私はTwitterに少し出遅れてしまいました。基本的な概念を理解してから、Twitterでフォロワーを大量に増やそうと躍起になりましたが、やり方も理由も全く間違っていました。もしあなたがTwitter初心者の方、あるいはフォロワーを増やそうとしているなら、私の失敗から学べることがあるかもしれません。
Twitterの間違った使い方
何もない状態でツイートしても意味がありません。Twitterのフォロワーがいなければ、実質的には自分自身にツイートしているだけです。私は、アシュトン・カッチャー（@aplusk – 現在フォロワー数6,891,674人）、ピート・キャッシュモア（@mashable – 現在フォロワー数2,336,322人）、デビッド・ポーグ（@pogue – 現在フォロワー数1,351,572人）、あるいはロバート・スコブル（@scobleizer – 現在フォロワー数183,534人）のような、壮大なビジョンを抱いていました。
Twitterのフォロワーを増やす方法について、Googleで検索したり、周りの人に聞いてみたりしました。どうやら、間違った仲間に当たってしまい、間違ったアドバイスを受けてしまったようです。基本的に、私が受けたアドバイスは、できるだけ多くのTwitterアカウントをフォローすれば、フォローしてくれた人が私をフォローしてくれるというものでした。この戦略の問題点は、フォロワー数は増えても、実際にフォロワーを獲得できないことです。
愛はお金で買えない…Twitterのフォロワーも。「フォローすればフォローバックされる」戦略で得られるフォロワーは、同じ戦略をとっている他のTwitterユーザーだけだ。結果として、私のTwitterフォロワーは急速に2万人に近づいていたが、そのほとんどは私のツイートを読んだり、有意義な議論に参加したりすることに全く興味がなかった。結局のところ、私は依然として真空の中でツイートを続けていたのだ。ただ、その真空ははるかに大きくなっていた。
焦土作戦のやり直し
ある時、自分がフォローしている約1万5000のTwitterアカウントの大半のツイートを読むことにあまり興味がないことに気づきました。あまりにも多くのツイートが流れてきて、Twitterから何の価値も得られない状態でした。これらの人々が誰なのか、あるいは何か共通点があるのかどうか、全く分かりませんでした。そこで、ふと気づきました。もし私が彼らのツイートを読むことに興味がないなら、彼らも私のツイートを読むことに興味がないだろう、と。
そこで、Twitterの「アイドル」について改めて調べてみました。アシュトン・カッチャーがフォローしているTwitterアカウントはたったの637個。ピート・キャッシュモアは2,260個、デヴィッド・ポーグは1,631個をフォローしています。ロバート・スコブルはなんと31,758個もフォローしていますが、それでも彼をフォローしているアカウント数の6分の1に過ぎません。彼は様々なリストやフィルターを使っていて、実際には数百アカウントのツイートしか読んでいないのではないでしょうか。
状況を改善するために「焦土作戦」をとったんです。文字通り、全員のフォローを解除しました。1万5000以上のTwitterアカウントが、すべて消えてしまいました。フォローを解除した皆さん、本当に申し訳ありません。個人的な恨みはありません。あなたではなく、私のせいです。
その後、TechRepublicのJason Hiner氏による「Techies: 2011 Directory of Who to Follow On Twitter」リストのアカウントをすべてフォローし直すことから始めました。その後、Hiner氏のリストには載っていない、興味のあるTwitterアカウントを追加してリストを拡張しましたが、1万5000件以上あったリストは、今では管理しやすい200件にまで絞り込まれました。Tweetdeckのリストをいくつか使って、より詳しくフォローしたいTwitterアカウントを絞り込んでいますが、メインフィードのトラフィックは、今では管理可能なペースになっています。
フォールアウト
全員のフォローを解除したときに最初に気づいたのは、「私をフォローしてくれたら、私もフォローし返す」という戦略を使っている人たちが、誰がフォローを解除したかを監視し、それを Twitter 全体に一斉に知らせるサービスを使っている人たちと同じだということだ。まるで、公の場で恥をかかせることで、私が彼らと再びつながりたいと思うようになるかのようだ。
率直に言って、「@thetonybradleyと他の5つのTwitterアカウントが今日私をフォロー解除しました」というツイートは、フォロー解除した人よりも、フォロー解除された人について多くを語っています。フォロー解除した人は、フォローしたくなるような理由を与えることにもっと時間を使うべきで、公の場で恥をかかせようとすることに時間を費やすべきではないでしょうか。
焦土作戦でフォローを解除して以来、私のTwitterフォロワー数は着実に減少しています。19,000人を超えていたピーク時も、今では16,800人以下まで減っています。ゆっくりとではありますが、日に日に減り続けています。
Twitterの正しい使い方
Twitterのフォロワーを増やすこと、それも本当のフォロワーを増やすことは、現実世界で人間関係を築くことに似ています。私が採用した戦略は、友達を買うことに似ています。アイスクリームを無料で配れば、たくさんの人が集まって仲良くなってくれるでしょう。しかし、土曜の夜3時にバーで喧嘩をして郡刑務所に収監されたあなたを、保釈してくれる人は一体何人いるでしょうか？
この経験から学ぶべきことは、誠実であることです。不誠実であれば、不誠実な人を引き寄せてしまいます。私の新たな目標は、ただ自分らしくあり、できる限りの価値を提供し、Twitterのフォロワーが10万人でも1000人でも、あるいは10人でも、どんなに多くても満足することです。
私のTwitterフォロワー数の減少がどこまで続くのか、まだ分かりません。しかし、どこまで続くにせよ、残るフォロワーは質の高い、そして重要なフォロワーになるでしょう。つまり、私の意見を聞き、私の考えを他の人と共有し、議論や討論に参加することに本当に興味を持っているフォロワーです。
アシュトン・カッチャーのようなフォロワーは絶対に獲得できないでしょう。ロバート・スコブルのようなフォロワーも獲得できないかもしれません。でも、Twitterでどんなフォロワーがいても、それは私が築き上げてきた関係性です。そういえば、@thetonybradley でフォローしてください。
