NvidiaはTegra 4ベースのポータブルゲーム機を計画している

ラスベガス—おそらくアップルに倣って、Nvidia は CES での最大のサプライズを日曜の記者会見の最後に残しておいた。それは、同社の新しい Tegra 4 チップをベースにした Android ベースのポータブルゲームデバイスだ。

記者会見では、NVIDIAのCEOであるジェンスン・フアン氏（写真上）が、このデバイスのプロトタイプを実演しました。発売日は発表されていません。

「Project Shield」と呼ばれるこのデバイスは、上部に折りたたみ式のフラットパネルディスプレイを備えた特大のゲームコントローラーに似ています。

5〜10 時間のゲームプレイを可能にする 3 つの内蔵バッテリー、高性能オーディオシステム、720P 高解像度の 5 インチディスプレイを備えています。

NVIDIAのAndroidゲームサイト「Tegrazone」に接続したHuang氏は、このデバイスのゲーム機能をいくつか実演しました。テレビでのフルスクリーンゲーム、別のポータブルデバイスでプレイするユーザーとのマルチプレイヤーゲーム、そして4Kテレビでの4Kビデオ再生などです。4Kフォーマットは、テレビメーカーが推進している新しいビデオフォーマットで、従来のHD解像度の4倍を誇ります。

このデバイスは、同じく日曜日に発表されたクラウドベースのグラフィック処理システムであるNvidiaのGridを活用して、Steamストリーミングサービスを通じてPCゲームをプレイすることもできる。

ゲーム界に参戦

このデバイスは、従来はグラフィック処理チップとコンピューターグラフィックカードを中心に展開してきたNVIDIAの製品ポートフォリオの拡大を示すものです。しかし、MicrosoftやGoogleといった企業がハードウェア事業に参入しつつある中での登場です。

プロトタイプのデモンストレーションを行う前に、黄氏はコンピューターでレンダリングしたデバイスのビデオを披露し、そのビデオは聴衆の一部から拍手喝采を浴びて終了した。

「すぐにお金を受け取ります」と黄氏は答えた。

競争の激しいモバイルゲーム市場で売り上げを伸ばすには、黄氏は懸命に努力する必要があるだろう。

任天堂とソニーは、DSとPSPをめぐってスマートフォンやタブレットとの競争が激化しています。NVIDIAは、これらの企業とスマートフォン・タブレットメーカーの両方と競争しなければなりません。

グラフィックスを向上させるハードウェア

NVidia は記者会見で、コンピューターグラフィックスに最適化された新しいラックサーバーでビデオゲームをクラウドに移行するとも発表しました。

このサーバーはクライアントデバイス内のソフトウェアと組み合わせて動作し、比較的低レベルのグラフィック処理能力を持つデバイス上で高品質のコンピュータグラフィックスとゲームを提供することが可能になると黄氏は述べた。

ラックマウント型のNVidia Gridには、同社のGPUが240基搭載されており、GPU演算能力は合計200テラフロップスに達すると黄氏は述べた。各ノードは24人の同時ユーザーをサポートし、サーバー全体のパフォーマンスはXbox 360 720台分に相当すると黄氏は述べた。

ステージ上で彼は、LGの薄型テレビとネットブックの両方で動作するストリーミングビデオゲームのデモンストレーションを行いました。テレビはレシーバーボックスに接続され、ネットブックではソフトウェアが実行されていました。レシーバーとソフトウェアは両方ともインターネット経由でNVidia Gridサーバーに接続されていました。

黄氏は、従来のラックマウント型サーバーはグラフィックスではなくコンピューティングに最適化されているため、このようなサービスは実現できないと述べた。

「CPUコアはたくさんあるのにGPUはない」と彼は言った。

NVidiaは5年間にわたり、ゲームプレイ中の遅延を回避するためにインターネット経由でデータを高速に転送するといった課題に取り組んできました。NVidia Gridには、名称未定の新しいグラフィック処理ユニットが搭載されています。

同社はすでに、米国のAgawi、中国のCloudunionとCyber Cloud、日本のG-cluster、イスラエルのPlaycast、韓国のUbitusなど、複数の国のパートナーとこのデバイスのテストを行っている。