ランシドの「フォール・バック・ダウン」のオープニング・ギター・コードがステレオから鳴り始めると、時速100マイル（約160キロ）超のスピードでコーナーを曲がる。タイヤが軋み、車体後部が低木に突っ込み、赤土を巻き上げる。魚の尾をうまく避け、改造された69年式チャージャーは、地平線にかすかに浮かぶ、はるか彼方の一点に狙いを定めた。エンジンを全開にし、崖から飛び降りる頃には時速160マイル（約260キロ）以上に達していた。
イカロスのように地面に激突する間、オーストラリアのアウトバックの絶景が目の前に広がります。Forza Horizon 3は本当に美しいですね。
55は運転できない
PCWorldの長年の読者なら、私がForza Horizonシリーズをどれほど愛しているかご存知かもしれません。そうでない方はいらっしゃいますか？ 2014年のお気に入りPCゲームの中で、 Forza Horizon 2を「名誉あるゲーム・オブ・ザ・イヤー」に選出したとだけ言っておきましょう。そう、Xbox Oneでしかプレイできなかったゲームにです。（実は、このゲームをプレイするためだけにXbox Oneを買ったんです。）
もちろん朗報は、 MicrosoftのXbox Play Anywhereプログラムのおかげで、 Forza Horizon 3は正真正銘のPCゲームとしてプレイできるということです。少なくともWindows 10を使っているなら。
PCプレイヤーは、60fps、4K解像度、そしてより優れたアンチエイリアシングとエフェクトを備えたForza Horizon 3の決定版を体験できます。まさに圧巻です。これまでのHorizonシリーズの中で最も滑らかで、最もリアルな映像です。
シミュレーション重視の『Forza 6: Apex』はグラフィック面で優位に立ち、『Project CARS』や『Assetto Corsa 』といったPC版レースゲームはさらに優れているが、これらはあくまでトラックレースなので、展開ははるかに少ない。
Horizo nシリーズは一味違います。ストリートレースがテーマで、広大なオープンワールド地域（今回の場合はオーストラリア）を探索するゲームです。ペダルを床まで踏み込み、心臓が張り裂けそうになりながら、ブレーキに触るなと叫びながら、空港の滑走路を時速250マイル（約400キロ）以上で疾走する。BGMには「ツァラトゥストラはかく語りき」作品30が鳴り響く。
Horizonは、ドライビングの喜びを追求するゲームです。チューニングやパーツ交換に重点を置いた、メインラインのForzaシリーズのようなメカニカルな面ではなく、むしろドライビングの喜びを追求しています。もちろん、Horizonにもそういった要素はありますが、お好みでどうぞ。Horizo nは、ドライビングのファンタジー、ブガッティ・ヴェイロンを所有するだけでなく、砂丘や農家の畑を走り抜けることに全く抵抗がないような世界を描いています。
Horizon 3のストーリーは、プレイヤーが世界を巡るHorizon Festivalのボスとなり、車と音楽、そしてさらに多くの車の祭典を主催するというものです。オーストラリアへ旅立ち、レースに参戦し、スピード記録を樹立することで、徐々にショーのファンを増やしていきます。ファンが増えると必要なスペースも増えるため、フェスティバル会場を3つ追加で開設したり、既存の会場をアップグレードしたりできるようになります。これらのアップグレードによって、さらに多くのレースがアンロックされ、このサイクルが繰り返されます。
これは以前のHorizonゲームとは少し異なるストーリーで、ゼロからヒーローになるのではなくトップからスタートしますが、結果は同じです。つまり、たくさんのレース、たくさんの運転、たくさんの 1 位表彰台です。
最大の違いは、どんなレースを走るかを自分でコントロールできるようになったことです。イベントホライゾン3のデフォルトのレースが気に入らない？ 自分だけのレースを作ることができます。周回数を調整したり、参加できる車のクラスを調整したり、すべてはあなた次第です。アウトバックのレースでデューンバギーの使用を求められても興味がない？ マッスルカー限定のレースにしたり、1980年代の車だけ、あるいは現代のハイパーカーだけにしたりすればいいのです。与えられたレースを自由に走らせていた以前のホライゾンシリーズとは比べ物にならないほど自由なシステムです。
一方で、プレイヤーには実験する責任が課せられます。Horizo n 3には350台以上の車が登場しますが、この新しい無干渉アプローチにより、お気に入りの車を手放して変わった車を試すのはますます難しくなっています。以前のゲームでは、予選を通過するために、ボロボロの古いバンや、手元にある何かしらの車を使わざるを得ないレースに遭遇することもありました。今回は、これまでプレイしてきた25時間ほどのうち、ほとんどを標準の69年式チャージャー、ランボルギーニ・ムルシエラゴ、そしてヴェイロンで過ごしました。Horizo n 3の車のカタログの奥深さをもっと探求すべきだったと、少し罪悪感を感じています。
