Facebookは強力なソーシャルコネクターとして構築され、ユーザーが同じような興味、居住地、学校などを持つ人々と友達になれるようにしました。しかし、プライバシーへの懸念が高まり、ユーザーがより高度な保護を求めるようになると、このソーシャルネットワーキングサイトの理念は崩れ始めました。Facebookが地域ネットワーク、つまり居住地に基づいた人々のグループを廃止するようになった今、人々は壁を越えるよりも、壁を作る傾向があることが明らかになっています。
誰かのネットワーク（例えば同じ学校や会社に所属している場合）に参加している場合、実質的にはそのネットワーク上の全員を「友達」として追加し、他の人があなたのFacebookページ全体を見ることができるようになります（これはプライバシー設定で変更できます）。地域ネットワークではより広範囲の潜在的な友達にアクセスできるようになりましたが、そこには懸念がありました。どれくらいまでなら許容範囲なのでしょうか？ ボストン市全体に昨年のハロウィーンの写真を見せてもいいのでしょうか？ 知らない人たちと友達になるのは、本当に望ましいことなのでしょうか？
Facebookの本来の理念に従えば、何百人もの見知らぬ人と友達になりたいという願望は当然でしょう。そうでなければ、なぜ人々が電子的に「出会う」ためのサイトを作ったのでしょうか？
根底にあるプライバシーへの懸念は正当なものです。Facebookのユーザー数が3億5000万人に達した今、地域ネットワークは数百万規模に拡大しています。多くの人はプライバシー設定の変更方法がわからないか、あるいは気にしないかのどちらかです。なぜなら、先ほど述べたように、自分のプロフィールを閲覧できるネットワークを制限できるのはクリック1つだけだからです。そのため、Facebookはユーザーにプライバシー保護の方法を教え、その信条を守る代わりに、地域ネットワークを完全に削除しました。これは、ユーザーへの門戸を閉ざす象徴的な行為でした。
Facebookはこれまで、プライバシー問題で頭を悩ませてきました。Beacon騒動、訴訟、連邦政府への苦情、国際捜査、そして数々の陰謀など、多岐にわたります。Facebook上だけでなく、オンライン上でもプライバシーを守る方法は数多く存在します。Facebookユーザーが自らを守る力にもっと気づけば、今回のような大規模なサービス停止は必要なかったかもしれません。しかし、Facebookがドアに鍵をかけ、鍵を投げ捨てる今、創業当初とは正反対の方向へ進み、本来の目的を崩壊させ、排他的な姿勢を強めているように感じずにはいられません。
