今年、新しいノートパソコンを買おうとしている人は、大金を払う前に考慮すべき点がたくさんあります。ディスプレイの種類、CPU、メモリ、グラフィックス、ハードディスク、バッテリー駆動時間、重量／フットプリントといった、お決まりの項目も考慮する必要があります。しかし、全く新しいフォームファクタの登場により、選択肢はさらに広がりました。IntelとAMDの新しいモバイルCPUは、プロセッサ速度だけでなく、グラフィックス性能やバッテリー駆動時間も向上させています。
今年のイノベーションの多くは薄型軽量ノートパソコン市場で生まれており、最もエキサイティングなトレンドの一つは、タブレットとノートパソコンの境界線が曖昧になっていることです。一部の新型ノートパソコンは、タッチスクリーンディスプレイを搭載しており、回転、ピボット、またはキーボードから取り外してタブレットに変形できます。DellのXPS 12 Ultrabook Convertible、LenovoのYoga 11S、そしてSonyのVAIO Tap 11は、この新しいフォームファクターの最も興味深い3つの例です。
写真：ロバート・カルダンWindowsエコシステムから外れても大丈夫だと思うなら、Chromebookの魅力的な選択肢がいくつかあります。これらのノートパソコンは、GoogleのChrome OSとブラウザベースのアプリを搭載しています。中でも特に興味深いのは、ハイエンドのChromebook Pixel、低価格のHP Chromebook 14、そして超お買い得のAcer C720 Chromebook（価格はわずか199ドル）です。
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一方、主流のノートパソコンの価格は、薄型化や軽量化、あるいはディスプレイの大型化に伴い、常に400ドル程度から始まり、1500ドル以上にまで値上がりします。モバイルワークステーションやハイエンドのゲーミングPCは、価格の上限が極めて低いのです。それでも、2013年の予算で、昨年購入したどのパソコンよりも軽量、薄型、そして高性能なパソコンを手に入れることは可能です。2013年版のノートパソコン購入ガイドでは、まずフォームファクターを取り上げ、次にスペックを詳しく見ていきます。
ノートブックの種類
ミニノートパソコン：コンピューター処理能力がそれほど高くないなら、Asus Transformer T100のような小型画面のコンバーチブルノートパソコンが400ドル程度で見つかります。このモデルの10.1インチディスプレイは、より高価なSony Tap 11と同様にキーボードから分離しますが、AsusはIntel Atomプロセッサーを搭載しており、Sony Tap 11のCore i5 CPUよりもはるかに低性能です。ただし、このクラスのPCを、かつての哀れにも低性能なネットブックと間違えないでください。これらは真のコンピューターです。
汎用ノートパソコン：予算が限られているけれど、大型ディスプレイとキーボードを搭載したノートパソコンが必要な場合は、580ドルのAcer Aspire E1-572-6870のような主流のノートパソコンを検討してみてください。汎用クラスのマシンは、14～16インチのディスプレイ（標準解像度1366 x 768ピクセル）、4GBのメモリ、メカニカルハードドライブ、ミッドレンジCPUを搭載しています。これらのポータブルノートパソコンは、独立したGPUを搭載していないため、ゲーム機としては適していませんが、非常に優れた汎用ノートパソコンであり、学生にも最適です。タッチスクリーン搭載モデルは価格が高くなります。
写真：ロバート・カルダン薄型軽量：機内持ち込み手荷物にノートパソコンを入れておくことが多い旅行者は、重量が5ポンド（約2.3kg）以下で画面サイズが14インチ以下の薄型軽量ノートパソコンを求めています。薄型軽量ノートパソコンは、低価格帯の汎用ノートパソコンよりも性能が優れているとは限りませんが、メーカーが高価な部品（かさばるプラスチックではなく、アルミニウムやマグネシウムなどの軽量金属）を使用しているため、通常は価格が高くなります。ソニーの1400ドル（約15万円）のVAIO Pro 13は、このカテゴリーを代表する製品です。
薄型軽量ノートPCではディスクリートグラフィックスは珍しいですが、多くのノートPCは超高速なソリッドステートドライブ（SSD）を搭載しています。これらのハードドライブ代替品は高価で、比較的小型です（一般的な容量は256GBです）。Intelの商標であるUltrabookは、Intelの低電圧モバイルCPUを搭載した薄型軽量ノートPCの人気シリーズです。
