アメリカが政府閉鎖に備える中、砂時計の最後の砂粒が流れ落ちつつある。交渉は継続中で、議会は今夜深夜までに合意に達し閉鎖を回避する必要があるが、その可能性は刻一刻と低くなっている。
米国政府が最後に閉鎖を余儀なくされたのは1995年と1996年で、当時は影響を受けた機関の多くがウェブサイトさえ持っていなかった時期であり、政府全体としては今日のようにテクノロジーに依存していた、あるいはテクノロジーを中心に機能していたわけではありませんでした。政府が閉鎖されれば、そのウェブサイトやオンラインリソースのほとんども閉鎖されるでしょう。
どのサイトやサービスを維持するかは、各機関の管轄下にあります。各機関が何が必要かを判断しており、ホワイトハウスなどから具体的なリストや指示が下されることはありません。
連邦政府が最後に閉鎖されたのは、政府機関や一般の人々がインターネットに大きく依存する前だったため、どのサイトやサービスが必須でないかを判断する確立した前例はありません。
国立公園と同様に、ほとんどの政府機関のウェブサイトは不要不急とみなされているというのが単純な事実です。以下の主要機関のウェブサイトは、閉鎖期間中はアクセスが停止されるか、少なくとも大部分がアクセスが停止されます。
• トーマス（アメリカ議会図書館）
• 連邦通信委員会
• 運輸省
• EDGAR（SECデータベース）
• 国防総省
ただし、注目すべき例外がいくつかあります。例えば、中小企業庁はウェブサイトを既に料金を支払っているサードパーティの民間サービスでホストしているため、少なくとも当面は政府閉鎖の影響を受けません。
一方、内国歳入庁（IRS）や国立気象局（National Weather Service）などのサイトは、新たな情報や教育コンテンツの追加を停止する可能性がありますが、本来の目的は維持されます。IRSのサイトは引き続きオンライン納税申告に利用でき、国立気象局は気象状況の監視と警報の発信を継続します。
近々休暇の計画を立てていた方は、問題に直面するかもしれません。国立公園のキャンプ場の予約、ツアーの予約、国定記念物や観光名所のチケット購入などに使用するウェブサイトが利用できなくなるため、今後の旅行の計画は不可能になります。
ワシントンD.C.への旅行は、政府機関や博物館が閉まっているため、かなり退屈なものになるでしょう。国立動物園でさえも閉鎖されます。ワシントンD.C.以外では、アルカトラズ刑務所、自由の女神像、独立記念館などの観光名所が閉鎖されます。国立公園へのハイキングやキャンプ旅行もキャンセルせざるを得ないでしょう。
閉鎖中のウェブサイトは、当該期間中はウェブサイトが利用できないことを示す標準的な通知に訪問者を誘導する必要があります。ウェブサイトが不可欠とみなされ、一部が引き続き機能している場合、政府機関はランディングページに、サイトの情報が最新ではない可能性があること、および通常の政府活動が再開されるまで、提出された取引や問い合わせへの対応ができない可能性があることを訪問者に通知するメッセージを掲載する必要があります。
米国政府のウェブサイトはあまりにも多く、閉鎖によって影響を受けるオンラインリソースをすべて列挙するのは不可能です。最新の統計は2001年の国連調査で発表されたもので、世界中に5万の.govサイトが存在することが示されています。つまり、ウェブサイトが「不可欠」とみなされ、資金援助なしにオンラインのまま放置されることはまず考えられません。
しかし、議会のウェブサイトやソーシャルメディアの取り組みは別の話で、それらが不可欠だと主張するのは難しいと、匿名を条件に議会内の技術専門家は述べている。議員はツイートやFacebookへの投稿、ウェブサイトの更新を行わないというのが一般的な見解だ。休職中の政府職員は、業務で使用しているブラックベリー、ノートパソコン、メールアドレスにアクセスしないよう命じられている。
政府閉鎖は、国全体の様々な機能に広範な影響を及ぼします。もし実際に閉鎖が起こった場合、インターネット時代以降初の政府閉鎖にテクノロジーがどのような影響を与えるか、興味深いところです。
しかし、予算交渉を行い、政府閉鎖を回避する時間はまだあります。今夜深夜に何が起こるか見てみましょう。
