AT&T の U-Verse および DSL サービスにデータ上限が導入される予定だが、今のところ大多数の顧客に影響を及ぼす可能性は低い。
DSL Reportsによると、AT&Tは5月2日より、DSL利用者の月間データ使用量を150GBに制限し、U-Verse光ファイバー利用者の月間データ使用量を250GBに制限する。50GBごとに10ドルの超過料金が発生するが、これは3回以上超過した利用者にのみ適用される。AT&Tの自宅インターネット利用者は、今月末までに帯域幅制限に関する通知を受け取るはずだ。
データ通信量上限に関して言えば、AT&Tの契約は悪くない。インターネットサービスプロバイダーが2008年と2009年に試験的に導入した帯域幅上限よりもはるかに緩い。例えば、タイム・ワーナー・ケーブルは、ほとんどのユーザーを対象に月間最大40GBの上限を試験的に導入しようとしていたが、顧客や政治家からの反発を受け、計画を保留にしていた。AT&Tの計画は、250GBを超えるとインターネット接続を遮断するというコムキャストの方針よりも優れている。ユーザーが誤って超過してしまうのを防ぐため、AT&Tは月間使用量の65%、90%、100%を消費した際に通知を送信する予定だ。
しかし、スマートフォンやタブレットのデータ通信量上限に関する懸念は、有線ブロードバンドにも当てはまります。AT&Tは、DSL利用者の平均月間消費量は18GBで、上限に達するのはわずか2%の顧客だと述べていますが、これは永遠に続くわけではありません。Netflixのような帯域幅を大量に消費するサービスは、特に人々がより高品質な動画ストリーミングを求めるようになるにつれて、使用量をさらに増加させるでしょう。そしてもちろん、AT&Tはインフラの容量増加に合わせてデータ通信量上限を引き上げるという保証はありません。
それでも、AT&Tの顧客が反発なくこの上限を受け入れれば、他のISPも追随するかもしれません。これは既に無線LANで起こっており、有線ブロードバンドの制限も避けられなくなるかもしれません。
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