デスクトップ代替機：デスクトップマシンの代替として設計されたこれらのノートパソコンは、大きくて重く、タワー型PCのほぼすべての機能を備えています。デスクトップ代替機は、高速モバイルCPU、独立型グラフィックプロセッサ、大容量メモリ、大容量ストレージ、光学ドライブ、テンキーが内蔵された大型キーボード、そして多数のI/Oポートを誇ります。しかし、これだけの高性能の一方で、価格の高さと重量がネックとなっています。例えば、東芝のQosmio X75 A7298は1900ドルで、重量は7.3ポンド（約3.3kg）です。
写真：ロバート・カルダンゲーミングノートパソコン：これらのマシンはデスクトップパソコンの代替機と多くの共通点がありますが、ゲームプレイに特化して設計されています。通常、最速のCPUと独立したグラフィックプロセッサ、非常に大きなディスプレイ、光学ドライブを搭載しています。消費電力をほとんど考慮していない唯一のノートパソコンクラスです。価格は高額から法外な価格まで様々で、2,250ドルのAsus G750JHは、このクラスとしては中価格帯とされています。
写真：ロバート・カルダン何を探すべきか
これまで、さまざまなノートブック クラスを見てきましたが、次は、ノートブックを購入する際に考慮すべき主要なコンポーネントと機能を調べてみましょう。
CPU：現在第4世代となるIntelのCoreプロセッサシリーズは、ここ数年間モバイルチップ市場を席巻してきました。Atomプロセッサ（Intelは現行世代をBay Trailと呼んでいます）は最も低性能ですが、消費電力も最も少なく、多くの最新Windowsタブレットに搭載されています。IntelのCore i3、Core i5、Core i7プロセッサがそれに続きます。第4世代Coreプロセッサ（以前はHaswellというコードネームで呼ばれていました）は、最も購入に値するチップです。これらは4000番台の部品番号で識別されます（例えばIntel Core i5-4200Uの場合、「U」はIntelの超低消費電力CPUの1つであることを示します）。Intelのプロセッサのほとんどはデュアルコアまたはクアッドコアです。
AMDはモバイル市場を諦めていません。AMD Elite AシリーズAPU（アクセラレーテッド・プロセッシング・ユニット）は、統合型Radeonグラフィックス・テクノロジーにより、優れたグラフィック性能を実現します。このファミリーのチップは、ハイエンドのA10からA4まで幅広く揃っており、小型でローエンドのポータブルデバイス向けのEシリーズも用意されています。
メモリ：Windows 8の動作に必要なRAMは名目上2GBですが、現実的な最低要件としては4GBです。購入時にメモリの増設を検討してください。後からメモリを追加するのは困難（あるいは不可能）になる可能性があり、筐体の小型化に伴い多くのノートパソコンメーカーが密閉型を採用しているためです。DDR3/1600メモリが最も一般的な仕様です。
ディスプレイ：低価格のノートパソコンでは少なくとも1366 x 768ピクセル、ハイエンドモデルでは少なくとも1920 x 1080ピクセルの解像度が必要です。東芝Kirabookなど、一部のハイエンドノートパソコンではより高い解像度（Kirabookのディスプレイは2560 x 1440）を実現していますが、その分価格も高くなります。2013年モデルではタッチスクリーンが比較的多く採用されており、Windows 8の普及に伴いこの傾向は続くと予想されます。
キーボード：ノートパソコンのキーボードが気に入るかどうかは、実際に使ってみるしかありません。サイズ、形状、質感、キーストローク、そして触感など、すべてがキーボードの使い心地に影響を与えます。これらの要素に対する好みは人それぞれ大きく異なります。大型のノートパソコンには、専用のテンキーを搭載できるだけの十分なスペースがあることが多いです。
トラックパッド：Windows 8のジェスチャーに対応したマルチタッチ対応のトラックパッドを選びましょう。ほとんどのトラックパッドは左右のマウスボタンが一体化していますが、独立したボタンを備えたものもあります。ポインタースティック（ThinkPadのトラックポイントなど）も廃止される傾向にありますが、東芝やLenovoなど一部のメーカーは、ビジネス向けモデルで引き続き提供しています。
