Instagram を傘下に収め、Opera も視野に入れている中、新しく上場した企業 Facebook にとって、Face.com は次の大型買収となるのだろうか?
Face.comは、イスラエルの企業で、「最高峰」の顔認識技術で知られています。Facebookが写真空間で展開しているような攻勢を仕掛けるには、Face.comのような最高レベルの顔認識技術を持つことが理にかなっています。
さらに、Face.com は、KliK という iOS アプリを通じて、モバイルの世界 (現在 Facebook が最優先課題としている世界) への進出を開始した。KliK を使うと、ユーザーはリアルタイムで友達に「タグ」を付けることができる。
Face.comはすでにFacebook向けに「Photos Tagger」という顔認識アプリを開発しており、これによりメンバーはソーシャルネットワーク上の写真アルバムをスキャンして「友達」の顔を探すことができる。また、そのAPIはソーシャルネットワークの既存の顔認識スキームで使用されている。
FacebookがInstagramの買収で注目を集め、IPOで潤沢な資金を獲得する以前から、Facebookが顔認識技術企業であるFace.comに興味を持っているという噂がありました。例えば、1年以上前、イスラエルのビジネス紙TheMarkerは、Face.comがFacebookによる買収提案を拒否したという記事を掲載しました。
Face.comによる買収に関する最新の憶測は、ヘブライ語新聞「Calcalist」で報じられ、同紙は買収額を「数千万ドル」と評価しました。別のヘブライ語ニュースサイト「Newsgeek」は、買収額を8,000万ドルから1億ドルと推定しています。ちなみに、FacebookはInstagramを10億ドルで買収しました。
The Next Web によると、Face.com の CEO である Gil Hirsch 氏は買収の噂について「新しいことは何もない」と語り、沈黙を守っているという。
顔認識機能は写真を求める人々にとって非常に価値あるものだったが、PC Worldでメーガン・ゲウス氏が指摘するように、長期的にはFacebook会員のプライバシーを脅かす可能性がある。「顔認識は、Facebookがソーシャルグラフの視覚的な部分（私たちの写真）をよりパブリックなものにし、プライバシーをはるかに低下させようとする、もう一つの手段に過ぎないのかもしれない」とゲウス氏は書いている。
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