AMDのFreeSyncテクノロジーは、NVIDIAのG-Syncと同様に、グラフィックカードとモニターのリフレッシュレートを同期させることで、ゲームプレイをスムーズにし、カクツキやティアリング（画面の乱れ）を排除するために開発されました。このテクノロジーは現在、20社のモニターベンダーと120種類以上のディスプレイに採用されており、AMDはゲーム関連の悩みをさらに解消するために、その名にふさわしい「FreeSync 2」を発表しました。ただし、2017年後半にリリースされるFreeSyncは、後継ではなく、いわば「いとこ」のような存在です。
FreeSync 2は、CES 2017で爆発的なデビューを飾ると見られる、息を呑むほど美しいHDR PCモニターから、最高の画質と最小限の遅延を引き出すことを主な目的としています。ハイダイナミックレンジ（HDR）映像のレンダリングは、通常、舞台裏で複数のステップを踏むプロセスで行われます。まず、ゲームエンジンがシーンをレンダリングした後、ゲーム側はカラートーンマッピングを実行します。次に、画像がモニターに渡される際に、ディスプレイがサポートする範囲に合わせて再度トーンマッピングされます。
AMDのFreeSync 2 APIは、ゲームにモニターのネイティブ特性を提供し、ゲームの初期トーンマッピング時に画面の特性に合わせることができます。これにより、2回目のパスが不要になり、遅延を排除しながら可能な限り最高の画質を実現できます。まさにWin-Winです！
AMD 標準 HDR ディスプレイ (上) と FreeSync 2 ディスプレイ (下) での HDR 画像の表示方法。
FreeSync 2は、対応ゲームを起動すると自動的に「FreeSyncモード」に切り替わり、輝度レベルを最大化し、色空間を最大限に利用することで、ゲームを可能な限り美しく表示します。ただし、HDR画質の画面では、標準のWindowsデスクトップは画面全体が乱れることがあります。そのため、ゲームを終了すると、モニターはプリセットのディスプレイ設定（通常はsRGB）に戻ります。AMDは、FreeSync 2のすべての機能を可能な限りプラグアンドプレイで利用できるようにしたいと考えています。
FreeSync 2には、派手なHDR機能だけではありません。NvidiaのG-Syncの特長の一つは、限られたフレームレートだけでなく、あらゆるフレームレートに対応していることです。一方、FreeSyncのメリットは、モニターごとに異なる特定のフレームレート（例えば30Hz～75Hz）の間でのみ発揮されます。2015年後半、AMDは「低フレームレート補正」技術を発表しました。この技術は、ゲームプレイがディスプレイのFreeSync対応範囲を下回った場合でも、滑らかな動作を維持します。しかしながら、「自由でオープン」なFreeSyncの精神に基づき、LFCは標準のFreeSyncパネルでは必須ではありません。これは追加機能です。
これは残念なことですが、ベーシックなFreeSyncディスプレイではこの状況は変わりません。しかし、LFCはFreeSync 2認証の必須要件であり、低遅延レベルと、標準sRGBディスプレイの2倍の鮮やかな色と明るさのダイナミックレンジの最小許容値も求められます。これは、ベースレベルのFreeSyncの優れた機能に加えて、Radeon Crimson ReLiveに最近導入された新機能など、この技術のコア機能セットをG-Syncと同等に近づける機能も含まれています。
AMD AMD の FreeSync 2 では、低フレームレート補正テクノロジーが必須になります。
FreeSync 2 モニターは非常に優れたモニターになるようです。大量の標準 FreeSync ディスプレイよりも、高価な Nvidia の G-Sync パネルに匹敵するプレミアム オプションです。
悪魔と細部
AMDは既に、パネルがこれらの厳格な要件を満たしていることを確認するためのテスト方法を確立しています。標準的なFreeSyncサポートの幅広い世界とは対照的に、モニターがこれらの高い基準を満たさない場合、 FreeSync 2認証を取得できません。実際、AMDのシニアフェローであるアーキテクトのDavid Glen氏は、FreeSyncモニターの大多数が FreeSync 2に対応しないと予想していると述べています。
テストと正式な認証は安価なプロセスではありません。また、FreeSync 2テクノロジーはオープンスタンダードではなく独自の技術を活用しており、これはAMDがHDMI経由でFreeSyncを動作させるのに役立った回避策に似ています。Glen氏に、AMDがベンダーにFreeSync 2認証の料金を請求する予定があるかどうか尋ねたところ、収益化の可能性についてはまだ検討中だと答えました。
AMDしかし、少し話が逸れますが、もしFreeSync 2がNvidiaがG-Syncを捉えているのと同じように、ある種の「プレミアムアップグレード」になれば、NvidiaがGeForceグラフィックカードで基本的なFreeSyncをサポートする可能性が少し広がり、Team Greenのゲーマーはより手頃な価格で魅力的な可変リフレッシュレートディスプレイを利用できるようになります。ゲーマーにとっては素晴らしいことです（もっとも、Nvidiaはこのアイデアにあまり乗り気ではないようですが）。
FreeSync 2に戻ります！
現在FreeSyncをサポートしているグラフィックカードは、将来のドライバアップデートによりFreeSync 2にも対応します。Glen氏は、個々のゲームがFreeSync 2 APIを明示的にサポートする必要があると述べました。これは残念なことですが、AMDは業界でFreeSyncが広く支持されていることで、開発者がFreeSync 2を採用するようになることを期待しています。AMDがAPIをサポートしていないゲームにFreeSync 2の基本機能のサポートを強制する方法があるかどうか尋ねられたGlen氏は、「ノーコメント」と答えましたが、確かに興味深い機能だと認めました。
では、FreeSync 2搭載ディスプレイの初登場はいつ頃になるのでしょうか？グレン氏は2017年前半を期待していますが、確約はしていません。AMDはすでに複数のパネルベンダーと複数のプロジェクトに取り組んでいるため、この注目の新技術が早く登場することを期待しています。FreeSync 2モニターはかなり魅力的ですが、主な機能は最先端のHDRディスプレイのポテンシャルを最大限に引き出すことに重点が置かれているため、第一弾は間違いなくかなり高額になるでしょう。
