Google Chrome と Mozilla Firefox は、ブラウザのアドレスバーを目立たなくして画面スペースを最大化し、Web サイトではなく Web アプリに重点を置く取り組みを進めています。
両ブラウザメーカーは、お気に入りのサイトにワンクリックでアクセスできるウェブアプリストアを、ウェブとの新たなインタラクション手段として注目しています。また、Googleは6月に発売予定のChrome OS搭載ノートPCを便利に活用できる唯一の手段であるウェブアプリを推進する特別な動機を持っています。
しかし、URLバーを背景に押し込むのは良いアイデアでしょうか？確かに画面スペースは少し広くなります（Chromeでは約30ピクセル）。しかし、Webのナビゲーションを自由にコントロールできなくなります。あなたはそのトレードオフを受け入れられますか？
仕組み
現在、Google は Windows 版 Chrome の初期ビルドで、「コンパクト ナビゲーション」と呼ばれる機能を使用して URL バーをバックグラウンドに移動する実験のみを行っています。
URLバーを非表示にするオプションを有効にすると、ブラウザ上部のタブをクリックした時のみURLバーが表示されます。Firefoxは現在、LessChromeHDというアドオンで同様の機能を提供しており、マウスポインターをブラウザ上部に移動するか新しいタブを開くまでアドレスバーを非表示にします。ニュース記事やTwitterの友人からのリンクをクリックした場合は、URLバーは非表示のままです。（「ChromeとFirefox、URLバー非表示の実験」もご覧ください。）
革命的ではなく進化的
実を言うと、URL バーを非表示にするという考えはそれほど新しいものではなく、Chrome や Internet Explorer などのブラウザーを全画面モードで使用したことがある人にとっては馴染みのあるものです。
これを試すには、WindowsではF11キー、OSXではShift+Command+Fキーを押して、どのような感じか確認してみてください。GoogleとMozillaの実験的な実装では、URLバーを非表示にするために全画面モードにする必要がないという点が異なります。
アプリこそが重要
Google が URL バーへの依存を減らしたい理由は明らかです。同社としては、ユーザーが iPhone や Android デバイスと同じように Web を使うことを考えてほしいと考えているからです。
Googleの視点から見ると、ウェブとはnytimes.com、mail.google.com、Facebook.comといったサイトの集合体ではありません。これらはすべて、The New York Times、Gmail、Facebookといったソフトウェアアプリケーションであり、デスクトップではなくオンラインで利用されています。つまり、URLを入力するのはやめて、ウェブブラウザのスタートタブに保存されているアイコンをクリックするだけでいいのです。
また、写真を編集したり、ドキュメントを作成したりするための新しい Web アプリが必要な場合は、オンラインで検索する代わりに、Google の Web ストアで無料および有料のオプションを探すことができます。
フィッシング狂乱
ただし、URL バーを非表示にすると、リンク先がわかりにくくなるという欠点があります。
ほとんどの場合、問題にはならないかもしれませんが、この方法は詐欺師にとって、偽のサイトに誘導し、銀行口座やクレジットカード情報を騙し取らせるのに非常に容易になります。盲目的にリンクをクリックすることは、オンライン上で最も危険な行為の一つです。
一方、フィッシングサイトは、人気ウェブサイトのスペルミスを少しだけ修正したドメインを悪用することで、ユーザーのミスを巧みに利用します。例えば今日、Google.com と間違って入力したところ、ポップアップがずっと表示されたままの空白のサイトに飛ばされてしまいました。ポップアップにはボタンが1つしかなく、Chromeを終了できない状態になっていました。
しかし、OS Xのターミナルを使ってChromeを強制終了させてもサイトは閉じず、Chromeをもう一度強制終了する必要がありました。サイトが何をしているのか調べるほど長く滞在しませんでしたが、このドメインが悪意のある行為をしていたことは明らかです。つまり、Webナビゲーションから人為的なエラーを排除することで、ブラウジング体験の安全性が少し向上する可能性があるということです。
人々がウェブを手動でナビゲートする代わりに、ウェブアプリストアのようなアイデアを採用するかどうかは興味深いところです。Googleストアの上位20位のウェブアプリはすべてユーザー数が10万人を超えており、20万人に近いものも数多くあります。これは、かなりの数の人々がウェブアプリというコンセプトを採用していることを示唆しています。
しかし、ピュー・リサーチ・センターによれば、米国だけで約1億6,300万人の成人がオンラインであることを考えると、ウェブアプリがブラウザの主な利用方法となるまでには、まだ長い道のりがある。
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