今月私が取り組んでいる「30日間iPadで過ごす」プロジェクトのように、iPadをノートパソコンの代替として使うことを検討しているなら、どのモデルが自分の用途に適しているかを見極める必要があります。もちろん、既にiPadをお持ちの場合は、そのまま使い続けるしかありませんが、今日はiPadを購入する際に考慮すべき重要な点をいくつか見ていきましょう。
iPad vs. iPad 2：まず最初に考えるべきことは、iPad 2が本当に必要かどうかです。純正iPadの新品は一般販売店では入手できなくなりましたが、Craigslistなどのオンラインサイトでは豊富に見つかります。ヒューストン地域では、16GB Wi-Fiモデル（基本モデル）が250ドル前後から販売されている純正iPadがかなり多く、これは新品の16GB Wi-Fi iPad 2の半額です。
iPad 2は必要ですか？初代iPadの所有者として言わせていただくと、iPad 2は、すぐに買いに走らなければならなかったほどの機種ではありませんでした。iPad 2は薄く、軽く、高速です。確かにどれも真実ですが、iPadの機能のほとんどに影響を及ぼすほどではありません。違いはカメラです。初代iPadにはカメラがありませんが、iPad 2には前面と背面にカメラが搭載されています。
カメラが必要なければ、初代iPadでも十分でしょう。しかし、写真を撮ったり、FaceTimeビデオチャットをしたり、Fuze Meetingのようなビデオ会議ツールを使ったりしたい場合は、iPad 2を購入する必要があります。
Wi-Fi vs. 3G：この質問に答えるには、いくつか考慮すべき点があります。まず、iPadを最もよく使う場所と、どれくらいの頻度で持ち歩くかです。次に、携帯電話ネットワークに接続するために併用できる別のデバイスをお持ちですか？
iPadを自宅やオフィス、あるいはスターバックスなど、ワイヤレスネットワーク接続が確実に利用できる場所でのみ使用する予定であれば、3Gはそれほど重要ではありません。しかし、タクシーや電車など移動中にオンラインリソースにアクセスしたい場合は、3G接続があれば便利かもしれません。
しかし、ここで2つ目のポイントに移ります。Verizon MiFiのような3Gまたは4GのポータブルWi-Fiホットスポットを既にお持ちの場合、あるいはWi-Fiホットスポットとして機能し、他のデバイスとセルラーデータ接続を共有できるiPhoneなどのスマートフォンを既にお持ちの場合は、iPadに専用のセルラーデータ接続を用意する必要はありません。
私にとってiPhoneはほぼ24時間365日持ち歩くので、3G回線のないWi-Fi対応のiPadを購入し、必要に応じてiPhoneをWi-Fiホットスポットとして使う方が合理的です。この方法は、経済的にも論理的にも理にかなっています。
私はAT&Tを利用しているので、iPhone 4で2GBのデータ通信に毎月25ドル支払っています。3G対応のiPadを持っていたら、タブレットで別途2GBのデータ通信に25ドルかかります。45ドルで、2台で4GBのデータ通信を共有できます。
毎月5ドル節約できるだけでなく、iPadで3GB、iPhoneで1GBといったように、どちらかのデバイスで2GBを超えるデータ通信量を使う場合でも、より柔軟に対応できます。別々のプランに加入していた場合、iPadに35ドル（2GBが25ドル、追加の1GBが10ドル）支払うことになります。iPhone 4の2GBのデータ通信量にも25ドル支払うことになりますが、実際には利用可能なデータの半分しか使っていないのです。このシナリオでは、同じ4GBのデータ通信量でも、2つのプランに分割されているだけで15ドル余計に支払うことになります。
16GB vs. 32GB vs. 64GB：どれくらいの容量があれば十分なのでしょうか？ 競合タブレットの売り文句であり、最大のセールスポイントの一つは、SDメモリーカードスロットとUSBポートを搭載し、内部容量を超えてストレージを拡張できることです。iPadにはそのような機能はありません（ただし、カメラ接続キットとちょっとしたハックを使えば可能です）。
Box.netやUbuntu Oneなどのオンラインデータストレージサービスを利用したり、Seagate GoFlex Satelliteワイヤレス外付けハードドライブのようなデバイスを使用したりすることも可能です。しかし、余分なガジェットを持ち歩きたくない、3G対応のiPadを持っていない、外出先でデータにアクセスする必要がある場合、iPadの内蔵ストレージ容量が制限されてしまいます。
個人的には、ほとんどの人には32GBモデルをお勧めします。タブレットのようなデバイスに64GBは大きすぎるかもしれません。Appleが近々リリースするiCloudサービスをはじめ、様々なオンラインデータストレージサービスがあるので、iPadを巨大なポータブルデータストレージにする必要はまったくありません。
とはいえ、16GBはすぐにいっぱいになってしまう可能性があります。iPadに保存する音楽、映画、書籍、使用する様々なアプリ、視聴するポッドキャスト、撮影する写真や動画など、16GBしかないと、常に残りの容量を気にする羽目になるかもしれません。32GBを買えば、きっと感謝することになるでしょう。
記録のために言っておきますが、このプロジェクトでは、iPad 2 の 64GB Wi-Fi モデルを使用しています。そのため、この 30 日間の残りの体験談を読む際には、そのことを念頭に置いてください。
前回の「30日間」シリーズを読む: Ubuntu Linuxで30日間
1日目: iPadを使い始めて30日目
3日目: メールの設定と使用
