バーチャルリアリティを体験すると、驚くほどの衝撃を受けるでしょうが、同時に財布にも負担がかかります。少なくとも人々はそう思っています。そして、OculusのCEOがRiftのセットアップを一から作ろうとするとなんと1,500ドルかかると発言したことで、その認識はさらに強まりました。Oculus Rift本体の価格が600ドルなので、それを動かすには900ドルのPCが必要になるということになります。VR用のPCには1,000ドルくらい必要だとよく言われます。
真実からこれほどかけ離れたことはありません。そしてそれはすべて AMD のおかげです。
Team Redは、200ドルで実現可能なものに革命を起こしたグラフィックカード、Radeon RX 480の発売により、「一般向けVR」の到来を大々的に宣伝しました。しかし、低予算でVR体験を実現する真の鍵は、実はAMDの手頃な価格のプロセッサにあります。FXチップはOculus RiftのPC要件には記載されていませんが、多くのFXチップがVR体験の原動力となっており、Oculusが推奨するIntel Core i5-4590（Amazonで195ドル）よりもはるかに安価です。
この点を強調するため、AMDはFX-6350とRadeon RX 480を搭載した、わずか650ドル程度のハードウェアでVR対応のDIY PCを設計しました。そして、フレームレートを犠牲にすることなく、実際にデジタルワールドに没入できるかどうかを検証するため、レビュー用に送ってくれると申し出てくれました。
もちろんイエスと答えました。さあ、食べてみましょう。
AMDの650ドルのVR PC
分析に入る前に、このマシンの仕様をご紹介します。(AMD は Corsair が本当に好きです! PCWorld の専用グラフィック カード テスト システムを見ると、私たちも Corsair が好きです。)
- FX-6350（Wraithクーラー搭載）（AmazonではAMD純正クーラー搭載で118ドル、NeweggではWraith搭載で130ドル）
- Radeon RX 480 4GB（Neweggで200ドル）
- Gigabyte GA-970-Gaming SLIマザーボード（Amazonで99ドル）
- Corsair Vengeance (2x4GB) DDR3-1866 メモリ (Amazonで43ドル)
- Corsair Force LE 240GB SSD（Amazonで65ドル）
- Corsair CXM 550W ブロンズ（Amazonで54ドル）
- 赤と白のCorsair Spec-Alphaケース（Neweggで80ドル）
すべてを合計すると、9 月 6 日の時点で合計 659 ドルになります。PC パーツの価格は定期的に変動します。このリグのコストは、テスト中に 649 ドルから 680 ドルまで変動しましたが、AMD がこの構成を 650 ドルの PC と呼ぶのは間違いなく妥当でしょう。
しかし、それはいくつかの非常に現実的な点を無視しています。
ブラッド・チャコスまず第一に、Radeon RX 480はAMDが大々的に宣伝した200ドルの価格帯では存在しません。4GB RX 480のリファレンスモデルは発売直後に姿を消し、それ以来4GB RX Radeonはすべて品薄状態が続いています。オンラインで最も手頃な価格のものは、Neweggで230ドルで販売されているSapphire Nitro+ RX 480ですが、レビュー以来、ほとんど在庫がありません。XFXのカスタムバックプレート付きRadeon RX 480は240ドルで、現在Neweggで実際に購入できる最も安価なカードです。NowInStock.netを使って、どのモデルがいつ入手可能かを確認するのが最善策です。実際には、4GB Radeon RX 480は250ドル近くかかる可能性が高いでしょう。
Oculus RiftもHTC ViveもまだLinuxをサポートしていないため、Windowsも必要です。確かにMicrosoftはプロダクトキーなしでWindows 10をインストールして使用できるようにしていますが、合法的に使用するにはライセンスを購入してアクティベートする必要があります。これにさらに110ドルかかるため、このPCの実質的な合計金額は、キーボード、マウス、モニターを既に持っていると仮定すると800ドル近くになります。それでもVR対応マシンとしては比較的お買い得です。このマシンの実際の動作を確認した後、さらに費用を削減する方法についても説明します。
