E3はこれまでPCゲームの拠点ではありませんでしたが、今年のE3では選択肢が驚くほど限られていました。確かに、クロスプラットフォーム展開の一環としてPCに移植されるコンソールタイトルは豊富で、セガはPC専用ソフト『Rome: Total War II』を披露していました。しかし、会場を数時間歩き回っただけで、純粋なPCゲームはE3でIndieCadeとBohemia Interactiveのブースの2か所にほぼ限定されていることが明らかになりました。
IndieCadeは後ほどチェックしますが、ショーが始まってすぐにBohemia Interactiveを訪問する機会に飛びつきました。Bohemia InteractiveはE3で、同社の2つの傑作の新作、ARMA IIIと、ポストアポカリプスゾンビサバイバルゲームDayZのスタンドアロン版を披露します。
両作品ともハンズオンテストが利用可能で、どちらもかなり素晴らしい出来栄えです。少し「同じだけど、より良くなった」といった感じでしょうか。とはいえ、両作品の核となるゲームプレイは非常にしっかりとしているので、新しいペイントといくつかの小さな追加要素は、実に歓迎すべき変化と言えるでしょう。
ボヘミア・インタラクティブこのタクティカルミリタリーシューターのアルファ版は3月上旬から配信されており、シングルプレイヤーモードとマルチプレイヤーアクションの両方が提供されています。初期段階では、時折トラックが登場する以外は、主に単純な歩兵戦闘に重点が置かれていました。E3でプレイ可能なベータ版（Steamでは6月25日に配信開始）では、その完成度が高まっています。
「ベータ版では、砲撃やヘリコプターなどのより強力な火力と、輸送車両などの兵站を追加します」と ARMA III のゲーム デザイナー、Jiri Zlatohlavek 氏は語ります。
ボヘミア・インタラクティブズラトフラベク氏は、ゲームの新要素をいくつか紹介するため、いくつかの短いミッションをプレイした。最初のミッションでは、複数のヘリコプターと複数の兵士小隊からなる大部隊の一員として、強固に要塞化された敵基地に一斉に襲撃を仕掛けた。ある時、彼はチームより少し先に進みすぎて銃撃を受け始めた。慌てて後退し、身を隠した。
「ARMAはヒーローの話じゃないんだ」と彼はかすかな笑みを浮かべながら言った。「チームなしで進めば、僕は死んでしまう」。こうしたリアリズムへのこだわりこそが、このシリーズがファンの間でこれほど人気を博している理由の一つだが、海外でより人気が高いのは事実だ。
ズラトフラベク氏はさらに3つの短いミッションをデモしました。1つはスナイパー（先週アルファビルドにスナイパーライフルが追加されました）として、基地への攻撃を指揮し、必要に応じて兵士、ヘリコプター、砲撃を送り込むという内容でした。もう1つは兵員輸送車の使い方を実演し、最後のデモではデザイナーが真夜中に大混乱を引き起こし、ARMA IIIで改良された暗闇と霧の要素を実演しました。
ボヘミア・インタラクティブベータ版にもかかわらずグラフィックは鮮明で、操作性も良好でレスポンスも良好でした。そういえば、『ARMA II』の…操作設定が威圧的だったため、ハードコア志向のプレイヤー向けという評判になっていました。（もちろん、リアルな軍事ゲームプレイも関係しているかもしれませんが。）Zlatohlavek氏によると、Bohemia Interactiveは『ARMA III』をもう少しプレイしやすいゲームにしようと努力しているとのこと。
「他のゲームをプレイした後に『ARMA III』をプレイしやすくするために、様々なプリセットを用意しています」と彼は語る。『ARMA III』には、新たに「ファイアドリル」モードも搭載されている。これは、軍事訓練コースを模したトレーニングモードだ。彼はその一つを実演し、ベニヤ板のカバーからベニヤ板のカバーへと飛び移り、身を乗り出して標的を破壊していく様子を、刻々と過ぎていく時間の流れとともに見せてくれた。プレイヤーは独自のファイアドリルコースを作成し、Steamワークショップにアップロードすることもできる。
