技術に詳しい読者にとっては、何も知らない PC ユーザーがさまざまな方法でオンライン詐欺の餌食になることは信じられないかもしれませんが、これは頻繁に起こっています。
連邦取引委員会（FTC）は水曜日、コンピュータの修理を装って消費者から数十万ドルをだまし取るテレマーケティング業者を摘発した。詐欺師たちは消費者に電話をかけ、通常の動作の一環として警告やエラーが表示されるコンピュータのユーティリティログへ誘導する。そして、料金を支払えば「マルウェア」を駆除すると持ちかける。
捜査の一環として、FTCの捜査官は知識のない消費者を装い、詐欺師からの電話を録音しました。多くの場合、電話勧誘業者は、修正プログラムを購入しないとコンピュータが爆発する危険があると脅迫していました。
FTCは水曜日、詐欺行為を阻止するため、9月24日にニューヨーク南部地方裁判所に訴訟を起こしたと発表した。連邦判事はその後、詐欺師6名に対し、業務停止と18万ドル相当の資産凍結を命じた。
FTCによれば、詐欺師たちは主にインドを拠点としており、米国、カナダ、オーストラリア、英国の英語を話す顧客を主にターゲットにしているという。
FTCはまた、詐欺師クリスティ・ロスが偽のマルウェア除去ソフトウェアを販売したとして1億6,300万ドルの罰金を科されたと発表しました。FTCによると、2000年から2008年の間に100万人以上がこの詐欺に騙されたとのことです。
マカフィーのグローバル消費者マーケティング担当副社長、ゲイリー・デイビス氏は、同社は常に詐欺師と戦っており、同社と関係のないマカフィーブランドの用語を削除するようグーグルを説得するのに苦労したと語る。FTCの訴訟で名指しされた別の詐欺師は、消費者がマカフィーのサポートやPCの修理を検索する際に詐欺師のフリーダイヤルに電話するように誘導する検索広告の費用としてグーグルに100万ドルを支払った。
デイビス氏は、「電話をかけてきてマカフィーになりすまし、消費者に料金を請求する」詐欺師が同社のブランドを傷つけていると語る。
ある事例では、マカフィーの従業員の母親が、テクニカルサポート担当者を装った人物に騙されました。電話営業の人物は、女性のウイルス対策ソフトをアンインストールし、高額な料金で再インストールさせました。
「セキュリティのニュアンスを理解しておらず、非常に脆弱な人々をターゲットにする場合、それは本当に頭痛の種になります」とデイビス氏は言う。
マカフィーは今年初め、FTCの訴訟などの取り締まり強化により、スケアウェアは実際には減少傾向にあると報告しました。しかし、別の種類の脅威であるランサムウェア（コンピューターやそこに保存されているファイルを人質に取り、身代金を要求するアプリケーション）は急増しています。
「詐欺師は常に新たな角度を探して悪用しようとしている」とデイビス氏は言う。