パフォーマンス結果の詳細に入る前に、FX PR マネージャーの Jason De Vos 氏がこの装置のデジタル バージョンを VR で構築する様子を収めた AMD 製のすばらしいビデオをご覧ください。
実際のケーブル管理がこれほど簡単であればいいのですが、この PC を製造した AMD の従業員は、それを実現しようと全力を尽くしました。
ブラッド・チャコス低価格PCとしてはなかなか良いですね！でも、ちょっと気が散ってきちゃった。
AMDの手頃な価格のVR PCをテスト
AMDの自作VR PCの性能を、800ドルのHTC Viveと様々なVRゲームで試してみました。ヘッドセットを装着する前に、ValveのSteamVRパフォーマンステストをこのシステムで実行してみました。OculusもHTCもFX-6350を公式にサポートしていないので、フレーム落ちが激しく、一瞬で 『エクソシスト』のような嘔吐を誘発するようなデジタル世界に飛ばされてしまうのではないかと不安でした。
何も心配する必要はありませんでした。AMDのマシンは、価格こそ手頃ですが、VR対応機種として申し分ありません。満足して、Viveを頭にかぶることにしました。
そして、私はすぐに新たな現実に浸っていることに気づきました。
『スター・ウォーズ：トライアル・オン・タトゥイーン』では、ミレニアム・ファルコンが頭上わずか数フィートを舞い降りる様子に驚嘆しました。 『 The Blu-ray Disc 』では、巨大で雄大なクジラの尾ひれが私をかすめそうになった瞬間、息を呑みました。 『エベレストVR』では、ぽっかりと口を開けたような深い谷間に挑戦しました。 『オーディオシールド』の激しいアクションは、文字通り音楽を感じさせ、身体を蝕みました。 『ザ・ラボ』の可愛いロボット犬を撫でたり、ボール遊びをしたりするのは不思議なほど満足感があり、『エリート：デンジャラス』の壮大な世界観は、ViveとHOTASフライトスティックを装備することで、まさに畏敬の念を抱かせるほどの迫力となりました。
AMDのDIY PCは、どんなに素早く頭を振り回しても、画面上のアクションがどれだけ熱く激しくなっても、フレーム落ちやカクツキのない、非常に安定したVR体験を提供してくれました。ラブラドールの犬と初めてボール遊びをしたとき、ごくわずかなヒッチングを感じましたが、再現することはできませんでした。AMDの650ドルのPCでVRを体験するのは、まさに最高です。
しかし、VRゲームの第一波はCPUよりもGPUに大きく依存しており、Radeon RX 480は比較的高性能です。もしこの構成の弱点があるとすれば、それは手頃な価格ながら何年も前のFX-6350チップです。だから、私はこれに頼ることにしました。
そのために、私はFantastic Contraptionで本当に素晴らしい装置をいくつか作りました。このゲームは確かに素晴らしく、驚異的ですらありますが、私たちの目的にとってさらに重要なのは、プロセッサで処理しなければならない物理ベースのインタラクションが満載だということです。FX-6350の限界をテストするために、私は大量の車輪や棒、風船などを生成し、まるで漫画のフランケンシュタインのように寄せ集めにして、頭を振り回しながら怪物を動かしました。
ゲーム内の浮遊するゼリーボールをピンク色のゴールまで届けることはできなかったが、動作は完璧に動作した。先ほども言ったように、AMDの650ドルのPCでバーチャルリアリティを体験するのは最高だ。
ビルドの分析
AMDの650ドルのVR対応PCは、目指すところを完璧に実現しています。Corsair Spec-Alphaケース、Gigabyteマザーボード、そしてRadeon独自の赤いブランドカラーの配色のおかげで、その性能を発揮しながらも非常に美しい外観を実現しています。正直なところ、これについてはあまり変更したくないと思っています。
ブラッド・チャコスしかし、見た目よりも 650 ドルという価格にこだわる方が重要なら、Radeon RX 480 の予想外に高い市販価格によって食いつぶされた予算の一部を取り戻すことができます。
