専門家は、マイクロソフト社が、ワシントン州裁判所で依然として集団訴訟の判決が下されている物議を醸している「Windows Vista Capable」ステッカー プログラムで 10 億ドル以上の利益を得た可能性があると結論付けた。
ワシントン大学経済学部の准教授キース・レフラー氏は、裁判報告書の中で、マイクロソフトが Vista Capable プログラムから 15 億 500 万ドルの収益を得たと推定している。このプログラムでは、同社がハードウェア ベンダーと提携して PC にステッカーを貼り、そのマシンが Vista を安定して実行できることを顧客に知らせるというものだ。
レフラー氏の声明の一部は編集されているものの、マイクロソフトから受け取った売上高に基づいて推定を行ったようだ。この声明は、ワシントン州在住のダイアン・L・ケリー氏が2007年3月にシアトルのワシントン州西部地区連邦地方裁判所に提起した集団訴訟の一環として公表された。ケリー氏は、購入したPCでVistaのプレミアムエディションが動作しなかったため、マイクロソフトのプログラムは欺瞞的であると主張した。この訴訟は現在も係争中である。
マイクロソフトのハードウェアパートナーは、2006年4月より「Windows Vista Capable」ロゴ付きのPCの出荷を開始しました。これは、Vistaの発売前にWindows XP搭載PCを新規購入した場合でも、簡単にアップグレードできることを顧客に知らせるためでした。しかし、このロゴ付きPCでは、Home Basicと呼ばれる最も安価で最も基本的なVistaバージョンしか動作しないため、混乱を招く可能性がありました。
1か月後、マイクロソフトはVistaの各バージョンのハードウェア要件を説明するウェブサイトと、「Windows Vista Premium Ready」という新しいPCの名称を公開しました。マイクロソフトはこの新しい名称を、Home Basicよりも多くの機能を備えたHome PremiumやUltimateといったVistaのプレミアムエディションを実行できるPCに付与するために使用しました。また、これらのPCを購入したユーザー向けに、OSがリリースされた際に、無償または少額の費用で適切なバージョンのVistaにアップグレードできるクーポンも提供しました。
多くの消費者がVistaに不満を抱き、多くの企業顧客がVistaの後継リリースであるWindows 7がリリースされるまでVistaをスキップしてWindows XPを使い続けることを選んだことから、Vistaは最終的にMicrosoftにとって失敗だったと多くの人が考えています。MicrosoftはVistaの開発に5年以上を費やし、Windows 95以来最も成功したOSになると宣言していたにもかかわらず、このような状況になっています。
マイクロソフトCEOのスティーブ・バルマー氏は、水曜日にラスベガスで開催されるコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）で予定されている基調講演で、Windows 7のベータ版を発表すると広く予想されています。Windows 7は来年初めにリリースされる予定ですが、2009年のクリスマス商戦に間に合うように、それより早くリリースされるのではないかとの見方もあります。