ストレージ：シリアルATAハードディスクは依然として主流の規格です。これらのメカニカルドライブは通常5400または7200rpm（高速なほど良い）で動作し、容量は少なくとも500GBは必要でしょう。高性能ノートパソコンには、はるかに高いパフォーマンスを提供するソリッドステートドライブ（SSD）が搭載されています。欠点は、メカニカルドライブよりも高価なため、通常は容量が少なく、128GBから256GBが一般的です。3つ目の選択肢として、頻繁に使用される実行ファイルを保存し、パフォーマンスを向上させるための小さなSSDキャッシュを備えたメカニカルドライブがあります。
光学ドライブ：かつては標準装備だった光学ドライブは、アプリケーションソフトウェアのダウンロードやクラウドからの映画や音楽のストリーミング再生が容易になったため、急速に姿を消しつつあります。しかし、デスクトップパソコンの後継機やゲーミング専用ノートパソコンには、今でも搭載されています。
写真：ロバート・カルダンUSBポート：合計3つ、できれば4つのUSBポートのうち、少なくとも2つはUSB 3.0ポートを搭載しているものを選びましょう。USB 3.0対応周辺機器は普及しており、その優れた速度をぜひ活用したいところです。多くのメーカーは、ノートパソコンの電源が入っていない状態でもスマートフォンなどの小型デバイスを充電できるUSBポートを少なくとも1つ搭載しています。
HDMI : これは、ノートパソコンをコンシューマー ディスプレイまたは大画面テレビに接続する最も簡単な方法です (ただし、DisplayPort-HDMI でも同じことができます)。
DisplayPort：多くのビジネス向けノートパソコンは、HDMIの代わりに、またはHDMIに加えてDisplayPortを搭載しています。DisplayPort 1.2はHDMIよりも高い解像度をサポートし、複数のモニターをデイジーチェーン接続できます。
メモリカードリーダー：デジタルカメラをお持ちの場合は、ノートパソコンにメモリカードリーダーが搭載されていると便利です。最も一般的なのはSDカードスロットです。
有線イーサネット：無線ネットワークの普及に伴い、一部のベンダーはギガビットイーサネットから10/100イーサネットへと速度を縮小しています。中には、アダプター自体を省き、USB-イーサネットアダプター（通常は100Mbpsの速度制限）の購入を推奨しているベンダーもあります。これがどれほど面倒なことか、軽視してはいけません。
写真：ロバート・カルダンワイヤレスイーサネット：802.11n 対応の Wi-Fi アダプターは最近よく見かけますが、2.4GHz と 5GHz の両方のネットワークに対応しているかどうかをよく確認しましょう。2.4GHz 帯は、特に都市部では非常に混雑しており、他の無線デバイスからの干渉を受けやすい傾向があります。5GHz ネットワークであれば、通信範囲は狭くなりますが、はるかに優れたパフォーマンスが得られます。802.11ac 規格への対応は遅れており、この新しい規格は非常に優れているため、これは残念なことです。
ウェブカメラ：Skypeなどのビデオチャットアプリの人気により、ウェブカメラは必須アイテムとなっていますが、品質は機種によって大きく異なります。高性能なHDウェブカメラは、周囲の明るさが悪くても補正し、顔認識機能も備えています。720p以上の解像度のものを選びましょう。
オーディオ：聴く価値のあるスピーカーを搭載したノートパソコンはごくわずかですが、最近はヘッドフォンを使う人が多いです。オーディオ機能を重視する場合は、ノートパソコンメーカーがオーディオの専門知識を持つ企業と提携しているかどうかを確認してください。Dolby、DTS、Harman/Kardon、Beatsなどがその良い例です。
追加機能：一部のビジネスモデルには指紋スキャナーが搭載されています。これは一部のユーザーにとって魅力的なセキュリティ機能ですが、使い方が少し難しい場合があります。多くのビジネス向けモデルにはドッキングポートが搭載されており、ノートパソコンを大画面モニターに接続したい通勤者にとって便利な機能です。しかし、Targusなどのサードパーティベンダーが提供するユニバーサルポートリプリケーターは、メーカー固有のデバイスでできることをほぼすべて実行できます。
これは、2013 年 11 月 18 日時点の最新情報を含んだ以前の記事の更新版です。
