画像: ギガバイト
グラフィックカードの世界では、大きいほど良いとされるのが通例ですが、最近では多くの人が、プラスサイズのパワーを遊び心のあるサイズで求めています。そこで登場するのが、GigabyteのGeForce GTX 1080 Mini ITX 8Gです。これはこれまでで最も小型のGTX 1080であり、AMDの近々登場するRadeon RX Vega Nanoに先手を打つ存在です。
全長169mmのGigabyteのグラフィックカードは、全長170mmのmini-ITXマザーボードにぴったり収まる。GeForce GTX 1080 Mini ITX 8Gは、GTX 1080 Founders Editionと同じ1607MHzのベースクロックと1733MHzのブースト速度を提供しながら、約100mm短いパッケージでこれを実現している。こうなると、カードが高負荷時にどれくらい熱くなり、どれくらいの音が出るのか気になるところだが、Tech Reportが最初に指摘したように、Gigabyteはセミパッシブの90mmファン1基に加え、高密度に積み重ねられたヒートシンクと、GPUに直接接触する3本の銅製ヒートパイプを追加した。GTX 1080 Mini ITX 8Gは、Founders Editionの5+1設計から進化した5+2電源フェーズ設計も搭載している。
サイズと冷却設計以外では、Gigabyte のカードは他の GTX 1080 と同じ仕様 (8GB の GDDR5X メモリ、8 ピン電源コネクタ経由の 180 ワット TDPなど) を備えています。
ギガバイトMini-ITX GTX 1080は確かに魅力的ですが、発表のタイミングも同様に興味深いものです。7月31日に開催されたSIGGRAPHでのRadeon RX Vega発表会で、AMDは独自のハイエンドグラフィックプロセッサを搭載したMini-ITXグラフィックスカード、Radeon RX Vega Nanoを発表しました。
Vega Nanoは、2015年のRadeon Nanoの後継機です。Radeon Nanoは、当時AMDの最高性能GPUと、高帯域幅メモリの小型オンボードフットプリントを融合させ、ハイエンドの1440pゲーミングはもちろん、FreeSyncモニターと組み合わせればエントリーレベルの4Kゲーミングも可能な、初のmini-ITXグラフィックスカードとなりました。当時、Nvidiaはmini-ITX GTX 970しか対抗できず、AMDのハードウェアが圧倒的な強さを見せていました。Radeon RX Vega 64とGeForce GTX 1080は性能面でほぼ互角であるため、新型Vega NanoはGigabyteの小型ゲーミングカードとの勝負に、より苦戦することになるでしょう。
しかし、mini-ITXの覇権をめぐる全面戦争がいつ勃発するかは不明です。GigabyteもAMDも、高性能でありながら小型のグラフィックカードの価格や発売日の詳細を明らかにしていません。
