予想通り、マイクロソフトは木曜日にWindows 7向けInternet Explorer 11の開発者バージョンを発表し、同社の前世代OSを最新のブラウザプラットフォームに導入した。
この発表は当然のことながら、Microsoftが最終的にはWindows 7向けのIE11を一般ユーザー向けにもリリースすることを示唆している。ただし、Internet Explorerのマーケティングディレクターであるロジャー・カプリオッティ氏は具体的な時期については明言を避けた。Microsoft幹部は先月のBuildカンファレンスで、Windows 8.1の一部としてIE11を発表した際に、その可能性を示唆していた。
当然のことながら、Microsoftは開発者に対し、Windows 8のタッチ操作に適した環境を含め、IE上でWebサイトが最適に動作するようにすることを推奨しています。開発者のこの取り組みを促すため、Microsoftはmodern.ie開発者サイトにいくつかの特典を追加しました。Mac向けParallels Desktop 8仮想化ソフトウェアの25%割引、Windows 8.1およびWindows 7でIE11をテストするための新しい仮想マシン、そして開発者のサイトが様々なブラウザや画像でどのように見えるかをレンダリングしたJPG画像を表示できる新しい無料スクリーンショットツールなどです。さらに、modern.IEスキャナがオープンソース（Apache 2.0ライセンス）としてGitHubからダウンロードできるようになりました。
マイクロソフトMicrosoftは、Webサイトのパフォーマンスを分析するための新しいF12ツールセットも提供しています。これらのツールは、ユーザーがWebサイト内を移動する際にCPUとメモリの使用状況を追跡し、グラフや指標を用いてメモリリークや、予想以上にリソースを消費している可能性のあるサイトセクションを特定します。
しかし、消費者がIE11に注目し続ける理由は、このブラウザがMicrosoftとして初めてW3Cのリソース優先度標準をサポートしたことです。これにより、Webサイトはページのどの部分を最初に読み込むかを指定できます。さらに、IE11はプリフェッチとプリレンダリングをサポートしているため、ユーザーが次にクリックするリンクをインテリジェントに推測し、ページの読み込みとレンダリングを開始できます。また、このブラウザはSPDYネットワークプロトコルもサポートしており、一部のサイトではさらに高速に読み込むことができます。読み込みの際には、PC内のGPUハードウェアを利用してページをレンダリングするため、CPUは他のタスクに解放されます。さらに、IE11はWebGLをサポートしており、Glacierworksによるエベレストの仮想表現（この記事の冒頭に掲載）のようなグラフィカルなトリックも可能です。
マイクロソフトは、Windows 7上でIE11はIE10よりも4%高速で、WebKitのパフォーマンスを測定するSunSpiderベンチマークを実行した際に、最も近い競合ブラウザよりも約30%高速であると主張しています（Microsoft独自のテストによる）。また、IE11に搭載されているChakra Javaエンジンは、IE10よりも20倍、ChromeとFirefoxの最新バージョンよりも15倍高速であると主張しています。
Windows 8.1のプレビュー版でIE11をお試しいただけます。ご希望の場合は、PCWorldのWindows 8.1インストールガイド（新OSのガイドツアーを含む）をご覧ください。
