インテルのブライアン・クルザニッチ最高経営責任者（CEO）は木曜午後、投資家に対し、スペクターとメルトダウンの脆弱性に対する緩和策を組み込んだシリコンを今年後半にリリースする予定であると語ったが、この発言は答えよりも多くの疑問を提起している。
インテルにとって、これはまさに二都物語のような状況だった 。2017年第4四半期の売上高は前年同期比4%増の171億ドルとなり、過去最高の四半期決算を報告した。しかし同時に、インテルはSpectreとMeltdownという2つの重大な脆弱性にも悩まされてきた。これらは、同社がPCおよびサーバー市場に出荷するほぼすべてのプロセッサに組み込まれている脆弱性だ。
これがなぜ重要なのか： Intelは、PCメーカーやMicrosoftなどのOSベンダーと協力し、いわゆる緩和策（脆弱性を修正するマイクロコードアップデート）を含むマイクロコードのリリースに尽力してきました。しかし、それもうまくいっていないようです。Intelはエンドユーザーに対し、システムが予期せず再起動した場合はパッチの適用を中止するよう勧告しました。現在、Intelはより永続的な修正に取り組んでいることを明らかにしましたが、ユーザーへの影響は依然として不明です。
「セキュリティは最優先事項です」
「セキュリティはインテルにとって最優先事項であり、製品の基盤であり、データ中心戦略の拡大に不可欠です」とクルザニッチ氏は電話会議で投資家に語った。「当面の焦点は、これらの脆弱性からお客様のインフラを保護するための高品質な緩和策を提供することです。将来製品向けに、ハードウェアにおけるスペクターとメルトダウンの脅威に直接対処するシリコンベースの変更を開発中です。これらの製品は今年後半に提供開始予定です。」
インテルのクライアント・コンピューティング・グループは、売上高が2%減の90億ドルとなったと報告しました。ノートパソコンの売上高は横ばいでしたが、デスクトップPCの売上高は8%減少しました。
インテルインテルのクライアント コンピューティング グループは、厳しい PC 市場でかなり好成績を収めました。
クルザニッチ氏は、これらの脆弱性が将来の売上に影響を与えることはないと改めて強調した。「最高レベルでは、今回の脆弱性の発見とその緩和策によって、予測に大きな変化は見られないということをお伝えできます」と、同氏は述べた。
「私はインテルの最も優秀な人材数名にこの件に取り組むよう指示した」とクルザニッチ氏は付け加えた。
インテルが答えるべき6つの質問
ウォール街のアナリストたちは、インテルのシリコンセキュリティ戦略についてクルザニッチ氏を追及する機会を何度も得ていた。しかし彼らは、同社の設備投資計画やメモリ計画について、クルザニッチ氏に次々と質問を浴びせた。
シリコンの修正に関する重要な疑問は、エンドユーザーと企業顧客にとって依然として未解決のままです。アナリストが尋ねてほしかった質問と、その答えに関する私たちの推測を以下にまとめました。
1. シリコンの修正は正確にいつ行われますか?
私たちの推測では、2018年末です。リークされた製品ロードマップに基づくと、おそらくそれは、報道されている「Cascade Lake-X」14nm製品と、おそらくその後に予定されている10nm「Cannon Lake」製品を意味するでしょう。
なお、AMDのコーポレートフェローで現在はMoor Insightsの主席アナリストを務めるパット・ムーアヘッド氏は、この見解に異論を唱えています。「これらの緩和策はすでに組み込まれているはずです。そうでなければ、新チップの発売は1年遅れるでしょう」と、同氏はメッセージの中で述べています。そのため、Coffee Lake-Sなど、より早くリリースされるチップには、これらの修正が含まれている可能性があります。
2. これらの修正により、SpectreとMeltdown の両方の脆弱性が解決されますか?
私たちの推測は、Meltdown だけです。Spectre と Meltdown に関する FAQ で説明されているように、Meltdown は Intel プロセッサに最も大きな影響を与えます。これは、これらのチップが投機的実行を積極的に処理するからです。Spectre では、より根本的な再設計が必要になるようです。
3. 緩和策は新製品にのみ適用されますか、それとも古いチップにも適用されますか?
おそらく新しいPCマイクロプロセッサのみでしょう。ただし、インテルが既存のプロセッサ、特にクラウドサーバー向けプロセッサを再開発する可能性はあります。しかし、そうした場合、実際にリコールが行われる可能性が出てきます。インテルは「すべて正常」というガイダンスの中で、そのようなことは示唆していないようです。顧客の安心のため、一部のチップには、軽減策が組み込まれていることを購入者に保証するサフィックスが付けられる可能性があります。
4. これらの緩和策はチップ自体にどのような影響を与えますか?
私たちの推測では、CPUにロジックを追加し、物理的にサイズを大きくすると、コストも影響を受けるでしょう。しかし、Intelが専用のロジックブロックを追加する必要があるのか、それともチップの構造を単純に変更する必要があるのかは不明です。もし価格上昇につながる追加コストが発生した場合、Intelはそれを負担するでしょう。
5. パフォーマンスにはどのような影響がありますか?
私たちの推測: 私たちが持っている唯一の指針は、私たちのテストが示した内容です。CPU 依存のベンチマークではほとんど影響がありませんが、システム パフォーマンスのより広範なテストでは速度低下がより顕著です。
6. 緩和策を組み込んだシリコンにより PC の売上は伸びるでしょうか?
私たちの推測では、コンシューマー向けPCではおそらくそうではないでしょう。企業向けでは、セールスポイントとして捉えられる可能性が高いでしょう。企業は訴訟リスクを負いたくないでしょうし、賢明なPC販売員なら誰でもこのことを彼らに伝えるでしょう。コンシューマーは歯を食いしばって、速度低下とGPUの不足に耐えるしかないでしょう。
「サーバーに対する需要は若干増加する可能性があると思うが、PCについてはそうはならないと思う。パフォーマンスの低下に気づく人はあまりいないと思うからだ」とムーアヘッド氏は述べた。
繰り返しますが、私たちの推測はあくまでも推測に過ぎません。IntelがSpectreとMeltdownをシリコンレベルで解決するための計画を策定し始め、すぐに実行してくれることを期待しましょう。
