携帯電話がただの携帯電話だった頃を覚えていますか？電子レンジのOSのことなど気にも留めなかったでしょう。時代はすっかり変わってしまいましたね。
今日のスマートフォンはポケットに収まる、ネット接続可能なパーソナルコンピュータであり、搭載されているOSはその性能と個性に大きな影響を与えます。スマートフォンを購入するということは、PCやMacを選ぶのと同じくらい、プラットフォームを選ぶことを意味します。
今日のスマートフォン OS がどの程度優れているかを知るために、私は代表的な 5 つの OS を実際に使ってみて、その優位性がわかる携帯電話で体験してみました。Apple の iPhone OS (AT&T ネットワークを使用して iPhone 3G で試しました)、Google の Android (T-Mobile の G1 で試しました)、Microsoft の Windows Mobile (Sprint を使用して HTC の Touch Diamond で試しました)、Symbian 上の Nokia の S60 3rd Edition (同社の N96 で、ロック解除版のみで販売されています)、および RIM の BlackBerry OS (同社独自の BlackBerry Bold で、AT&T を使用していました) です。
(ハードウェアの比較については、PC World のトップ 10 スマートフォン チャートを参照してください。)
私は 5 つのオペレーティング システムを、機能、使いやすさ、見た目の美しさで評価し、標準アプリケーションとサードパーティ プログラムの両方を考慮しました。
勝者
最も印象的な 2 つのオペレーティング システムは、最も歴史の短い iPhone OS と Android でした。
どちらもインターネット中心のデバイス向けに設計されており、機能的であるだけでなく楽しく、新しいアプリケーションでスマートフォンの機能を拡張するのが非常に簡単です。現時点では、iPhone OSはより新しく、より粗削りなGoogle OSに勝っています。しかし、Androidのオープンソース設計とサードパーティ開発者への制限の少なさは、将来的にAppleのよりロックダウンされたアプローチに対して優位に立つ可能性があります。
老舗OSの中でも、BlackBerry OSは時代の変化に対応しながらも、当初の人気を博した強みをしっかりと維持しています。一方、Windows MobileとS60 3rd Editionは残念ながら老朽化が進んでいます。
さらに深く掘り下げてみましょう。
アップル iPhone OS
概要: iPhone OS は、Mac の OS X のポケットサイズ版で、iPhone 3G 向けに縮小され再設計されました。
仕組み： iPhone 3Gのマルチタッチインターフェースを指先で操作すると、ハードウェアとソフトウェアが融合し、心地よい体験が生まれます。他のOSでは、メニューに迷ったり、簡単なタスクのやり方を忘れたりすることがよくあるのですが、iPhoneアプリは驚くほど洗練されていて、操作性も安定しています。このOSで最も悪名高い欠点はカット＆ペースト機能ですが、正直なところ、私はまだそれがなくても困っていません。
見た目：素晴らしい。洗練されたタイポグラフィから滑らかなアニメーション効果まで、すべてがハンドヘルドデバイス史上最も豊かで魅力的な環境に貢献しています。
内蔵アプリケーション：良いものは素晴らしい。特にSafariブラウザは、携帯電話で閲覧することを想定していないサイトを驚くほど簡単にナビゲートできる。また、OSの音楽・動画プログラムはまさにiPodに匹敵する。しかし、生産性ツールとしては、iPhoneには奥深さが欠けている。メール検索はできないし、書類編集やToDoリスト管理用のアプリもない。
サードパーティ製アプリ： AppleがiPhoneを他の開発者に開放してからわずか数ヶ月で、数千ものアプリが利用可能になり、App Storeから直接ダウンロードするのも簡単です。FacebookやEvernoteといった優れたアプリは傑出しています。しかし、Appleがサードパーティ製アプリに課している制限（バックグラウンドでの実行や、自身のアプリ以外のデータへのアクセスなど）は、インスタントメッセンジャーからオフィススイートまで、あらゆるアプリにとって大きな障害となっています。さらに、iPhoneソフトウェアの独占販売元であるAppleは、開発者が提出した一部の便利なアプリの提供を拒否しています。
結論： iPhone OS は、現存する電話用オペレーティング システムの中で最も楽しく、最も直感的なものであることは間違いないが、Apple がコントロールフリークな傾向を抑えなければ、その成長は阻害される可能性がある。
