連携を希望する人向けには別途サービスも提供しています。コンサルティングセッションに料金を支払ったり、確定申告を代行してもらったり、さらには監査や罰金減額交渉といった問題への対応支援に追加料金を支払ったりすることも可能です。
しかし、基本的にどのフォームを提出する必要があるかを調べ、記入するだけで、これほど高額な費用を正当化するのは難しいでしょう。ほとんどの納税者にとって、TaxBrain以外の選択肢を選ぶのは当然のことでしょう。
CompleteTaxプレミアム
CCHのCompleteTax Premiumは近年大きな進歩を遂げ、今では知名度の高いサービスに代わる、比較的低コストな選択肢を提供しています。連邦政府と1つの州への納税申告書の作成と電子申告は70ドルで、さらに20ドル追加で、TaxHotlineの税務専門家に3ヶ月間無制限に電話アクセスし、特定の質問に答えてもらうことができます。
CompleteTaxは、非常に優れた税務ガイド、FAQ、そして状況に応じたヘルプも提供しており、これらはすべて右側のペインのリンクから簡単にアクセスできます。ユーザーインターフェースは、より高価な競合製品ほど魅力的ではありませんが、一般的な慣習のほとんどに準拠しています。提供した情報に基づいて、還付を受けられるか、または支払い義務が生じるかを示すティッカー、進捗状況バー、そして（今年の新機能として）各ページの下部にある押しピンアイコンからアクセスできるブックマーク機能があります。
右側のペインにある「クイックナビゲーション」リンクをクリックすると、クリック可能な一般トピックのリストが表示されます。リストはそれほど深く掘り下げてはいませんが、CompleteTaxは1ページに多くの項目を詰め込みすぎることによる煩雑さを回避し、特定の項目に到達するために過度なクリック回数を強いることもなく、まずまずの仕事をしています。（むしろ、Complete Taxは1ページに多くの質問を詰め込みすぎるというミスを犯しがちです。）
競合サービスからの顧客獲得のため、CompleteTaxはH&R Block at Home、TaxAct、TurboTaxで作成された2010年の申告書PDFのインポートをサポートしています。残念ながら、この機能は私の2010年TurboTax Online Home & Business申告書ではうまく機能しませんでした。夫のファーストネームがファーストネームとラストネームの両方の欄に入力されてしまったのです。私がテストした他のサービスと同様に、この転送ではSchedule C（個人事業主）に関する情報はほとんど（あるいは全く）取り込まれませんでした。
CompleteTaxは、ADPまたはTALX W2eXpress給与計算サービスを利用している雇用主からのW-2データのインポートをサポートしていますが、この機能はテストできませんでした。このサービスは金融機関からのデータのインポートをサポートしていません。
全体的に見て、CompleteTaxは、税務に関するガイダンスが必要な人（特に、雇用主の給与計算サービスからW-2データをインポートできる人）にとって、そしてデザイン上の細かい点を多少の節約のために諦める人にとって、非常に価値のあるアプリです。ただし、昨年の申告データをインポートできる機能については、基本的にちょっとした個人情報を入力する手間を省くだけなので、あまり期待はしていません。
