ナビゲーション方法からフォントに至るまで、Androidはユーザーの好みに合わせてIce Cream Sandwich版で再設計・刷新されました。Googleは火曜日の夜、SamsungのGalaxy Nexusの発表に合わせてHoneycombとGingerbreadのアップデートを発表しました。そのハイライトをご紹介します。
ロック画面とホーム画面
Android 4.0 のロック画面は、Android Honeycomb タブレットの画面によく似ています。円で囲まれたロックアイコンが表示され、外側にフリックすると電話のロックが解除されます。ホーム画面は、現在の Android と同じように動作します (左右にスワイプしてナビゲートしたり、アプリ ドロワーを開いたり、ウィジェットを取得したりなど)。ただし、iOS のドックに似たカスタマイズ可能な「お気に入りトレイ」が追加されました。Galaxy Nexus には物理的なナビゲーション ボタンがないため、[戻る]、[ホーム]、[最近使ったアプリ] のアイコンは画面の下部に配置されており、タッチすると点灯します。Google は、物理的なナビゲーション ボタンがある古い電話で Ice Cream Sandwich がどのように動作するかについては何も明らかにしていませんが、Android 4.0 が動作する将来の電話には物理的なナビゲーション ボタンがない可能性があります。
アプリドロワーがHoneycombのものと似たデザインにアップデートされ、左右にスワイプするだけでアプリをスクロールできるようになりました。ウィジェットはアプリドロワー内に専用のタブが用意され、見つけやすくなりました。ウィジェットの見た目と動作はHoneycombと似ていますが、サイズも変更可能なので、お好きな場所に配置できます。
iOSに倣い、Android 4.0ではアプリを別のアプリにドラッグすることでフォルダを作成できるようになりました。フォルダ内のアプリはドラッグすることで並べ替えることができ、フォルダ名も自由に変更できます。
最近使ったアプリとジェスチャー
画面右下の「最近使ったアプリ」アイコンをタップすると、実行中のアプリのスクロール可能なリストがポップアップ表示され、各アプリのサムネイル画像が表示されます。特定のアプリをフリックで閉じることもできます。フリックジェスチャーコマンドはAndroid Ice Cream Sandwich全体でサポートされており、通知トレイの特定の通知を消すこともできます。
通知トレイはジェスチャー操作に対応しているだけでなく、写真の表示や音楽の操作もサポートするようになったため、曲をスキップしたり一時停止したりするために特定のアプリを開く必要がなくなりました。また、通知トレイはロック解除しなくてもアクセスできるようになりました。ロック画面からトレイを下にドラッグするだけで、通知をタップするだけで新着テキストメッセージやメールにすぐにアクセスできます。ロック解除せずにアプリにすぐにアクセスできるのは良い点ですが、Googleにはプライベートな通信に誰でもアクセスできるようなセキュリティ対策を講じてほしいと思います。
セキュリティといえば、Android 4.0では顔認証でスマートフォンのロックを解除できます。Ice Cream SandwichとGalaxy Nexusは顔認証に対応しており、顔が認識された場合にのみロックを解除するように設定できます。しかし、ステージ上でのデモでは、所有者を認識できず、従来のパターンによるロック解除画面に戻ってしまいました。Androidチームが発売前にこれらの問題を解決し、他のスマートフォンメーカーも今後の端末でこの機能をサポートすることを期待しましょう。
コアアプリの更新
すべてのコア Android アプリが刷新され、新機能が追加されますが、発表イベントで明確に説明されたのはブラウザ、カレンダー、Gmail のみです。
ブラウザがシークレットモードに対応し、デスクトップ版ChromeブラウザのブックマークがIce Cream Sandwichブラウザと同期されるようになりました。タブブラウジングのサポートも追加され、開いているタブを素早く確認できるようになりました。各タブにはページのライブプレビューが表示されます。通知や最近使ったアプリのリストと同様に、タブもフリックで素早く閉じることができます。
ブラウザの最大のアップデートは、オフラインで閲覧できるようにページを保存できる機能です。ウェブページをそのまま保存しておけば、データ通信ができない場所でもアクセスできます。この機能は、読みたい記事を見つけたものの、データ通信がほとんどまたは全くない地域にいる人にとって非常に便利です。
Gmailも大幅にアップデートされ、画面下部に新しく追加されたアクションバーのおかげで、操作性が大幅に向上しました。このバーはコンテキスト依存型で、Gmail内の現在の位置に応じて変化します。例えば、受信トレイを表示しているときは、アクションバーに新しいメッセージの作成、特定のメッセージの検索などのオプションが表示されます。一方、1つまたは複数のメールを選択すると、アクションバーのボタンから、選択したメッセージを削除、アーカイブ、または移動するためのオプションが表示されます。
新しいプレビューパネルでは、メッセージを開かなくてもプレビューできるようになり、過去30日間のメールをオフラインで検索できるようになりました。これらのアップデートがIce Cream Sandwich版Gmailアプリのみに適用されるのか、それとも古いAndroid端末のGmailアプリもこれらの機能をサポートするようにアップデートされるのかは不明です。
カレンダーはデモではほんの少しだけ登場しましたが、ピンチインでカレンダーを拡大表示して特定のイベントの詳細を確認したり、縮小表示してその日のイベントをすべて確認したりできるようになりました。この機能は非常に便利で、イベントを一つ一つタップして詳細を確認するよりもずっと便利です。
マップ、ミュージック、その他のコアアプリも更新されましたが、デモは行われませんでした。
私に話して
確かに、Android キーボードはテキスト予測精度が向上するように更新されましたが、最も注目すべき点は、Google が音声テキスト変換ソフトウェアに加えた改善点です。
