フリーソフトウェアやオープンソースソフトウェアの批判者は、ソフトウェアがビジネスの成功の基盤となるためには、ソフトウェアをロックし、特許を取得し、厳重に保護する必要があると主張しがちです。しかし、Red Hatは今週、第4四半期の決算発表でこうした主張を大きく反駁しました。この決算はアナリストの予想を大きく上回り、同社は来年10億ドル規模の売上高達成に向けて順調に進んでいます。
レッドハットは水曜日に、2月28日を期末とする第4四半期の総売上高が2億4,480万ドルだったと発表した。これは前年同期比25%増となる。一方、同四半期のサブスクリプション売上高は2億930万ドルで、前年比24%増となった。通期では、レッドハットの総売上高は9億930万ドルで、前年比22%増、サブスクリプション売上高は7億7,340万ドルで、前年比21%増となった。
「第4四半期の記録的な受注と請求により、当社は来会計年度に10億ドルの収益を達成する初の純粋なオープンソース企業になる見込みです。これはレッドハットとオープンソースコミュニティにとって画期的な成果です」と、同社社長兼CEOのジム・ホワイトハースト氏は述べた。
Linuxの利点
同社が最近経験した強い需要は、「主にデータセンターの近代化とクラウドコンピューティングに向けたインフラ整備を進めているお客様によるものです」とホワイトハースト氏は説明した。「Red Hatが開発したプラットフォーム、仮想化、ミドルウェア製品を含む包括的なポートフォリオは、エンタープライズのお客様に次世代インフラを導入するための基盤を提供します。」
今週の報告書を受けて、複数の投資運用会社がレッドハットの格付けを「中立」から「アウトパフォーム」に引き上げたとウォール・ストリート・ジャーナルが木曜日に報じた。
ノースカロライナ州に拠点を置くRed Hatは、FedoraとRed Hat Enterprise Linux（RHEL）の両方のLinuxディストリビューションを開発・提供する企業です。Fedoraは無料のコミュニティ版ソフトウェアであり、RHELはサポートとサービスが提供される商用製品として販売されています。
クラウドに焦点を当てる
Red Hatは、最近の厳しい状況下でも四半期ごとに目覚ましい業績を上げていることから、同社が年間売上高10億ドルに達するのもそう遠くないだろうと、私は以前から予想していました。もちろん、同社のクラウドコンピューティングへの注力強化は、その成長をさらに加速させています。
それでも、依然として「マイクロソフト訓練脳症候群」に支配され続けるビジネス環境において、Red Hatの輝かしい成功はLinuxの力の輝かしい証です。もはや否定の余地はありません。オープンソースソフトウェアは、紛れもなくビジネスに有益です。
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