Geocities アーカイブが BitTorrent 経由で公開される

Yahoo!がホストするGeocitiesのサイトがオフラインになり始めたのは、約1年前のことでした。インターネットユーザーの大多数にとって、この出来事はさほど大きな騒ぎではありませんでした。Geocitiesは無料ウェブホストとしては既に時代遅れとなり、Myspace、Facebook、WordPress、そして最近ではTumblrといったサイトに取って代わられていたからです。

Yahoo!はGeocitiesのホスティングサービスを停止することをほとんど予告していなかったため、アーカイブの作成は困難を極めました。Textfiles.comのウェブ歴史家とアーキビストは、潜在的な損失が甚大であると判断し、すべての公開Geocitiesサイトの完全バックアップを作成するための共同作業を開始しました。Textfilesからの引用です。

私たちが直面していたのは、いまだに稀少な言葉の組み合わせであるデジタル遺産の全面的な破壊、数十万もの声の消去と沈黙でした。それは、いわゆる「普通の人々」がワールド・ワイド・ウェブに加わった黎明期を象徴する声でした。人類史における特異な瞬間であり、長年保存されてきたものが、台帳に記されたわずかな記録、つまり、誰の知る人ぞ知る決定によって、自然発生的に燃え上がったのです。

textfiles.comのボランティアたちは、「ユーザーエージェント」を偽造するために用いられる独創的なハッキング技術を駆使し、まるでジオシティーズがGoogleにインデックスされているかのように見せかけました。単にインデックスを作成するのではなく、ボランティアたちはジオシティーズのサーバー上にあるすべてのデータをスクレイピングして保存し、単一の巨大なアーカイブを作成していたのです。

バックアップ作業が進む中、残る疑問は「データをどうするか」でした。まずは単一のアーカイブを作成し、それを圧縮してBitTorrent経由でWebに公開することにしました。そう、つまり、ストレージ容量に余裕があれば、あなたも（かなり大きな）Web履歴の一部を所有できるということです。圧縮すると、アーカイブ全体はおそらく900ギガバイトを超えるでしょう。アーカイブは現在圧縮中で、BitTorrent版は数日以内に公開される予定です。リリースの詳細については、ascii.textfiles.comをご覧ください。