以前は、テキストメッセージを音声入力したり、テキストフィールドに入力したりするには、キーボードの音声コマンドキーを手動で押して起動する必要がありました。今では、スマートフォンに話しかけるだけで、ソフトウェアが自動的に起動します。Siriほどではありませんが、運転中にスマートフォンを使用する人にとっては、音声入力ソフトウェアを起動するためにスマートフォンを操作する手間が省けるため、非常に便利です。
カット＆ペーストもさらに改良されました。選択したテキストを任意の位置にドラッグできるようになり、テキストのカット＆ペーストのコントロールはオペレーティングシステム全体でより統一されています。
カメラとギャラリー
Galaxy Nexusのカメラはシャッターラグゼロを実現しており、デモンストレーションでは数秒間隔で連続写真を撮影することでそれを実証しました。これがAndroid 4.0の機能なのか、Galaxy Nexus独自の機能なのかはまだ分かりませんが、とにかく印象的でした。
写真を撮ったら、タップするだけですぐに共有できます。写真を共有できるアプリケーションのリストがポップアップ表示され、送信先を素早く選択できます。写真に修正が必要な場合は、Ice Cream Sandwich が豊富な写真編集ツールを提供しています。その中には、様々なフィルター（担当者は「ヒップスター風」と愛情を込めて表現しています）、画像の角度調整機能、赤目除去、トリミング機能、そしてここでは取り上げなかったその他の機能が含まれています。写真に編集を加えた場合は、コピーが作成されるので、後で元の画像に戻したい場合に備えて便利です。
Ice Cream Sandwichには、使いやすいパノラマモードも搭載されています。パノラマモードに設定して、最初の写真を撮影するだけです。画面下部のスライダーがガイドしてくれるので、端末を動かすタイミングが分かり、デバイスが写真をつなぎ合わせていく様子をプレビューできます。Android 4.0がリリースされれば、FacebookやTwitterでパノラマ写真がもっとたくさん見られるようになるでしょう。
ビデオ録画では継続的なフォーカスが可能になり、タイムラプスやビデオスナップショットもサポートされます。
通知トレイと同様に、ロック画面からロックアイコンを左にフリックすることで、すぐにカメラにアクセスできます。小さなカメラアイコンがポップアップ表示され、カメラアプリを直接起動できます。
Peopleアプリとダイヤラー
連絡先アプリが刷新され、新しいPeopleアプリになりました。PeopleアプリはAndroid 2.xの連絡先アプリと同じように機能しますが、連絡先カードが変更され、より多くの情報が一目でわかるようになりました。小さなサムネイルが見やすい大きな写真に変わり、連絡先の最近の写真やステータスの更新をすぐに確認できます。相手がソーシャルネットワーク上の友達であれば、そのデータが自動的に取得されるため、例えばTwitterアプリを開かなくても、その人の最新のツイートを簡単に見ることができます。現在の連絡先アプリの進化版と謳われていますが、このバージョンは飛躍的な進歩というよりは、微調整といった印象です。
ダイヤラーにもいくつか改良が加えられています。通話履歴からボイスメールを取得できるようになり、再生速度の調整もできるようになりました。Peopleアプリの大きな写真が、着信時に画面いっぱいに表示されるようになり、着信を拒否した相手にクイックレスポンスを送信できるようになりました。クイックレスポンスは、着信を拒否した理由を説明する、カスタマイズ可能な定型テキストメッセージの返信です。とても便利なので、避けたい相手に使ってみようと思います。
Androidビーム
Google は Google Wallet アプリで近距離無線通信を本格的に推進しており、Ice Cream Sandwich の Android Beam は NFC 搭載の携帯電話を所有するもう 1 つの理由になります。
Android Beamを使えば、2台のAndroidデバイスを軽くタップするだけで、連絡先やコンテンツを共有できます。Webページ、地図、アプリなどを共有できます。友達に道順を教えたり、Webブラウジング中に見つけた記事を共有したりしたい時などに便利です。
雑多なもの
GoogleはIce Cream SandwichにおけるGoogle+との連携強化について言及したものの、具体的なデモは行いませんでした。しかし、担当者はデータ上限について触れ、消費者がデータ使用量をより適切に管理できる方法について説明しました。
「設定」→「データ使用量」を開くと、その月のデータ使用量のグラフと、予想される使用量の見積もりを確認できます。また、データ使用量の上限やアラートを設定すれば、いつデータ使用量の上限を超えたかを正確に把握し、超過を回避できます。グラフの特定のセクションを選択すると、その日に最も多くのデータを使用したアプリを確認できます。アプリのデータ使用量の内訳が表示され、必要な場合にのみアプリがデータを使用するように制限することもできます。
この機能は、ユーザーが携帯電話をより細かく制御できるようにするための大きな前進であり、誤ってデータ制限を超えてしまうという悩みからユーザーを守るのに役立つはずです。
Android 4.0では、いくつかの新しいライブ壁紙と、Robotoという名にふさわしい新しいフォントが追加されました。ライブ壁紙はなかなか良い感じですが、Robotoは高密度ディスプレイでの使用を想定して設計されている点が興味深いです。Ice Cream Sandwichは1280×720ピクセルのディスプレイをネイティブサポートしているので、今後もっと頻繁に表示されるようになることを期待しましょう。気圧計のサポートも追加されましたが、その用途は不明です。
Ice Cream Sandwich搭載の最初のスマートフォンはGalaxy Nexusで、11月に発売されます。開発者向けSDKはAndroid.comウェブサイトで公開されています。さあ、どのスマートフォンにIce Cream Sandwichアップデートが搭載されるのか、楽しみに待ちましょう。
