ROG Ally Xの噂が出始めたとき、最初に言われていたことの一つは、1年前のオリジナル設計のRyzen APUを置き換えるものではないということでした。そのため、私はこの新しいポータブルゲーミングPCを少し軽視してしまいました…しかし、それは間違いでした。ASUSがこの製品に加えたアップグレードは、表面的なものではなく、はるかに奥深いものです。
Asus ROG Ally Xは、プロセッサと画面を除くほぼすべてのコンポーネントが再設計されました。バッテリーは2倍に、RAMは50%増量されました。ストレージはデスクトップ用マザーボードと同じサイズの2280 M.2ドライブを搭載できるようになりました。オリジナルの特徴であった外部GPUへの専用接続も、より柔軟性が高く、より幅広い拡張機能に対応できるThunderbolt 4ポートに置き換えられました。
Ally Xの筐体は完全に刷新され、全身黒です。おそらく、白だった前モデルとの差別化を図るためでしょう。前モデルは、全身黒のSteam Deckとは一線を画していました。しかし、初代Allyは大手PCベンダー初の競合製品だったことを忘れてはなりません。Lenovo、MSI、そしてGPDやAyaNeoといった多くの小規模メーカーがWindowsベースのポータブルゲーミングPCを市場に投入している現在、黒は以前ほど派手さを感じさせません。スタイルについて言えば、新バージョンでもアナログスティックの周囲と背面のストライプにRGBライティングが採用されています。
コアデザインへのその他の変更は、より控えめなものです。エルゴノミクスが徹底的に見直され、グリップとトリガーの快適性が向上しました。新しいマザーボードレイアウトにより、上部の2つのUSB-CポートとMicroSDカードスロットの位置が変更されました。アナログスティックの角度も、十字ボタンとABXYボタンに対する角度調整により、より快適な操作性を実現しています。本体の厚さは4.5mm、重量は70グラム（2.5オンス）増加しました。
左がオリジナルのAlly、右がAlly X。バッテリーが大きく、ファンが小さくなっているのが分かります。中央には新しいフルサイズM.2ドライブスロットがあります。
マイケル・クライダー/ファウンドリー
そのほとんどはバッテリーに消費され、これがデザインにおける最大の（文字通りの）変更点です。ポータブルゲーミングPCのバッテリー駆動時間は、特にハイエンドタイトルをプレイする場合、どの機種でもそれほど長くはありませんが、Allyのレビュー担当者やエンドユーザーは、この点において特に不満を抱いていました。Asusは改善策として、バッテリー容量を40ワット時から80ワット時に倍増させました。これは多くのノートパソコンよりも大きい値です。
ASUSのプレゼンテーションではバッテリー駆動時間の推定値は公開されていませんでしたが、オリジナル設計と同じRyzen Z1 Extreme APU（8コア、16スレッド、24MBキャッシュ、9～30ワットTDP）を搭載しているため、ほぼ倍増するはずです。比較のために言うと、Steam Deckのバッテリー容量は53ワット時（ただし、より効率的なカスタムOSも搭載されています）で、はるかに大型のLenovo Legion Goは49.2ワット時です。
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もう一つの大きな改良点として、特に感銘を受けたのは、フルサイズの2280 M.2ストレージドライブを搭載できるオプションです。最新のAAAタイトルはインストールサイズが肥大化しているため、PCゲーマーにとってストレージは特に重要です。ユーザーが物理的に大容量のドライブにアクセスできるようになれば、それらのドライブをはるかに簡単に見つけられるようになり、価格も下がります。PCIE 4.0ドライブ（本体容量1TB）であることは変わりませんが、正直なところ、第5世代ドライブのメリットはゲームプレイにおいてそれほど重要ではありません。
もう一つの注目すべき改良点はRAMです。RAMは最大24GBに増強され、このAPU構成ではシステムとゲームで共有されるため、余裕が生まれます。DDR5の速度も最大7500MHzまで向上しました。2つ目のUSB-Cポートは、外部ディスプレイやeGPUドック用のThunderbolt 4に対応しました。専用コネクタを搭載した高価なXGモバイルeGPUを購入した方はごめんなさい。とはいえ、オープンスタンダードへの移行は、今後間違いなく正しい方向への動きと言えるでしょう。
ASUSは、より小型で効率的なアクティブ冷却システムや、剛性が低くなった新しいアナログスティックなど、内部構造の再構築も行いました。スティックのドリフトを解消するためにホール効果スティックに交換されたわけではありませんが、ASUSの担当者によると、市販のホール効果スティックも利用可能で、別売りのドーターボードを使えばSteamデッキのように簡単に取り付けられるとのことです。とはいえ、プレミアムアップグレード設計であれば、ホール効果スティックも搭載されていたら良かったのにと思います。50ドル以下のコントローラーでもホール効果スティックが搭載されているのを見たことがあるからです。
Ally X は、独自の XG モバイル GPU ポートを 2 番目の USB-C ポートに置き換え、最新の Thunderbolt 4 外部 GPU をサポートします。
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Asus Armoury Crateソフトウェアも、初期レビューでは低評価でした。このゲームランチャーでWindows 11を「スキン化」しようとする試みが期待外れだったからです。Asusは昨年からソフトウェアの開発に取り組んでおり、Ally Xの発売前に大幅なアップデートを実施し、オリジナルのハードウェアにも適用したと聞いています。Windowsベースの携帯ゲーム機全般に懐疑的な人は多く、その理由は容易に理解できますが、Asusがこの問題を認識していることは喜ばしいことです。
問題といえば、初代AllyのMicroSDカードの不具合について尋ねました。これは修理と保証の面でASUSにとって少々厄介な問題でした。イベントの担当者からは残念ながら「ノーコメント」と返答され、昨年の公式声明を引用しました。ちなみに、新しい内部構造によりMicroSDカードスロットの物理的な位置が変わったため、過熱問題の解決に役立つ可能性はあるかもしれません（あるいは、そうでないかもしれません）。
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Asus ROG Ally Xは、 Battletoads 2020の続編の発売に合わせて、ほんの少しの間だけプレイできました。初代Allyと比べて、サイズや重量に大きな違いは感じられませんでしたが、初代はなかなか良い感触だったので、これはこれで良いでしょう。もっと大きな画面が欲しかったのですが、Allyの7インチ、120HzリフレッシュレートのフルHD液晶パネルは、既に市場で最も優れたものの一つです。バッテリー性能が大幅に向上し、RAMも増え、アフターマーケットのアップグレードオプションも充実しているため、Ally Xは多くの基準で優れたマシンと言えるでしょう…ただし、一つだけ注目すべき例外があります。
価格は？まだ分かりません。700ドルのオリジナルROG Ally（ただし、大幅な値引きセールも頻繁に開催されています）と比べると、明らかにプレミアム価格になるでしょう。ASUSによると、Ally Xと並行して販売を続けるとのことですが、正確な希望小売価格は明らかにされていません。Ally Xの発売は7月下旬と予定されているので、今後の動向に注目です。
更新：プレゼンテーションと公式発表の間に、ASUSはROG Ally Xの米国価格を799ドルに設定しました。オリジナルからのアップグレードとしては、かなり良い価格だと思います…とはいえ、Steam DeckのOLEDモデル（1TB SSD搭載）が649ドルとかなり高額なので、それと比べるとやはり少し高めです。
編集者注: この記事は最初に 6 月 2 日に公開されましたが、6 月 4 日に更新され、ハンズオン ビデオが追加されました。
