質素なChromebookが、教育におけるテクノロジーの未来としてiPadの地位を奪い去りました。アメリカの学校は、iPadよりもChromebookの購入数が増えています。また、AppleのiPadは今週、ロサンゼルス統一学区が大いに宣伝し、後に打ち切られたiPad契約を連邦大陪審が調査していることで、新たな批判にさらされています。ロサンゼルスではChromebookの導入が進んでおり、安価なWindowsノートパソコンも導入されています。
より具体的に言うと、IDCの数字によると、2014年第3四半期に米国の学校に出荷されたChromebookは71万5000台でしたが、Appleは同時期にiPadを70万2000台出荷しました。確かに、今は僅差に見えますが、Chromebookは増加傾向にあり、iPadは減少傾向にあります。
理由は次の通りです。
Chromebookは初期費用がはるかに安い
仕方がないですね。Chromebookは初期費用が安いのです。中には200ドル以下で購入できるChromebookもあります。もし学校が大型のiPad Airを希望するとしたら（ほぼ確実でしょう）、iPad 1台あたり少なくとも379ドルかかります。しかも、これは前世代のChromebookの最小モデル（16GB）の費用です。iPad Air 2は1台あたり479ドル、あるいはベースモデルの16GBではなく64GBを希望する場合は579ドルかかります。費用はあっという間にかさんでしまいます！
Chromebookの低価格は、資金不足の教育機関にとって非常に魅力的です。また、必要に応じて交換や修理する費用もはるかに安価です。そして正直に言うと、Chromebookの再販価値はiPadほど高くないため、盗難のリスクも低いでしょう。
キーボードは依然として必要
Chromebookにはキーボードが付いています。タブレットやタッチスクリーンが未来だと騒がれているにもかかわらず、物理キーボードは依然として主流です。iPadは、特に低年齢の子供にとっては、いくつかの用途には適しているかもしれません。しかし、高校生が研究論文を入力する必要がある場合、そのキーボードはまさに役に立つでしょう。
さらに、生徒たちが将来の仕事でタイピングをすることになるなら、いずれにしても物理キーボードを使うことになるでしょう。タッチスクリーンではなく、物理キーボードを使ってタイピングする練習をしておくべきです。
画像: マイケル・ホムニック Chromebook (写真の Asus Chromebook C200 など) にはすべて物理キーボードが搭載されています。
iPadやその他のタブレット用のサードパーティ製キーボードケースやBluetoothキーボードを購入することは可能です。しかし、生徒一人一人にキーボードを配布しなければならないとなると、費用がかさんでしまいます。Chromebookにはキーボードが付属しており、デバイスから外れて紛失する心配はありません。
Chromebookは時代遅れで、今の子供たちはタッチスクリーンが欲しいと思っているのでしょうか？どうやらそれは間違いのようです。ForresterのJP Gownder氏はTechRepublicに対し、「ChromebookをiPadやその他のデバイスと比較した学生向けパイロットテストでは、3年生から12年生までの生徒が圧倒的にタブレットよりもノートパソコンのフォームファクタを好みました」と述べています。
Chromebookは超シンプルな管理を実現
Google Chromebookは、IT部門にとってiPadよりもはるかに管理しやすいです。Chromebookの管理は、ウェブ上のGoogle Apps管理コンソールに組み込まれています。学校が既にGoogle Apps for Educationをご利用の場合は、非常に簡単に使いこなせるはずです。
一方、iPadの管理はより複雑です。学校はモバイルデバイス管理（MDB）サーバーを独自に設置し、管理する必要があります。より複雑になり、セキュリティも低下する可能性があります。2013年には、ロサンゼルスの高校生340人がiPadからMDMプロファイルを削除してこれらの制限を回避する方法を発見しました。
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Chromebookは「ステートレス」です。iPadをセットアップする際にApple IDでサインインすると、デバイスが工場出荷時の状態にリセットされるまで、そのiPadはそのユーザーの所有となります。複数のユーザーアカウントはサポートされていません。
Chromebookでは、生徒がログアウトすると、別の生徒が自分のアカウントでサインインできます。設定とデータは自動的にそのChromebookに同期されます。
ケビン・ジャレット（Flickr/Creative Commons経由） 小学校の教室に並ぶ Chromebook の群れ。
そのため、Chromebookはより簡単に共有できます。生徒一人ひとりにiPadを配布する代わりに、学区がChromebookを30台購入して1つの教室に設置することも可能です。その教室で生徒全員がChromebookを使えるようになります。このようにiPadを共有するのは、きっとうまくいくでしょう！
結局のところ、ChromebookはよりPCに近い体験を提供します。Flashを使用しているウェブサイトも含め、ほぼすべてのウェブサイトで動作します。（確かにFlashはひどいですが、それでも必要な場合もあります。）学生は複数のウィンドウを開くことができ、これは研究論文の作成時に非常に重要になります。
しかし、ここで挙げたメリットのほとんどは、ただの付け足しであり、あれば嬉しいものです。学校はChromebookを好んでいます。なぜなら、Chromebookは低価格で管理が簡単だからです。iPadは注目を集めていますが、Chromebookは学校の間で人気を博し続けています。Appleはウサギ、Googleはカメです。少なくとも教育の世界では、ゆっくりと着実に進めることが勝利への道筋です。もっとも、企業によるChromebookの導入も増えています。
