環境基準団体が超薄型ノートパソコンが最高レベルの環境基準を満たしていると判断した後、グリーンピースは、この決定は世界の電子廃棄物問題を悪化させるものだと主張してこれを批判した。
標準化団体EPEAT（電子製品環境評価ツール）は金曜日、7月から開始した超薄型ノートパソコン5台のテストの結果、これらのコンピューターが同団体のグリーン評価システムの厳格な要件を満たし、ゴールド評価を獲得したと発表した。
EPEAT がテストした 5 つの超薄型コンピュータには、Apple、Lenovo、Samsung、Toshiba 製のモデルが含まれています。
「EPEATが本日、交換が困難なバッテリーを搭載したコンピューターをグリーン電子機器登録簿に含めると発表したことで、リサイクルが減り、電子廃棄物が増加することになるだろう」とグリーンピースのITアナリスト、ケイシー・ハレル氏は同団体が発表した声明で述べた。
アップル、延期後参加
EPEATは、今夏Appleとの論争を受けて、超薄型ノートパソコンの評価を開始しました。当時、Appleは自社製品をEPEATプログラムから撤退させると発表していましたが、その決定から72時間後、Appleはこれを撤回しました。
「最近、Apple製品をEPEAT評価システムから除外したことを知り、多くの忠実なAppleのお客様から残念な思いをされているというお声をいただいています」と、Appleのハードウェアエンジニアリング担当シニアバイスプレジデント、ボブ・マンスフィールド氏は同社ウェブサイトへの投稿で述べています。「これは間違いだったと認識しています。本日より、対象となるすべてのApple製品がEPEATに復帰しました。」
Appleが当初EPEATから撤退した理由は依然として不明瞭です。当時の同団体の広報担当者によると、Appleは製品の方向性を変えたいため、もはや同団体に所属したくないと同団体に伝えたとのことです。Appleの超薄型ノートパソコンの新シリーズがEPEATの基準を満たさないため、EPEATに拒否されるという不名誉を避けたかったのではないかと推測する声もありました。
「Appleは、Retinaディスプレイ搭載のMacBook Proが今年7月に登録資格を満たさない可能性が高いとわかっていたため、EPEAT基準の変更を望んでいました。現在、EPEATはルールを再解釈し、MacBook Proとウルトラブックを対象に含めることにしました」とグリーンピースのハレル氏は説明する。
「偶然でしょうか？」と彼は尋ねた。「EPEATがなぜ屈服したのかは不明ですが、その影響は、修理可能で長持ちする環境に優しい電子機器の購入を望む消費者や企業をEPEATが混乱させ、急成長中のウルトラブック市場に危険な傾向をもたらしていることです。」
分解テストに疑問
EPEATによると、調査の一環として、技術試験機関に5台の超薄型ノートパソコンの分解試験を委託した。各超薄型ノートパソコンメーカーから分解手順書を入手した試験機関は、いずれの製品も20分以内で分解できることを発見した。「試験結果に基づき、試験機関はすべての製品がEPEATの要件を満たしていると判断することを推奨した」とEPEATは結論付けている。
しかしグリーンピースは、実験結果が現実世界の状況を反映していないと主張している。
「消費者は、製品保証違反のリスクを冒してまで、手元にない説明書と工具を使ってバッテリー交換をしようとはしません。そして、そのプロセス全体が複雑すぎると判断し、新しい製品を購入するでしょう」とハレル氏は言う。「その結果、電子機器の寿命は短くなり、電子廃棄物が増えることになるでしょう。」
「電子機器は、人々が可能な限り簡単にアップグレードや修理ができるように設計される必要があります」と彼は付け加えた。「企業が簡単に修理できる製品を作れないのであれば、販売すべきではありません。」
グリーンピースとAppleが長年にわたり良好な関係を築いていないことは周知の事実です。グリーンピースは、Appleのクラウドインフラ用データセンターの電力供給方法について特に批判的でした。しかしながら、この環境団体でさえ、Appleが近年環境に配慮した取り組みを進めていることを認めています。
「われわれとアップルの考えが常に一致するわけではない」とハレル氏は昨年のインタビューで語った。「しかし、アップルは過去5年間で多くの環境問題を改善してきたことは疑いの余地なく言える」