次へ: Google AndroidとRIM BlackBerry OS
グーグルアンドロイド
概要： Googleの新しいスマートフォンOSは、企業が様々な端末に合わせて好みに合わせてカスタマイズできるように設計された、野心的なオープンソースプラットフォームです。しかし、現時点ではT-MobileのG1という1機種のみで利用可能です。
使い方： G1では、AndroidのインターフェースはiPhoneとBlackBerryのマッシュアップのような感じで、タッチスクリーンが中心ですが、トラックボールやメニュー、ホーム、戻るボタンも搭載されています。デスクトップ画面のカスタマイズ性も高く、全体的には旧来のプラットフォームと遜色ありませんが、iPhoneほど使いやすくはありません。
見た目: Android は iPhone OS のような美的傑作ではありませんが、新鮮で魅力的であり、G1 の高解像度画面をうまく活用しています。
内蔵アプリケーション： GmailやGoogleカレンダーなどのGoogleサービスと緊密に連携しており、初めてスマートフォンの電源を入れたときに最初に行うことは、Googleアカウント情報を入力することです。（Microsoft Exchangeなどの代替サービスに依存していない限り、これは問題ありません。）
AndroidのブラウザはiPhoneのようなマルチタッチナビゲーション機能こそないものの、それ以外はほぼ互角です。音楽機能で一番優れているのは、AmazonからDRMフリーの楽曲をダウンロードできることです。残念ながら、再生できる動画はYouTubeクリップのみです。
サードパーティ製品：開発者たちはAndroidの波に乗り始めたばかりです。iPhoneのようなマーケットサービスでは、Googleから直接アプリをダウンロードできます。iPhoneとは異なり、Handangoなどのサードパーティの販売業者からプログラムを入手することもできます。
結論： Androidの可能性は計り知れない。特に、多くのスマートフォンに搭載されればなおさらだ。G1では、まだ開発段階だが、期待できる部分がある。
RIM ブラックベリー OS
概要:このソフトウェアは、Curve、Pearl、8800 などの RIM の BlackBerry スマートフォン、および新しい Bold と Storm モデルに搭載されています。
仕組み： BlackBerryインターフェースの基本コンセプトは、この10年間で驚くほどほとんど変わっていません。なぜ変わっていないのでしょうか？BlackBerryインターフェースは、独自の方法でiPhoneと同じくらい論理的で一貫性があります。ほとんどのモデルでは、トラックボール、メニューボタン、そして前の画面に戻るボタンを使って、あらゆるアプリケーションのほぼすべての機能を操作できます。
これら3つの操作をマスターすれば、OSを驚くほどの速さで操作できるようになります。（BlackBerryの標準コントロールをiPhone風のタッチスクリーンに置き換えたStormはまだ試していません。）
外観: BlackBerry OS はかなり平凡でテキスト中心ですが、Bold などの最近のモデルでは、より鮮明なフォントと洗練されたアイコンで装飾されています。
組み込みアプリケーション: BlackBerry の電子メールおよびカレンダー アプリケーションは、効率的な設計と、Microsoft Exchange などの広く使用されているメッセージング システムとの信頼性の高いリアルタイム接続の標準として今もなお確立されています。
Bold では、サイトを設計者の意図通りに表示する機能において iPhone OS や Android に匹敵する、大幅に改良された新しいブラウザが導入されています。音楽やビデオのアプリも十分に使えますが、生産性ツールに比べるとまだ劣ります。
サードパーティ製アプリ：かつてはBlackBerry向けのアプリの選択肢は限られていましたが、近年は市場が活況を呈し、生産性向上アプリからゲームまで、数千ものアプリが利用可能になっています。ただし、Windows MobileとS60では、さらに豊富な選択肢が用意されています。
現在、BlackBerryにはAppleのApp StoreやAndroid Marketに相当するOTA（無線）ストアがありません。RIMのBlackBerryストアは2009年3月に開設される予定です。
要するに、 BlackBerry OS は古いOSだが、賢いOSであり、新しい技を習得できる能力があることを証明している。
次へ: Symbian上のMicrosoft Windows MobileとNokia S60 3rd Edition