ボヘミア・インタラクティブ最後の小ネタについて話しているうちに、ズラトフラベックは立ち止まり、私の目をじっと見つめた。
「ボヘミアではPC向けの開発を好んでいます」と彼は言う。「ARMA IIIはPC専用です。PCならではの機能でコンソールでは到底できないのが、コミュニティとMODです。…アルファ版ではMOD制作を既に許可しており、正式版リリース前に皆さんにMOD制作に慣れていただく機会を提供しています。」
説教を続けてください、説教師よ。
デイズ
ボヘミア・インタラクティブMODといえば、PC史上最高のMODの一つがARMA IIをベースに作られました。驚異的な人気を誇るDayZは、ゾンビと無数のプレイヤー（中には友好的なプレイヤーもいればそうでないプレイヤーもいます）が跋扈する広大なロシアのオープンワールド都市を舞台にしたMMOゲームです。このMODは大変人気を博し、Bohemia Interactiveは同社のデザイナーであるDean Hall氏を雇い、DayZのスタンドアロンゲームを制作しました。
このタイトルは E3 でプレイ可能で、Dean Hall 氏自らがガイドし、調整や変更点について説明してくれました。
ボヘミア・インタラクティブ「基本的に、このMODの基本的な欠陥をほぼすべて修正しようとしているんです」と彼は言い、キャラクターを地面に倒してベッドの下のアイテムを見せた。インベントリ画面を開き、そのインターフェースからすぐ近くにあるアイテムを拾える新機能を見せた。「そういう細かいことですね」
DayZ MOD で改善されたその他の細かい点としては、インベントリ画面の下部に Minecraft 風のアイテム バーを備えた改良された作成システム、キャラクターに服を簡単にドラッグして着脱できる機能、回収可能な乗り物、ゾンビに襲われたときに最も顕著になるより滑らかなアニメーション、マップの断片を見つけてそれらを組み合わせてより大きなものを作る機能などがあります。
ボヘミア・インタラクティブDayZのスタンドアロン版には、『エルダー・スクロールズ』風の書籍やジャーナルも収録される。中には他言語版もある（ホール氏はチェコ語版を見せてくれた）。書籍は大部分が無用の長物で、環境を充実させるための追加要素に過ぎないだろう。書籍が単なるおまけ以上のものになる日は来るのかと尋ねると、ホール氏はニヤリと笑って、いたずらっぽく目を輝かせた。
うーん…戦利品スポーン？
「戦利品の出現を中央サーバーで制御するというアイデアを考えています」と彼は語った。「これは、非常に興味深い状況を生み出す可能性があります。例えば、『イーライの書』のようなシナリオです。超レアな本が全サーバーでたった1冊しか入手できず、誰もがそれを探しているような状況です。」
それはただクールに聞こえます。
これは、ホール氏のチームがDayZのゲームエンジンに施した調整のおかげで実現しました。当初、DayZのスタンドアロン版はTake On Helicopters（同じくBohemiaのゲーム）のバックボーンを使用して構築されていましたが、昨年末、DayZチームはシステムを全面的に見直し、従来のMMOに近づけることを決定しました。これにより、アクションの大部分はローカルではなくゲームサーバー上で発生するようになりました。
ボヘミア・インタラクティブ「正直に言うと、12月はひどい状況だった」とホールは言った。「でも、今年に入ってから、すべてがうまく噛み合って、うまくいった。今はずっと調子がいい」
ホール氏は、DayZのスタンドアロン版の商用リリースは「間近」だと述べているものの、具体的な日付は明言を避けた。ゲームの出来は確かに良く、インターフェースの調整などにより、既に人気のDayZ MODよりもスムーズに動作している。早くDayZをプレイできるようになることを期待したい。
ARMA III のベータ版リリース日を変更するため、2013 年 6 月 12 日に更新されました。
