ある報道によると、マイクロソフトの次期 Xbox コンソールには、ブルーレイ、放送用 DVR、そして最終的には拡張現実メガネなど、さまざまな機能が搭載される予定だという。
英国で発行されている雑誌「Xbox World」は、「業界の専門家とマイクロソフト自身の油断できない船」を引用し、マイクロソフトの次世代ゲーム機がどのようなものになるかについての長文の特集記事を掲載した。記事の大部分は、6月に流出した計画文書（最終的にはマイクロソフトの代理人を務める法律事務所の要請により削除された）に基づいているが、業界筋からのコメントも追加されている。
同誌は、次期 Xbox（「Xbox 720」と呼ばれることが多いが、単に「Xbox」と呼ばれる可能性もある）が 2013 年 11 月に発売され、トップ デベロッパーがすでにそのゲームを制作していると主張している。
Xbox WorldがMicrosoftの次期ゲーム機に搭載されると予想している機能の概要は以下のとおりです。ただし、これらはすべて噂や憶測であり、Microsoftは何も公式に発表していないことにご注意ください。
- ハードウェアには、4 つのハードウェア コア、8 GB の RAM、4 つの USB スポット (前面に 2 つ、背面に 2 つ)、およびリムーバブル ハード ドライブが含まれる場合があります。
- 「Kinect 2.0」は微妙な指の動きを感知し、1つの部屋にいる最大4人のプレイヤーを追跡できます。
- 拡張現実メガネをKinectと連携させれば、リビングルームに仮想現実を作り出すことができます。さあ、ホロデッキへ。
- 仮想現実の雰囲気をさらに高めるために、次期 Xbox には部屋の特定の場所に音声を投影する 3D サウンドが搭載される可能性があります。
- マイクロソフトは、次期 Xbox で最終的に Blu-ray を採用するかもしれないが、最終的には光ディスクを完全に省略したより薄型のコンソールをおそらく 2015 年頃に出荷するかもしれない。
- 噂によると、従来型のXboxコントローラーにタッチスクリーンやプログラム可能なボタンが搭載されるとのこと。Xbox Worldのレポートには専門家による推測もいくつか含まれていますが、コントローラーについては依然として大きな疑問符が付くようです。
- マイクロソフトは、OnLiveやソニー傘下のGaikaiに似た独自のクラウドゲームサービスを構築しようとするかもしれない。このサービスでは、プレイヤーはタブレット、スマートフォン、その他のデバイスにゲームをストリーミングできるようになる。Xbox Surfaceタブレットが登場するなら、これは確かに理にかなっているだろう。
- コンソールは「常時オン」を目指しているかもしれません。ユーザーはスタンバイ状態からすぐに起動してゲームを開始できます。お気に入りのゲームはメモリにプリロードされ、起動が速くなることもあります。
記事には、将来のコンソールのモックアップデザインも掲載されており、「マイクロソフトの新たな工業デザイン感覚を独自に解釈したもの」とのこと。このモックアップには、マイクロソフトのSurfaceタブレットと同じVaporMGコーティングが施され、同社のWedgeタッチキーボードを彷彿とさせるシルバーのバンドがあしらわれている。
全体として、この記事は、マイクロソフトの壮大な計画がすべて実現した場合の、次世代Xboxの可能性を示唆する興味深い考察と言えるでしょう。ただし、これは大きな「もし」の話であり、少なくともすぐには、このゲーム機が噂されている全てを実現する可能性は低いでしょう。しかし、今後1年ほどは、夢を見ることはできるでしょう。
2月号をもって廃刊となるXbox World誌は、いわば最後の追い風として、次世代ゲーム機に関するレポートをまとめたようです。次世代ゲーム機の可能性を深く掘り下げたい方には、ぜひ読んでいただきたい一冊です。この号はiPadで5ドルで購入できます。
