最新の Windows 10 のリークが示すように、このオペレーティング システムの最も優れた新機能のいくつかは、Linux ユーザーがすでに楽しんでいるものと非常によく似ているようです。たとえば、Linux ユーザーが 90 年代から利用している仮想デスクトップや、GNOME Shell で利用できるような集中型の通知センターなどです。
Windows 10は、あらゆるフォームファクターで動作し、必要に応じてウィンドウモードで動作するアプリも備えた、Ubuntuのビジョンである単一のオペレーティングシステムインターフェースを採用するようです。誰が想像したでしょうか？ウィンドウモードで動作するアプリケーションは、Windowsの大きな新機能です。
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しかし、Microsoftが模倣すべきLinuxの優れた機能は他にもあります。いや、これはただ不満を言っているわけではありません。Windowsがこれらの機能を盗用すれば、間違いなくWindowsはより良くなるはずです。かつてAppleが言ったように、「レドモンドよ、コピー機を始動させろ」
パッケージマネージャー（別名デスクトップアプリストア）
Windows 8の大きな新機能の一つはWindowsストアでした。実はLinuxでは「アプリストア」が流行る前から存在していて、当時はパッケージマネージャーと呼ばれていました。パッケージマネージャーは、すべてのソフトウェアを一元的にインストールできる場所なので、Webを巡回する必要がありません。
Ubuntuのソフトウェアセンターは、デスクトップアプリを一元的に管理するストアです。（この記事の画像はクリックすると拡大します。）
Windowsストアは、必要なデスクトップアプリケーションがすべて揃ったパッケージマネージャー、あるいはデスクトップアプリストアであるべきでした。Linuxでは、パッケージマネージャーを開いて、Steam、Firefox、LibreOffice、Adobe Flash Playerなど、あらゆるものをインストールできます。数回クリックするだけで、ソフトウェアは自動的にダウンロードされ、インストールされます。ソフトウェアインストールウィザードをいちいち操作する必要はありません。
その代わりに、マイクロソフトは完全に軌道を外れ、新しい種類のアプリ（最初は「Metro アプリ」と呼ばれ、その後「モダン アプリ」、「イマーシブ アプリ」、「Windows 8 スタイル アプリ」、最終的に「ストア アプリ」と呼ばれる）を発明しました。ほとんどの Windows ユーザーは、デスクトップ コンピューターのモニターで全画面の電卓アプリを使用することに興味がありません。これは、マイクロソフトがようやく認識し始めたことです。さらに悪いことに、Windows ストアは無視され、詐欺師の手に委ねられていました。無料のデスクトップ ソフトウェアのインストールを誘導するためだけにお金を取る詐欺アプリを入れるのではなく、Windows ストアには最初から本物のデスクトップ アプリケーションを入れるべきです。Linux と同様に、すべてのデスクトップ アプリをインストールするための場所が 1 つあるべきです。
ソフトウェアリポジトリ（オープンアプリストアとも呼ばれる）
Linux では、Windows 上の Microsoft の Windows ストアや Mac OS X 上の Apple の Mac App Store に限定されるのとは異なり、Linux ディストリビューション独自の「パッケージ リポジトリ」に限定されるわけではありません。その代わりに、誰でも独自のパッケージ リポジトリを作成できます。
Linux のソフトウェア リポジトリとパッケージ マネージャーを使用すると、遠く離れたプログラムを最新の状態に保つのが簡単になります。
例えば、Google Chrome、ValveのSteam、あるいはMicrosoftのSkypeをLinuxにインストールすると、パッケージによってGoogle、Valve、あるいはMicrosoftのソフトウェアリポジトリがシステム上で有効化されます。ソフトウェアプロバイダーは、自社のサーバーでソフトウェアをホスティングしながら、パッケージマネージャーに自社のソフトウェアを追加することで、簡単にインストールできるようになります。
これは、すべてのアプリケーションのアップデートを1か所で入手できることを意味します。オペレーティングシステムのアップデート、Googleのアップデート、さらにはMicrosoftのSkypeのアップデートまで、すべて同じソフトウェアアップデートツールで入手できます。Windows Updateが、 Microsoft製品だけでなく、インストールされているすべてのアプリケーションのアップデートを簡単に確認、インストール、スケジュール設定できる、合理化されたアプリケーションだったらどうなるでしょうか。デスクトップアプリケーションごとに個別のソフトウェアアップデートシステムが必要なはずがありません。
