PlayStation Networkは昨日、NBCユニバーサルの映画やテレビ番組の配信を開始し、サービス内容を強化しました。コンテンツは米国でPlayStation 3とPlayStation Portableデバイスのみで利用可能で、標準画質で視聴できるほか、一部のタイトルはHD画質で視聴できます。ソニーは、1つのPSNアカウントに紐付けられたデバイス間で一部のコンテンツを転送できるようにしますが、そのコンテンツの内容については明らかにしていません。発表によると、ソニーは「特定の種類のコンテンツを複数のデバイスに転送して視聴する」ことを可能にします。主な焦点は、iPodをコンピュータのiTunesライブラリと同期させるのと同様に、PS3からPSPにコンテンツを転送する機能です。また、PSPから直接コンテンツを購入することも可能です。
サービス開始時に視聴可能なユニバーサル・スタジオの映画には、『ウォンテッド』、『ヘルボーイ2/ゴールデン・アーミー』、『デス・レース』、『インクレディブル・ハルク』、『バーン・アフター・リーディング』、 『40歳の童貞男』、『ビッグ・リボウスキ』などがあります。NBCのテレビ番組には、『ザ・オフィス』、『ヒーローズ』、『30 ROCK/サーティー・ロック』、そしてSF作品の『宇宙空母ギャラクティカ』と『エウレカ』などがあります。
NBCユニバーサルがPlayStation Storeに加わったことで、ソニーは主要スタジオのコンテンツを網羅し、約6,000本のテレビ番組と映画を配信できるようになりました。しかし、この数はXbox Liveの3万タイトルや、はるかに幅広いiTunes Storeのコンテンツラインナップと比べると、見劣りします。ソニーはプレミアムコンテンツの分野で追い上げを図っており、他の小売業者ほど豊富なコンテンツラインナップではないかもしれませんが、主要プロバイダーすべてと契約を結ぶのは時間の問題かもしれません。
ソニーのPSNは、最大のライバルであるマイクロソフトのXbox Liveに対しても優位性を持っている可能性があります。PSNはアカウント所有者であれば誰でも無料でアクセスできるのに対し、Xbox Liveは年会費が必要です。ソニーは2,000万人の登録会員を誇りますが、Xboxは過去6ヶ月間で1,700万人のユーザーがアクセスしています。ソニーはPS3を「究極のエンターテイメントプラットフォーム」と称し、「あらゆるゲームプラットフォームの中で最大の映画セレクション」を誇っています。
エンターテインメントがオンラインに移行する中、ソニーとマイクロソフトは、家庭に最適なオールインワン・エンターテインメント機器の提供を巡って争っている。ソニーは昨夏、マイクロソフトがNetflixのストリーミングサービスをXboxに提供する契約を発表した直後に、PlayStation Networkストアをリニューアルした。現時点ではどちらの側も優位を主張できる段階ではないが、ソニーがコンテンツを拡充できれば、PS3と連携し、かつPS3とは独立して動作するポータブルデバイス（PSP）という強みを活かして、ソニーがトップに立つ可能性もある。
