Google が最近リリースしたソーシャル検索機能は、ユーザーのソーシャル ネットワーク上の連絡先のコンテンツを検索結果に含めるという存在意義があるが、世界最大のソーシャル ネットワークである Facebook 上で人々が築いたつながりをほとんど活用できていない。
ソーシャル検索は、水曜日にオプトインの Google Labs 実験から Google.com のサインイン ユーザー向けのデフォルト機能へと移行し、Facebook の公開プロフィール ページにのみアクセスすることになるが、そこにはせいぜい最低限のメンバー情報しか含まれていない。
問題は、Facebookメンバーのプロフィールのうち、ウェブ上で公開できる情報はごくわずかだということです。残りの情報にアクセスするには、
人々はサイトにログインする必要があります。
確かに、この状況の影響を受ける検索サービスはGoogleのソーシャル検索機能だけではありません。Microsoftは10月に、今年中にFacebookメンバーのステータスアップデートをリアルタイム検索結果に含めると発表しました。しかし、Facebookメンバーがオープンウェブ上でステータスアップデートを公開できないため、まだ実現していません。GoogleもFacebookのステータスアップデートをインデックス化し、検索結果に表示することに関心を示しています。
それでも、この問題は、関連性のあるリンクを返すことに価値を置く検索機能であるソーシャル検索にとって特に深刻である。
ユーザーのソーシャルネットワーキングリングからコンテンツを取得する。現時点では、ソーシャル検索はFacebookの全世界3億5000万人の会員のコンテンツとつながりを活用できない。
「ソーシャル検索には、公開されている（ソーシャルネットワークの）接続が含まれます。Facebookの接続は非公開であるため、現時点では検索に含めることができません」と、Googleのソーシャル検索テクニカルリードであるモーリーン・ヘイマンズ氏は述べています。
最善策は、ソーシャル検索をFacebookの公開プロフィールページに誘導することだろう。「FacebookがGoogleに公開しているコンテンツはまさにそれです」と彼女は言った。
Facebookが会員にプロフィールコンテンツの公開範囲を拡大した場合、Googleはソーシャル検索の検索結果にそれを含めるかどうか検討するだろうとヘイマンズ氏は述べた。ソーシャル検索は最終的にGoogle検索結果の品質と関連性を向上させることを目指しており、網羅性はその取り組みにおいて重要な要素となる。
「私たちにとって、皆さんがアクセスできるすべてのコンテンツを [ソーシャル ネットワークの] 友達からお届けすることが非常に重要です」と彼女は語った。
ソーシャル検索は、GoogleアカウントにログインしているユーザーがGoogle.comやGoogleイメージ検索で検索を行った際に、関連性の高い結果を表示します。ソーシャル検索は、Gmail、Picasa、リーダー、BloggerなどのGoogleサービスだけでなく、Twitter、Yahoo!の写真共有サイトFlickr、そして皮肉なことにFacebookが最近買収したFriendFeedなどの外部ソーシャルネットワーク上の連絡先やコンテンツも考慮します。FriendFeedのユーザー文化は、Twitterと同様、Facebookとは異なり、情報の公開共有に特化しています。ソーシャル検索がユーザーのソーシャルネットワーキングのつながりを活用するために、Googleは、これらのサードパーティのつながりを一覧表示できるGoogleプロフィールを作成することを推奨しています。
Facebookでは、メンバーは希望に応じてプロフィールをサイト上の全員に完全に公開することも、逆に特定の友達にのみ公開することもできます。この2つの極端な中間として、Facebookはプロフィールコンテンツへの幅広いアクセス権限を設定するための多様なプライバシー設定を提供しています。最近、Facebookはメンバーが投稿するすべてのコンテンツに特定のプライバシー設定を適用できるようになりました。
Facebookは数ヶ月にわたり、「すべての人」向けのプライバシーオプションを「インターネット上のすべての人」と定義してきましたが、これは誤解を招くものです。なぜなら、このオプションではコンテンツはFacebookにログインしているすべての人に公開されるものであり、ウェブ上のすべての人に公開されるわけではないからです。Facebookの広報担当者は最近、IDG News Serviceに対し、現在、基本的な公開プロフィールページで可能な範囲を超えて、会員がプロフィール情報をインターネット上のすべての人に公開できるようにする具体的な計画はないと語りました。
Facebook Connectは、FacebookユーザーがFacebookの認証情報を使って外部サイトにログインできるシステムです。Facebookユーザーは、特定のプロフィール情報をFacebook Connectをサポートする特定のサイトに手動でエクスポートするよう選択できます。しかし、この機能は、Facebookユーザーがボタンをクリックするだけで、自分のプロフィールの全部または一部をオープンウェブ上で公開できるほどのものではありません。
個人プロフィールとは異なり、FacebookではFacebookグループやプロモーション用のFacebookページを管理者がウェブ上で公開することを許可しています。Facebookグループは、学校の同窓生が情報や写真を共有したり、特定のトピックに関心を持つ人々のために作成されることが多いです。Facebookページは、企業や著名人がFacebook上で公式な存在感を確立し、「ファン」や顧客と交流できるように設計されています。