常にトップに表示
これは小さな機能のように聞こえるかもしれませんが、ウィンドウ管理においては非常に重要な機能です。一般的なLinuxデスクトップ環境では、ウィンドウのタイトルバーを右クリックし、「常に最前面に表示」を選択できます。これにより、そのウィンドウはデスクトップ上の他のウィンドウよりも常に最前面に表示されるため、他のアプリケーションを使用しながらでも簡単に見ることができます。
Linux のような「常に最上位」オプションは、Windows ユーザーの長年の悩みを解消するだろう。
Windowsでは、各アプリケーションに個別に「常に最前面」オプションを用意するか、それほど統合されていない「常に最前面」ユーティリティを探すしかありません。Windowsはこの基本的なデスクトップウィンドウ管理機能をぜひとも取り入れるべきです。
Webアプリの統合
正直に言ってみましょう。ほとんどのWindowsユーザーは、新しい「ストアアプリ」を使っていません。実際、従来のデスクトップアプリの使用頻度も減っているでしょう。デスクトップユーザーは、Outlook.com、Facebook、Google DocsなどのWebアプリの利用が増えています。
Ubuntuはこれに対応し、「ウェブアプリ統合」を提供しています。これは、ウェブサービスをデスクトップ環境に簡単に統合できる方法です。ウェブサービスには専用のショートカットやタスクバーエントリが用意され、デスクトップ通知も表示され、オペレーティングシステムと完全に統合されています。
Ubuntu Linux に Web アプリをインストールすることは、これ以上ないほど簡単で便利です。
GmailとTwitterはUbuntuのデスクトップ「メッセージメニュー」に統合されているため、新着メールやツイートを一か所で確認できます。RdioとGroovesharkは音楽メニューに統合されているため、デスクトップ環境の標準インターフェースとホットキーを使って再生情報を確認したり、音楽再生をコントロールしたりできます。設定に特別な操作は必要ありません。通常通りブラウザでウェブサイトにアクセスすると、Ubuntuがウェブアプリを「インストール」するかどうかを尋ねてきます。
Windowsはこういうことをやるべきだ。ユーザーは、ウェブブラウザですべてが実行され、タスクバーがほぼ空っぽになっているような状況ではいけない。Microsoftは、新たな独自アプリフレームワークの開発に全力を注ぐのではなく、ウェブアプリのエコシステムと調和し、Windowsユーザーが既に使っているウェブアプリを活用できるようにすべきだ。AmazonのウェブサイトはAmazonの「ストアアプリ」よりもはるかに優れている。YouTubeや、銀行の公式ウェブサイトよりもはるかに機能が少ないWindows 8の銀行系「アプリ」など、他の多くのサービスでも同じことが言える。
タイルウィンドウ管理
Ubuntu のタイルウィンドウ管理。
一部のLinuxデスクトップ環境は、タイリングウィンドウ管理を採用しています。簡単に言うと、ウィンドウマネージャがユーザーに代わってウィンドウの配置場所を決定します。ウィンドウマネージャはウィンドウを「タイル化」するため、手動でサイズを変更したりドラッグしたりする必要がなく、画面上に複数のウィンドウを同時に表示できます。
これはWindows 8のフルスクリーン「モダン」インターフェースに少し似ていますが、デスクトップでも実際に役立ちます。大きな画面に任意の数のアプリを並べて表示でき、アプリは横方向だけでなく縦方向にもグリッド状に並べることができます（Windowsストアアプリは、マルチタスク中に画面上で左から右へ「スナップ」します）。これは、システムの他の場所で使用しているのと同じデスクトップアプリでも機能します。確かに、MicrosoftのOSではサードパーティ製アプリでタイリングウィンドウ管理を利用できますが、Windowsデスクトップにこの機能を組み込み、タッチインターフェースでアプリを縦横両方に並べて表示できるようにすれば、大きな改善になるでしょう。
タイルウィンドウ管理には長い歴史があり、Microsoftはそれを無視しています。歴史を知らない者は同じことを繰り返す運命にあり、Microsoftはタイル型の「ストアアプリ」インターフェースの開発において、まさにタイルウィンドウ管理の歴史を繰り返しているのです。
まあ、細かいことはもういいでしょう！Microsoftが、人々がデスクトップPCでWindowsを使っていることを改めて認識してくれたのは嬉しいですね。今後のWindowsアップデート、例えば「Windows 10.1 Spring Update 1」などで、こうした素晴らしいLinux機能がもっと追加されることを期待しています。