マイクロソフト ウィンドウズ モバイル
概要:名前からもわかるように、これはMicrosoftのモバイル版Windowsです。バージョン6.1は、HTC（Touch Diamond搭載）、Motorola、Palm、Samsungなど、12機種の携帯電話に搭載されています。
Windows Mobile 6.1 の新機能の優れた点を紹介するビデオをご覧ください。
一部のメーカー（HTC の Diamond、Palm、Samsung など）は、独自のソフトウェア レイヤーを追加したり、基盤となる Windows Mobile OS に調整を加えたりして、Windows Mobile を補完しています。
仕組み：驚くべきことに、Windows Mobileはスタートメニューとシステムトレイを備えた、フル機能のWindowsのように動作します。これは利点とは言えません。外出先で使うためのデバイスの小さなアイコンを、誰が目を細めて見たいと思うでしょうか？Touch Diamondは、Microsoftのスタイラス中心のインターフェースの一部を、指先で操作するTouchFLOというシステムで覆い隠していますが、iPhoneほどエレガントで直感的ではありません。
見た目：職人技のようです。しかし、iPhone OSの表面の光沢には遠く及びません。
内蔵アプリケーション：現行の携帯電話に搭載されているInternet Explorerのバージョンは非常に古く、Touch DiamondではOpera Mobileに置き換えられています。（MicrosoftはIEの新バージョンをリリースしましたが、まだどの携帯電話にも搭載されていません。）一方で、生産性向上アプリ（Word、Excel、Outlook、PowerPointの基本バージョン）は悪くありません。
サードパーティ製アプリ：このOSの最大の利点は、あらゆるカテゴリーで利用可能なアプリケーションの種類の豊富さです。Lakeridge SoftwareのWisBar Advanceなどのユーティリティを使えば、インターフェースの外観、操作性、機能性を調整でき、欠点を補うことができます。ただし、iPhone OSやAndroidのようなアプリストアは内蔵されていません。
結論： Windows Mobileは様々な面で時代遅れとなっている。Microsoftの次回の大規模な刷新は2009年後半か2010年まで行われないと予想されており、その頃にはバージョン6.1はほぼ時代遅れになっているだろう。
Symbian版Nokia S60 3rd Edition
概要: S60 3rd Edition は、Nokia (新しい N96 を含む) だけでなく、LG や Samsung などのさまざまなスマートフォンに搭載されている由緒ある Symbian モバイル OS のバージョンです。
仕組み： S60のインターフェースは、最も高性能な携帯電話でさえテンキーといくつかのボタンしか搭載していなかった時代のもので、面倒な項目を一つずつメニュー内を移動させなければならない傾向がある。（BlackBerry OSは、タッチスクリーン非搭載デバイスの高速化と効率化において、はるかに優れた機能を備えている。）
見た目:ブロック状のフォントとレトロなアイコンが使われており、今日の基準からするとかなり古風です。
内蔵アプリケーション：プログラムは機種によって異なります。私が試したN96には、かなり充実したアプリスイートが付属しており、利用可能な機能だけで判断すると、まずまずの出来です。例えばブラウザには、理論的にはiPhone OSのSafariに似たズームイン/ズームアウトインターフェースが備わっています。しかし、インターフェースが使いにくく、この記事のために試した他の機種のアプリと比べて、機能が劣っているように感じました。
サードパーティのもの: Symbian の長い寿命と幅広い使用のおかげで、あらゆるプラットフォーム向けの最も充実したライブラリの 1 つである Handango などのサイトで、S60 と互換性のある便利なアプリケーションが豊富に用意されています。
結論： S60 3rd EditionはiPhone OSやAndroidと比べると時代遅れですが、同時に廃止に向かっています。新しいS60 5th Editionは、タッチスクリーン対応などの機能が追加され、OSが最新化されています。XpressMusicを初めて搭載したNokiaの5800 XpressMusicは、米国では来年初めまで発売されません。
元 PC World 編集長のハリー・マクラッケンは現在、自身のサイトTechnologizer でブログを運営しています。
