はっきり言います。プリンターは近代史上最も不当に中傷されたテクノロジーです。
プリンターは、他のハイテク機器と比べて、見下されることが多いにもかかわらず、多くの点で優れています。ターゲット広告を表示するために、わざわざ注目を集めようとしたりはしません。プレスイベントで、巧みな幹部が既存の製品のほとんど改良されていないバージョンを売り込むようなこともしません。毎年のソフトウェアアップデートの繰り返しで、時代遅れになることもありません。
その代わりに、プリンターは目立たず、書類をコピーしたり、フォームをスキャンしたり、あるいは（少なくとも私の場合は）子供用のポケモンの塗り絵をどんどん山積みにしたりするときにだけ、ブーブーと音を立てて動き出します。こうなると、機械の繊細な動きはまるで技術の驚異のように感じられます。特に、ほとんどの電子機器メーカーが可動部品にどれほどアレルギー反応を起こしているかを考えるとなおさらです。
確かに、紙詰まりやノズル詰まりは誰にでもあるでしょうし、トナーDRMにこだわりすぎているベンダーもいます。しかし、スマートフォンやパソコンが不可解なトラブルを一度も経験したことがないと、正直に言えるでしょうか？ところで、プリンターはどのくらいの頻度で買い替えていますか？5年ごと？10年ごと？10年ごと？10年も前のスマートフォンを今使ってみて、どれほどスムーズに使えるか試してみてください。問題のあるプリンターの交換はそれほど高くありません。iPhoneの画面が割れただけでも、修理費用はもっとかかります。
プリンターに関する愚痴はここまでにして、サービスジャーナリズムの義務を果たし、皆さんの印刷体験をさらに向上させるためのヒントをいくつかご紹介します。もしかしたら、皆さんも自分のプリンターをもっと好きになるきっかけになるかもしれません。
メーカーのブロートウェアをアンインストールする
ジャレッド・ニューマン / IDG
何年も前は、プリンターを動作させる唯一の方法は、製造元から提供されるソフトウェア パッケージをインストールすることでしたが、その不要なソフトウェアはおそらくもう必要ありません。
Windowsでは、「設定」>「デバイス」>「プリンターとスキャナー」に移動し、「プリンターまたはスキャナーを追加します」を選択します。すると、ネットワーク上のWi-Fiプリンターが自動的に検出され、必要最低限のドライバーのみがインストールされます。スキャンするには、Microsoftの無料アプリ「Windows Scan」をダウンロードするか、より多くのオプションが必要な場合はオープンソースのNAPS2を使用してください。
Macを愛する友人や家族を助けたいですか？macOSでは、「システム環境設定」＞「プリンタとスキャナ」と進み、「+」ボタンを押してください。リストからWi-Fiプリンタを選択すると、Appleが自動的に設定してくれます。プリンタをダブルクリックするとプリントメニューが開き、右上にスキャンアイコンも表示されます。今後このメニューに素早くアクセスするには、プリンタアイコンをDockにドラッグしてください。
印刷用にページを最適化する
ジャレッド・ニューマン / IDG
もう、最適化されていないウェブページで紙を無駄にする必要はありません。ページを印刷したいときは、URLをコピーしてPrintFriendlyという無料ウェブサイトに貼り付けるだけで、サイドバーやリンクなどの不要な要素のないプレーンテキスト版が生成されます。テキストのサイズを変更したり、画像や不要なテキストブロックをクリックして削除したり、ワンクリックで印刷メニューに結果を送信したりすることもできます。
また、Printliminatorブックマークレットを使えば、コピー＆ペーストすることなく、印刷対象からページ要素を削除できます。このページからPrintliminatorをブラウザのブックマークバーにドラッグするだけで、ワンクリックで起動できます。
携帯電話から印刷する
iOSでウェブページを印刷する
ジャレッド・ニューマン / IDG
これは Apple や Google の基調講演の目玉となるような機能ではありませんが、印刷サポートは iOS と Android の両方に静かに導入されてきました。
ウェブページを閲覧中に共有ボタンを押して、印刷アイコンを探してください。WordやGoogleドキュメントなど、一部のアプリのメニュー内にも印刷機能があります。すると、スマートフォンが同じWi-Fiネットワーク上にあるプリンターを自動的に検出し、ワイヤレスで印刷できるようになります。（iOSのオプションは特に充実しており、印刷品質や用紙の種類を選択することもできます。）
用紙設定を怠らない
Windowsでメディアの種類を選択する
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写真を印刷する際、プリンターが写真用紙を使用していることを認識すると、はるかに良い結果が得られます。ただし、この設定の場所は使用しているアプリによって異なる場合があります。
Windowsでは、印刷メニューから「システムダイアログを使用して印刷」を選択し、「環境設定」を開いて「メディアの種類」ドロップダウンメニューからこの設定を見つけることができます。Macでは通常、印刷メニューで「詳細を表示」を選択し、現在使用しているアプリの名前が表示されているドロップダウンをクリックします。そこに「メディアの種類」オプションが表示されます。
後で問題が起きないように今すぐ印刷しましょう
インクジェットプリンターをお使いの場合、長期間放置するとノズルが乾燥して目詰まりが悪化する可能性があります。そのため、2週間に1回程度カラー写真を印刷して、実際にプリンターを使用する必要があるときに問題が発生するリスクを軽減しましょう。（前述の通り、子供たちがポケモンの塗り絵を大量に要求してくるおかげで、私のCanonインクジェットプリンターは最高の状態に見えるのかもしれません。）
この記事は、Jaredが実践的なテクノロジーアドバイスを提供する週刊ニュースレター「Advisorator」に初掲載されました。毎週新しいテクノロジーテクニックを学ぶには、こちらからご登録ください。
著者: ジャレッド・ニューマン（寄稿者）
ジャレッドは15年以上にわたりフリーランスのテクノロジージャーナリストとして活躍し、PCWorld、Fast Company、TechHiveに定期的に寄稿しています。TechHiveでは2014年から毎週、ケーブルテレビ解約に関するコラムを執筆しています。彼が発行するニュースレター「Cord Cutter Weekly」は3万人以上の購読者を抱え、テクノロジーアドバイスニュースレター「Advisorator」は毎週約1万人が購読しています。ジャレッドはニューヨーク大学でジャーナリズムの修士号を取得しており、ストリーミングやケーブルテレビ解約から便利なアプリやテクニックまで、複雑なテクノロジートピックを分かりやすく解説することに特化しています。オハイオ州シンシナティを拠点としています。
