Facebookが株式公開すると、株主総会、決算報告、そして利益の増大を求める絶え間ないプレッシャーに満ちた新たな世界に足を踏み入れることになります。しかし、FacebookのIPOは単なる利益追求ではありません。マーク・ザッカーバーグ氏が掲げる、より繋がりのある世界というビジョンの実現に向けて、ネットワークを拡大していくことも目的としています。この点を念頭に、株式公開完了後にFacebookが直面する4つの課題を以下に挙げます。
ユーザーの信頼を取り戻す
Facebookによる数々のプライバシー侵害は、同社の成長を阻害するほどではないものの、ユーザーのサービスに対する態度に影響を与えているようだ。AP通信とCNBCが最近行ったFacebookユーザーを対象とした調査では、59%がFacebookが個人情報をプライバシー保護してくれると信頼しておらず、54%がFacebook経由で商品やサービスを購入することに不安を感じていることが明らかになった。Facebookがソーシャルネットワーキングを私たちの生活のより多くの側面に浸透させようとしている中で、これは問題となる可能性がある。
信頼を取り戻すには、Facebookはユーザーデータの取り扱いについて、特にサードパーティのアプリやウェブサイトにおいて、より透明性を高める必要があります。Facebookは重要な詳細を細則に記載するため、ユーザーが誤って情報を共有してしまうケースが多すぎます。これは、Facebookがプライバシーを軽視する企業であるという評判をさらに強固なものにするだけです。
モバイルの優位性強化
Facebookは既に最も人気のある携帯電話アプリの一つであり、Comscoreによると、18歳以上の米国スマートフォン加入者の80%が利用している。しかし、Facebookが独自のアプリエコシステムを携帯電話やタブレットに導入できれば、このソーシャルネットワークは今よりはるかに大きな存在になる可能性がある。今のところ、Facebookフォンの噂は実現しておらず、Facebookアプリ向けのブラウザベースのモバイルプラットフォームに関する噂もまだ出ていない。だからといって、Facebookが永遠に傍観者でいられるわけではない。いずれFacebookは、Facebook関連のアプリやサービスを直接管理する、モバイルにおける主要プレーヤーになろうとするかもしれない。
スムーズな共有を実現する
Facebookは、ユーザーが何の努力もせずにリンクや生活の詳細を共有できるようにすることで、混乱も生み出しました。Facebookのいわゆる「摩擦のない共有」は、アプリがユーザーの行動に関する詳細を自動的に公開できるようにするもので、ほとんど価値のない情報の洪水です。SlateのFarhad Manjooが主張したように、自動共有は私たちの良識を損ない、本当に役立つ情報を雑音の中に埋もれさせてしまいます。そしてもちろん、うっかり共有してしまうという恥ずかしいケースにもつながります。摩擦のない共有の根底にあるのは良いアイデアです。つまり、自分の生活について友人に話すのは簡単であるべきです。しかし現時点では、それは簡単すぎるため、ソーシャルネットワークに常に接続していたいわけではない人々にとっては反発を招いています。
満足しすぎない
Facebookは規模を拡大するにつれ、他の大手テクノロジー企業と同じ課題に直面することになるだろう。それは、より小規模で、より粘り強い競合他社に対抗できる機敏性を維持することだ。Instagramに関しては、Facebookは10億ドルでこの新興企業を買収するという安易な道を選んだ。この取引はまだ規制当局の承認を得ていない。今後、Instagramのような企業は増えるだろうし、Facebookがそれらを全て買収することはできないだろう。
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