CrunchPadデバイスの物語は、なかなか終わらない。先週、TechCrunchの創設者マイケル・アリントン氏は、プロジェクトが終了し、CrunchPadは消滅したと発表した。しかし今朝、Fusion GarageのCEOがオンライン記者会見を開き、デバイスの開発を継続する計画だが、ブランド名はJooJooに変更すると発表しました。
開発と製造のコストが制御不能に陥るかもしれないという何ヶ月もの予想と憶測の末、アリントン氏は「貪欲と嫉妬、そして誤解だけでプロジェクト全体が自滅した」と総括した。
今朝のウェブベースの記者会見で、Fusion GarageのCEOであるラタクリシュナン氏は、このデバイスの知的財産権がTechCrunchと共有されているという考えを否定し、Fusion GarageとTechCrunchが袂を分かった今、Fusion Garageが単独でプロジェクトを進める権利を完全に有していると主張した。
12月11日（金）よりtheJooJoo.comにて予約受付を開始します。しかし、Wi-Fi接続のみで動作する12.1インチの専用Webブラウザデバイスが499ドルというのは、ちょっとひどい価格設定に思えます。言いたくはありませんが、CrunchPad復活の噂は大げさすぎるのではないかと思います。
500ドルのフラットパネルWebブラウザ端末の市場はあるのだろうか？ ネットブックは既に存在し、その多くはWi-Fi接続に加え、無線ブロードバンド機能も備えている。しかも、その半額以下で販売されている上に、ネットブックははるかに多くの機能を備えている。JooJooはNokia Booklet 3Gをまるでお買い得品のように思わせる。しかし、高価格のニッチ端末として失敗する運命にあるようだ。
このデバイスが宣伝通りの性能を発揮し、そんなくだらないものにお金を使う人がいると仮定すると、JooJooは訴訟に巻き込まれる運命にあると言えるでしょう。Arrington氏は、TechCrunchがFusion GarageのCrunchPadのブランド変更と再発売の権利に異議を唱える訴訟を起こすと発表しました。
theJooJoo.com が予約注文を受け付ける前、あるいはデバイスを出荷する前に差し止め命令が出されなければ、訴訟によってプロジェクトが頓挫し、発売前に時代遅れになった高額な Web 閲覧デバイスを購入者が手にすることになるかもしれないという懸念から、デバイスの成功は依然として阻害されることになるだろう。
Fusion Garageは、アリントン氏が戦わずに逃げ出すようなことはしないと理解しているはずだ。今日の記者会見は、話題作りを試み、TechCrunchとの争いを世論の法廷に持ち込もうとする策略だったのかもしれない。
あれだけの期待と宣伝があったにもかかわらず、このような結果になってしまったのは残念です。正直なところ、既に様々なモバイルデバイスでウェブサーフィンは可能ですし、JooJooの半額でより包括的なコンピューティング機能を備えたネットブックも存在します。このようなニッチなデバイスは必要なのでしょうか？
さあ、先に進んで、JooJoo の死亡時刻を告げましょう。
Tony Bradley は@PCSecurityNews としてツイートしており、彼のFacebook ページで連絡を取ることもできます。
