Twitter、不可解な動きで「X」にブランド変更

Twitterは、収益のデススパイラルからの脱却を目指す継続的な取り組みの一環として、月曜日の早朝、象徴的な青と白の鳥のロゴをシンプルな「X」に変更しました。この変更は、昨年11月にTwitterの買収を余儀なくされた大富豪、イーロン・マスク氏による、一見即興的な一連のツイートを受けてのものです。マスク氏のツイートやTwitter従業員への社内通知によると、これは一時的な変更ではありません。鳥のイメージとTwitterドメインは、近い将来、完全に廃止されないまでも、あまり重要視されなくなる予定です。X.comドメインは現在、Twitterにリダイレクトされます。

Twitterは2006年の創業以来、鳥のロゴを使用しており、以前の青い鳥のロゴは2012年に採用されました。数週間前にマスク氏から後任に指名された現CEOのリンダ・ヤッカリーノ氏（現在は非公開企業となったTwitterのオーナーはマスク氏のまま）によると、新しいロゴと名称は、同社の新たな、より広範な展望を反映しているとのこと。「Xは、まさに…あらゆるものを提供できるプラットフォームになります」とヤッカリーノ氏は日曜夜にツイート（もしかしたらX？）しました。

この表現は、マスク氏がTwitterを「万能アプリ」にしたいと以前示唆していたことを反映している。これは、インスタントメッセージ、ライドシェア、ゲーム、そしておそらく最も重要なモバイル決済と送金など、多様なタスクを処理できるサービスという広範な構想だ。これは、マスク氏が20年以上前にPayPalの初期バージョンを買収し、現在は閉鎖されているオンラインバンキングサービスのX.comと統合した事例と似ている。「X」のブランド名はX.comに由来すると思われる。市場アナリストは、マスク氏が中国本土以外で多くの企業が試みて失敗してきたソーシャルプラットフォームWeChatの成功を模倣しようとしているのではないかと見ている。

Twitterの名前、ロゴ、そしてブランドを放棄することは、控えめに言っても「型破り」な動きと言えるでしょう。FacebookやGoogleといった企業が多様な事業を「傘下」の親会社（それぞれMetaとAlphabet）へと拡大してきたのは事実ですが、どちらの企業もコアとなるブランドはそのまま維持しており、元のブランドが依然として価値を持つ分野では新しい社名を使用していません。

Twitterは20年近くの運営期間を経て黒字化には至らなかったものの、ソーシャルメディアユーザーやセレブリティの間でかつて人気を博し、最終的には世界有数のブランドや政治指導者にまで浸透したことで、文字通り誰もが知るブランドとなった。数十億ドル規模の映画でスーパーヒーローがTwitterを使用し、現実世界と架空の世界の境界線が曖昧になる時、ブランドは時代精神を体現するレベルに達し、マーケターは数百億ドルもの資金を投じてその地位を確立したと言えるだろう。しかし、マスク氏はそのブランディングを放棄し、Twitterの最もアクティブなユーザーの多くが生まれる前に既に時代遅れになっていたオンライン銀行の名前を選んだようだ。

このブランド変更は、Twitter（あるいはX）の価値を1年足らず前のほんの一部にまで低下させた一連の不可解な決定に続くものです。ユーザーと投稿のモデレーションが緩いため、Twitterは憎悪と暴力を助長する投稿の避雷針となり、重要な機能の多くがTwitter Blueの有料会員制の背後に置かれたことでエンゲージメントが低下し、新たな競合他社の脅威にさらされるようになりました。また、サードパーティ製のモバイルアプリを排除するために意図的にAPIアクセスを制限したことで、かつてのパワーユーザーを遠ざけてしまいました。5月時点で、Twitterの広告売上（収入の大部分を占める）は60%近く減少しました。

著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター