
本日午後4時50分(東部標準時)から始まるNASAのスペースシャトル・ディスカバリー号の打ち上げをライブでご覧になりたいですか? PlayStation 3、PlayStation Home、そしてLOOT提供のソニーの「サンセット」ヨットの席さえあれば大丈夫です。
ディスカバリー号は本日2月24日午後、最後の旅に出発します。11日間の軌道周回飛行で、国際宇宙ステーション(ISS)のペイロード輸送システムであるエクスプレス・ロジスティクス・キャリア4(ELC-4)、常設多目的モジュール(PMM)、そしてISSの予備部品一式を輸送します。NASAはNASA TVチャンネルでこの飛行の様子を生中継します。
では、サンセット・ヨットとは何でしょうか?まずは、PlayStation Home向けのコンテンツを開発しているソニーDADCデジタルサービス傘下のLOOTから見ていきましょう。彼らはバーチャルヨットを製作し、「アマテラス」と名付けました。その後、「サンセット」と改名し、ディスカバリー号の打ち上げの様子をライブストリーミング(彼らはこれを「ソーシャルイベント」と呼んでいます)で配信できるようにしました。
NASA通信局のデイビッド・ウィーバー副局長は声明で、「人々がより大きなコミュニティの一員として、有人宇宙飛行の興奮を体験できるこの新しい方法に興奮しています」と述べました。「4月と6月に予定されている他の2回のシャトル打ち上げに加え、NASAはPlayStationユーザーの皆様と、私たちの取り組みをさらに共有できることを楽しみにしています。」
ヨットはHomeの「プレミアム」スペースで、PlayStation Home Mallからダウンロードするには約5ドルかかります。ヨットでは『ディルバート』や『ザ・ティック』といった番組を視聴したり、NASAの過去および現在のミッションの宇宙映像を再生したり、時刻を調整したりもできるようです。
早めに「午後遅く」まで早送りしても、時空の出来事が起こらず、ディスカバリー号が予定より早く打ち上げられることはないと推測される。