Nuance OmniPage Professional 18レビュー：強力な光学式文字認識機能、貧弱なインターフェース

私たちの評決

この強力な OCR プログラムは便利な機能を提供しますが、そのプレゼンテーションとインターフェースがエクスペリエンスを台無しにします。

Nuance OmniPage Professional 18は、スキャンした文書を編集可能なファイルに変換する強力な機能を提供します。しかし、この光学式文字認識ソフトウェア（2011年8月27日時点で500ドル）は、インターフェースが非常に使いにくく、比較するとCADソフトウェアの方が分かりやすいように思えます。

説明書を読み（そして何度も読み返しました）、それでもNuanceが意図するワークフロー（正確にはワークフロー群）を理解するのに苦労しました。Nuanceのワークフローのいずれかを選択する場合、13種類のオプションからなるドロップダウンリストから1つを選択する必要がありますが、その中には非常に似たものも含まれています。例えば、「カメラ画像から[Microsoft] Word」、「カメラ画像からExcel」、「カメラ画像から検索可能なPDF」といったオプションもあれば、「PDFまたはスキャンした文書からPDF」、「PDFまたはスキャンした文書から検索可能なPDF」といったオプションもあります。しかし、ソースボタンと出力形式ボタンを用意するだけでもっと簡単になるのではないでしょうか。

アプリケーション内の多くの操作は、個別のウィンドウで行われます。例えば、文書内のグラフィック、テキスト、または表を含む領域を指定するには、専用のコマンドを備えたページイメージウィンドウを使用します。処理済みの文書のテキストを編集するには、テキストエディタウィンドウで作業する必要があります。グラフィック要素をクリーンアップするには、ページイメージウィンドウ内の画像補正アイコンをクリックします。すると、子ウィンドウ（他の方法ではアクセスできないウィンドウ）がポップアップ表示されます。子ウィンドウにも同じアイコンが表示されますが、子ウィンドウからクリックするとヘルプダイアログボックスが表示されます。

このアプリケーションには矛盾が多々あります。アプリケーションのメインウィンドウ内では、編集メニュー（またはキーボードショートカット）に標準的な「元に戻す」および「やり直し」コマンドがありますが、画像補正モードなど、アプリケーション内の特定のモードを使用しているときはこれらのコマンドが表示されません。画像補正モードでは、編集結果に満足できない場合はリセットボタンをクリックしてやり直す必要があります。また、認識したテキストの承認と拒否に使用するOCR校正ツールには、「元に戻す」機能がありません。

OmniPage Professional 18 では、ズーム用のキーボードとマウスのショートカットは機能しません。 1 つのウィンドウにはズーム アイコンがありますが、別の重要なウィンドウにはズーム アイコンがありません。 右クリックでズーム コマンドにアクセスできますが、特定の領域に限られます。

これらの例はほんの始まりに過ぎません。インターフェースは最終的には目的を達成しますが、時には混乱を招き、困惑させることもあります。これは、製品のバージョン18では考えられないことです。

記録してみましょう

OmniPage Professional 18が主力機能である光学式文字認識（OCR）に優れていれば、これらはすべて許容されるかもしれません。アプリケーションの成功は（もちろん）文書の種類に依存しますが、文書のスキャンに何を使用しているかによっても大きく左右されることが分かりました。

https://www.pcworld.com/shopping/detail/prtprdid,789030593-sortby,retailer/pricing.html を使って、様々な文書をスキャンしてみましたが、結果はまちまちでした。Nuance社は、レイアウト精度が67%、文字精度が18%向上したと主張していますが、OmniPage 18が、主に7ポイントのフォントで書かれた、フランス語から英語への翻訳が乱れた古い多言語マニュアル（三脚用）をスキャンした際の精度には感心しました（OmniPageは複数の言語のテキストを認識できますが、自動翻訳は行いません）。テキストエラーは数個発生しただけで、ソフトウェアによって列幅が本来よりも狭くなり、結果として文書の一部にテキストのオーバーフローが発生しました。これらの問題はMicrosoft Wordで簡単に修正できました。

しかし、グラフィックやロゴがふんだんに使われたComcastの請求書をスキャンするのは、特にスキャナーを脇に置いて、Motorola Droidスマートフォンの内蔵カメラで請求書の画像を撮影しようとした際に、より困難を極めました。テキストボックスが重なったり切れたり、同じエリアに異なるフォントが混在したり、一部の文章が間違って表示されてしまったりしました。例えば、「Contact us: @www.comcast.com」ではなく「contact us at vamoomosatoom」となってしまうなどです。

Nuanceは、スキャン品質の低い画像やホワイトボードの内容さえも画質向上させるという新しいスキャナ画質向上ツールを謳っています。「画像補正」ウィンドウにある新しい「ホワイトボード補正」ツールも使用できますが、これを適用してもOCRの精度はあまり向上しませんでした（ただし、請求書の背景は格段に良くなりました）。一方で、OmniPageの他のツールを使ってOCRスキャン前に文書の傾き補正などの調整を行うことで、精度が大幅に向上しました。

ドキュメントをクラウドに保存

Nuance Cloud Connectorは、Box.net、EverNote、Google Docs、Windows SkyDriveなど、20以上のクラウドストレージサービスを介してドキュメントを保存および取得できる新機能です。私はGoogle Docsアカウントで設定しましたが、Googleドキュメントが保存されたドライブがコンピューター上に作成され、OmniPageだけでなく他のデバイスからも簡単にアクセスできるようになりました。OmniPage内でクラウド上のドキュメントを開き、OCR処理を行い、クラウドに保存することができます。ドライブ構造のおかげで、インターネット接続が常時接続されていれば、自分のハードドライブ上のフォルダを使用するのと同じような手順で作業できます。

eDiscovery Assistantというもう一つの新機能は、PDFを一括処理して検索可能にし、注釈を損なわないようにします。オプションの選択を慎重に行えば、この機能は効果的かつ高速に動作することがわかりました。例えば、アプリケーションが処理を完了した後にPDFを開くように設定できますが、160枚のPDFが入ったフォルダでこのオプションを選択したのが私のミスでした。アプリケーションが起動したら停止できず、160枚の文書の処理が完了するまで何もできませんでした。Windowsタスクマネージャーを起動しようとしてもできませんでした。今では、この機能にPDFを開くオプションはおそらく不要だったのではないかと考えています。

これを認識する

OmniPage Professional 18は、宣伝通りの性能を誇る強力な機能を多数備えていますが、プログラムには大幅な合理化とクリーンアップが必要です。本来の用途を考えると、初心者がすぐに使いこなせるとは思えませんが、ITスタッフのサポートが必要になることもないでしょう。もしこのアプリケーションを試用することに決めた場合は、一部機能が制限された150ドルのバージョンが販売されていることに注意してください。詳細については、Nuanceのサイトで機能比較をご覧ください。OmniPage Professional 18の試用版は提供されていません。