- 個人的には、80ドルのSpec-Alphaケースの角張った「ゲーマー向け美学」が気に入っていますが、CorsairのCarbide Spec-01（Amazonで48ドル）のようなケースを使えば30ドル節約できます。これだけで、どのモデルのグラフィックカードを手に入れるかにもよりますが、RX 480の追加コストを補えるかもしれません。
- すでに予備のハード ドライブが残っている場合は、AMD が推奨する 65 ドルの 240 GB Corsair モデルではなく、OCZ Trion 150 (Amazon で 45 ドル) などの 120 GB SSD をブート ドライブとして選択します。
- 代わりに Kingston の 2x4GB HyperX Fury キット (Amazon で 36 ドル) を選択すると、メモリ代を 10 ドル節約できます。
- Gigabyte GA-970-Gaming マザーボードの配色はSpec-Alphaの中でとても素敵ですが、 50ドル程度でまともなAM3+マザーボードはたくさん見つかります。もし買い替える場合は、交換するマザーボードが使用する予定のVRヘッドセットの要件を満たしていることを確認してください。具体的には、Oculus RiftにはUSB 3.0ポートが2つ必要です。
200ドルのRadeon RX 480を見つけて、上記の調整を行えば、Windowsライセンスを除いたPCの最終的なコストを550ドル程度まで下げられる可能性があります。これは、多くの人がVR対応PCに挙げる1,000ドルのほぼ半額です。すごいですね。
AMDの650ドルのVR PCの心臓部であるプロセッサとグラフィックカードは、交換をお勧めしない2つの部分です。これらはこのPCのスムーズなVR体験の中核を成すだけでなく、どちらかを変更するとPCの核となる原理が損なわれてしまいます。
グラフィックカードに関して言えば、安価だが性能の劣るRadeon RX 470と3GBのGeForce GTX 1060は、VR（バーチャルリアリティ）の選択肢としては全く満足のいくものではありません。Radeon RX 480よりも高性能なカードにお金をかけることもできますが、それは予算内でのPC構築には逆行します。プロセッサに関しては、118ドルのFX-6350は価格に敏感なPCゲーマーに長年愛用されている定番ですが、より高性能なIntel製システムにアップグレードするには、さらに多くの費用がかかります。VRに最適なIntel製CPUはAmazonで180ドルから販売されており、Intel Core対応マザーボードもAMD AM3+のライバル製品よりもはるかに高価です。端的に言えば、Intel製は今回の予算を大幅に超えてしまうでしょう。
とはいえ、600ドルから800ドルのVRヘッドセットの購入を検討しているなら、将来性のためにもう少しお金をかけてもいいかもしれません。それはあなたとあなたの財布次第です。
結論
ブラッド・チャコスしかし、PC 全体を組み立てることは忘れてください。
この取り組みで最も興奮したのは、やや古めかしく、単体ではIntelのCore i5プロセッサに遠く及ばないにもかかわらず、大衆受けするFX-6350がVRワークロードを十分処理できるという発見でした。CPU負荷の高いAAAゲームがViveやRiftに大量に投入されれば、将来的には状況が変わるかもしれません。ただし、FX-6350は6コアを搭載しているため、DirectX 12の拡張マルチコア機能がその点で役立つ可能性はあります。
AMDはSteamに接続されているPCの約4分の1を搭載しており、FX-6350やFX-8350（Amazonで146ドル）といったチップは、予算の限られたPCゲーマーに愛用されています。このシステムは、VR対応PCが多くの人が考えるよりもはるかに安価に構築できるだけでなく、FX搭載PCゲーマーの多くが、わずか200ドルのRadeon RX 480グラフィックカードへのアップグレードでVR体験を得られることを証明しています。まさに目から鱗が落ちるような話です。
一方で、HTC Vive と Oculus Rift の非常に高い価格も驚くべきものですが、これはまた別の記事で取り上げます。
