かつて人気を博したネットブックはタブレットの登場によって衰退したかもしれませんが、安価で軽量なノートパソコンは依然として人気を保っています。このカテゴリーの最新モデルはChromebookです。GoogleのChrome OSを搭載したノートパソコンで、Web上でほとんどのコンピューティングを行うユーザーにとって、Windowsに代わる軽量OSとして注目されています。ChromebookはGoogle、Lenovo、Samsung、Hewlett-Packard、Acerなどの企業が、画面サイズやハードウェア構成が異なるモデルを発売しており、大きな支持を得ています。
2011年にSamsungとAcerから発売されたChromebookの第一波は人気を博しませんでしたが、昨年末に発売された新シリーズは、より優れたハードウェアと洗練されたOSを搭載しています。主な機能としては、100GBのGoogle Cloudストレージ、Wi-Fi、ウェブカメラ、そして一部モデルでは3G接続などが挙げられます。しかし、IDCはChromebookの初期の販売が低調だったと指摘しており、ネットブックの空白を埋められるかどうかは未知数です。
AcerのChromebook C7
200ドルのAcer Chromebook C7は、現在入手可能なChrome OS搭載ノートパソコンの中で最も安価です。11.6インチ画面と320GBのハードドライブを搭載し、他のモデルは16GBのローカルSSDを搭載しています。唯一の欠点はバッテリー駆動時間が3時間半と短いことです。より高価なモデルでは最大6時間半も駆動するものもあります。C7は、1.1GHzで動作するIntel Celeronデュアルコアプロセッサ、2GBのメモリ、HDMIポートを備えています。他の多くのChromebookと同様に、画面の解像度は1366 x 768です。AcerはC7の販売が予想を上回ったと発表しており、今後さらに多くのChromebookモデルを発売する予定です。
サムスンのChromebook
Samsung Chromebookの価格は250ドルからで、11.6インチと12.1インチの画面を搭載しています。最高級の450ドルモデルは12.1インチ画面と3Gモバイル接続を備えています。Samsung ChromebookはARMプロセッサを搭載する唯一の製品です。ARM Cortex-A15設計に基づくSamsung Exynos 5デュアルコアチップを搭載しており、SamsungとGoogleのNexus 10タブレットにも搭載されています。Chromebookの重量は1.13kg未満で、バッテリー駆動時間は6時間半未満と、IntelベースのChrome搭載ノートパソコンよりも優れています。Samsung Chromebookの各モデルは、標準で16GBのストレージ、ウェブカメラ、USBポートを備えています。
サムスンは、12.1インチ画面を備えた550ドルのSeries 5ノートパソコンにもChrome OSを搭載しました。Intel Celeronプロセッサを搭載し、16GBのストレージ、4GBのメモリ、USB 2.0ポートを備えています。また、2年間のVerizon Wireless 3G接続が付属し、データ通信量は月間最大100MBに制限されています。
レノボのThinkPad X131e
レノボの430ドルのThinkPad X131eノートパソコンは、11.6インチの画面を搭載し、1366 x 768ピクセルの解像度で画像を表示できます。教育市場をターゲットとしています。落としても壊れにくいゴム製のバンパーを備えた頑丈さがセールスポイントです。Intel Celeronプロセッサーを搭載し、重量は約1.8kgです。16GBのストレージ、Wi-Fi、USB 3.0ポート、そして大画面テレビやモニターに接続できるHDMIインターフェースを備えています。このノートパソコンはレノボに直接お問い合わせいただければご購入いただけます。
X131e は Windows 8 搭載モデルも提供されており、価格は 499 ドルからとなっている。
HPのPavilion 14 Chromebook
ヒューレット・パッカードは、今年初めにChrome OSを搭載したPavilion 14 Chromebookを発表し、長年にわたるノートパソコンにおけるWindowsへの依存を打ち破りました。330ドルのこのノートパソコンは、14インチ画面とデュアルコアのIntelプロセッサを搭載しています。重量は1.8kgで、バッテリー駆動時間は4時間強です。最大4GBのメモリ、16GBのローカルストレージ、USB 2.0ポートを備えています。レノボと同様に、HPもこのノートパソコンを教育市場をターゲットにしています。
GoogleのChromebook Pixel
ロバート・カルダンGoogle が初めて提供するノートパソコンは、Chrome OS ノートパソコンの中で最も先進的なハードウェアを搭載した 1,299 ドルの Chromebook Pixel です。
Pixelの際立った特徴は、2560 x 1700ピクセルの解像度で画像を表示できる12.85インチの画面です。これは、2560 x 1600ピクセルの解像度を持つAppleのRetinaディスプレイ搭載MacBook Proを上回っています。重量は1.52kgで、バッテリー駆動時間は約5時間です。これは、消費電力の大きいIntel Core i5プロセッサのおかげかもしれません。ローカルストレージは最大64GBに制限されていますが、ノートパソコン購入者は1TBのGoogle Cloudオンラインストレージを利用できます。
米国市場向けでは、1,449 ドルのモデルに、月間 100 MB に制限された Verizon の LTE モバイル ブロードバンド サービスが 2 年間含まれています。