そして、どういうわけか、この自由形式のアプローチは『Horizon 3』の無数のオープンワールドアクティビティには適用されません。以前のゲームと同様に、オーストラリアにはスピードトラップ（スピードカメラ群をできるだけ速く通過する）、スピードゾーン（道路の一部をできるだけ速く走る）、そして全く新しいドリフトゾーン（特定のエリアでドリフトポイントを稼ぐ）が点在しています。
ただし、フェスティバルをアップグレードしないと出現しないのが少し残念です。以前のゲームではオープンワールドのアクティビティは最初から存在していましたが、本作では最後のアクティビティをアンロックするのに何時間もかかります。面倒なだけでなく、序盤は世界が少し停滞しているように感じられます。フェスティバルが開催されていないエリアを探索する動機が全くありません。
しかし、一番の問題は、オープンワールドアクティビティのリーダーボードが車種に依存しないことです。つまり、スピードトラップのリーダーボードでは常に上位に3台しか表示されません。ブガッティ・ヴェイロン、ヘネシー・ヴェノムGT、そしてケーニグセグ・アゲーラです。
もっと面白く、そしてゲームのレースへのアプローチに合致するのは、車種ごと、あるいは車種ごとに最高速度を表示することです。誰かがボロボロの'53年式コルベットをどれくらいのスピードで走らせたのでしょうか？あるいは、三輪のリライアント・スーパーバンIIIは？
もう一つのちょっとした不満点は、ゲーム後半の作業がかなり大変になることです。クレジットロールは20時間以内で完了しますが、最後のフェスティバルティアをアンロックするのに十分なファンを獲得するのは本当に大変です。正直言って、スピードトラップ、スピードゾーン、ドリフトゾーン（私のお気に入りの部分）がゲームを最後までプレイしないと全て利用できないので、このゲームを諦める気にはなれません。
とはいえ、些細な懸念事項についてはあまり言及したくありません。私はHorizon 3を心から楽しんでいて、何時間もプレイしてもほとんど気にしていませんでした。
オーストラリア自体が、おそらくこのゲームにおける最大のアップグレードと言えるでしょう。コロラドのアスペンが点在する山々から、フランスやイタリアのブドウ畑が広がる田園地帯へと大きく変化していくのは『Horizon 2 』でも印象的でしたが、『Horizon 3』のオーストラリアはさらに素晴らしいです。
広大なだけでなく、探索できるバイオームや自然遺産も豊富です。埃っぽいアウトバックから緑豊かな熱帯雨林、バイロンベイの静かな街並みからサーファーズパラダイスの高層ビル群、マップ東端の十二使徒から西端のピンクレイクまで、実に様々な場所を探索できます。Horizo n 3の醍醐味は、マップ上の好きな場所を選び、音楽を大音量で鳴らしながら運転することにあります。
パフォーマンス
最後に、Horizon 3のパフォーマンスを改めて振り返り、先週のインプレッションの続きを述べたいと思います。ところどころでまだ多少のカクツキがありますが、これはほぼランダムです。唯一一貫して問題となるのはレースです。AI制御の車が12台同時に画面に表示されるのをゲームは好まないようです。レースは安定したフレームレートが最も必要になる時間帯なので、これは少々厄介です。
個人的には、今のところいくつかのオプションをオフにしています。私の980 Tiでは、1080pで高画質と超高画質の設定を混ぜてゲームを実行していますが、ほとんどの場合60フレーム/秒以上で、時折50フレーム/秒まで落ちます。完璧ではありませんが、問題なく動作します。
とはいえ、大した問題ではないと思います。設定を少し下げてもXbox One版よりは良く見えるので、やはりこれが決定版と言えるでしょう。どうしても気になるなら、フレームレートを30に固定すれば問題は「解決」するようです。とはいえ、せいぜいピュロスの勝利と言えるでしょう。
聞いたところによると、Microsoft はこの問題を認識しており、修正に取り組んでいるとのことです。近いうちに修正されることを願っています。
結論
Forza Horizon 3で、このシリーズの快進撃は継続しています。これは現代最高のアーケードレースゲームです。最高のレース、最高のマシン、最高の音楽、最高の瞬間。しかし、今作のいくつかの新機能は気に入らない点があります。「君がボスだ！」というストーリーは一見斬新に思えますが、結局はどこにも繋がらず、オープンワールドのアクティビティを不必要に狭めているように感じます。しかし、コアとなる部分は依然として素晴らしく、オーストラリアは楽しいです。ついでに、 Horizon 4へのカウントダウンも始めましょう。
