
Android 4.1 OS 搭載タブレットの価格が下落しており、インド企業の Karbonn Mobiles は、コード名 Jelly Bean である Google の最新 OS を搭載した約 125 ドルのタブレットを発表した。
Smart Tab 1は、6月下旬に発表されたGoogleのNexus 7に続く、Android 4.1搭載タブレットの2機種目となります。価格は125ドルで、199ドルから始まるNexus 7よりも低価格です。Karbonnの代理で発表したMIPSによると、Smart Tab 1はインドで販売されています。
このタブレットは7インチ画面を備え、クロック速度1.2GHzのシングルコアMIPSプロセッサを搭載しています。2メガピクセルのフロントカメラ、ドングル経由の3Gサポート、そしてウェブ閲覧で7時間、動画再生で8時間のバッテリー駆動時間を備えています。内蔵ストレージに関する情報は公開されていませんが、Karbonnのウェブサイトによると、このタブレットには32GBの拡張ストレージが搭載されています。追加ストレージはmicroSDスロットから供給される可能性が高いでしょう。
このタブレットのスペックは、クアッドコアのNVIDIA Tegra 3プロセッサ、7インチの高解像度画面、最大16GBの内蔵ストレージを備えたGoogleのNexus 7と比べると見劣りする。ASUSなどの他社は、タブレットのAndroid 4.1へのアップグレードは順次提供されると述べている。
Smart Tab 1は、MIPS社製プロセッサを搭載した初のAndroid 4.1タブレットです。MIPS社は2週間前、自社製プロセッサ向けにOSの移植を加速させたと発表しました。昨年末、タブレットメーカーAinolの依頼を受け、MIPS社は自社プロセッサを搭載したAndroid 4.0搭載の99ドルタブレットを発表し、業界関係者を驚かせました。この99ドルタブレットは当時最も安価で、Android 4.0搭載の先駆的なタブレットの一つでしたが、Google社は今年、Nexus 7を搭載した初のAndroid 4.1タブレットを先行発売しました。
Karbonn Mobilesは、既存のSmart Tab 1の顧客にAndroid 4.1への無線アップデートを提供する予定だが、具体的な時期については明らかにしていない。同社は月間20万台の販売を見込んでいる。

MIPSプロセッサ搭載のタブレットは大部分が150ドル以下で、数少ないモデルは低価格にもかかわらず人気が低迷しています。MIPSは数週間前、中国企業Ramosが開発した新型7インチタブレット「Miumiu W1」が、インド、ラテンアメリカ、ヨーロッパで数ヶ月以内に発売されると発表しました。このタブレットは1.2GHzのMIPSプロセッサ、前面カメラ、拡張ストレージ用のmicroSDスロット、そして4GBまたは8GBのストレージを搭載しています。
MIPSは、AppleのiPadなどほとんどのタブレットに搭載されているプロセッサを搭載したARMと競合しています。アプリケーション開発の大部分はARM向けに行われており、ユーザーからはMIPSタブレットでのアプリケーションの非互換性について不満の声が上がっています。MIPSはパートナー企業と協力することでこの問題に対処しており、人気のAndroidアプリケーション「Fruit Ninja」がMIPSプロセッサで動作するようになったと述べています。また、MIPSはOpera Softwareと協力し、ブラウザアプリケーションをMIPSタブレットで動作させることにも取り組んでいます。
MIPSは5月に、タブレットで使用されている現行のプロセッサを置き換える新世代プロセッサ「Aptiv」を発表しました。アナリストによると、この新プロセッサは電力効率と速度が向上し、現行のARMプロセッサと同等の性能を備えています。MIPSによると、最新のAptivコアを搭載したデバイスは早ければ1年後にも発売される可能性があるとのことです。
アガム・シャーはIDGニュースサービスでPC、タブレット、サーバー、チップ、半導体を担当しています。Twitterで@agamshをフォローしてください。アガムのメールアドレスは[email protected]です。