SteelSeries Apex M750レビュー：RGBライティングを他の機能よりも重視する人向け

今年初め、ようやくSteelSeriesのApex M800とその独自開発QS1スイッチについて記事を書くことができたのですが、もう見当たりません。そう、たった1つのキーボードを最後に、SteelSeriesは四角い筐体と中央に配置されたLEDを備えたQS1スイッチを廃止したのです。

その代わりに登場したのは、全く新しいQX2スイッチを搭載したApex M750キーボードです。QX2スイッチは依然として独自仕様ですが、以前よりは馴染みのあるデザインになっています。QX2は、最近の多くのスイッチと同様に、まさに「Cherry MXの模倣品」の領域に当てはまります。

それで、どうでしょうか?

注：このレビューは、最高のゲーミングキーボードを厳選した特集記事の一部です。競合製品の詳細とテスト方法については、こちらをご覧ください。

デザイン: シンプルさを保つ

QX2について詳しく説明する前に、Apex M750について少し触れておきましょう。これは、SteelSeriesのフラッグシップモデルと言えるでしょう。価格もフラッグシップモデルにふさわしいものとなっています。140ドルという価格は、SteelSeriesが販売するキーボードの中で最も高価です。型番こそ小さいものの、M750はApex M800の完全な代替品です。

とはいえ、これは非常にベーシックなキーボードです。確かにしっかりとした作りで、オールメタルの筐体がM750に頑丈さと信頼性を与えています。しかし、専用のメディアキー、マクロキー、USBパススルー、着脱式または配線可能なケーブル、リストレストといった贅沢な機能は一切備わっていません。

メディアキーはF9からF12までのファンクションキー列に埋め込まれています。これは、F1からF4を使用するキーボードよりも論理的な配置です。M750のキーを片手で操作できるからです。しかし、CorsairのK95やLogitechのG810のようなボリュームローラーはもちろんのこと、実際のメディアキーの代わりにはなりません。ファンクションキー列にメディアコマンドを埋め込むことは、昨今の最低限の要件であるため、フラッグシップキーボードでは失策のように感じられます。

マクロキーは特に欠点ではないし、M800と比べてM750が小さいのも問題ない。USBパススルー機能も、ケーブルの着脱や配線もできないし、リストレストさえないのも問題ない。どれも必須の機能ではない。

とはいえ、これらすべてを省くというのはどういうことでしょうか？競合製品や前身のM800には多くの贅沢な機能が搭載されていましたが、M750はそれと比べると非常に平凡な印象を受けます。今年初めにRazerのBlackWidow Chroma V2でも同様の機能の少なさに不満を漏らしましたが、Chroma V2には少なくともそれを補う豪華なリストレストが付属していました。Apex M750には何もありません。

[注記: SteelSeries は Apex M750 を購入するとリストレストを無料で追加するようになったようですが、サイトではまだ 15 ドルのアドオンとしてリストされています (レビューユニットにはリストレストは付属していませんでした)。]

M750のありきたりなデザインは、その存在感を高めることには全く役立っていない。右上のSteelSeriesロゴがなければ、ラインナップから外すのは難しいだろう。目立つデザイン上の特徴は、フレアサイドだけだ。ああ、それとSteelSeriesがキーボードの底面に、通常の折りたたみ式フラップではなく、奇妙なゴム製のインサートを使用している点も気になる。奇妙で、あまり使い勝手が良くない。

一方、Apex M750は、競合するフラッグシップモデルのほとんどよりも大幅に安価（少なくとも定価は安い）であることは注目に値します。Logitech、Razer、Corsairのハイエンドモデルはいずれも170ドルから200ドルの範囲で販売されています。Apex M750の定価は140ドルです。

Apex M750 は 140 ドルでも少しシンプルすぎる感じがしますが、30 ドルから 60 ドルの差は、特にキーボードに関しては大きな差になります。200 ドルに近づくほど、ほとんどの人は価格を正当化するのが難しくなるのではないかと思います。

Apex M750は、価格を考えると驚くほど美しいライティングを誇ります。150ドル以下で販売されている数少ないRGB LEDモデルの一つで、120ドルのテンキーレスバージョンは（確認が必要ですが）おそらく現時点で最も安価なRGBキーボードと言えるでしょう。

RGBライティングも素晴らしいです。色は明るく鮮やかで、変化もスムーズです。M800の中央配置のLEDは全体的な明るさは優れていますが、SteelSeriesはCherryのデザインに不可欠なオフセットLEDでも優れた仕事をしています。

SteelSeriesのソフトウェア面での取り組みには、さらに感銘を受けました。SteelSeries Engineはユーティリティとしてはまだ少し重いですが、見た目は素晴らしいです。キーボードに複雑なエフェクトを追加するのも驚くほど簡単で、SteelSeriesは競合プラットフォームで長年求められていたエフェクトのいくつかを実装しました。

一例として、オーディオビジュアライザーが挙げられます。M750はほぼこのビジュアライザーのみを使用していますが、非常に優れています。各列は可聴スペクトル（20Hz～20KHz）の一部に対応しており、波形に合わせて照明が上下にバウンドします。もう一つ面白いエフェクトがあります。GIF画像をインポートすると、キーボードが104個の不規則な「ピクセル」/キーを使ってGIF画像を再現しようとします。

その他の内蔵エフェクトは、チャットプログラムや Dota 2、 Minecraftなどの人気ゲームをカバーしています。これらのすべてがSteelSeries独自のものではありませんが、競合製品と比べてはるかに優れた処理が施されています。SteelSeries Engineで機能を「オン」にするだけで、すぐに使用できます。Apex M750は、RGBキーボードを単なる美的流行ではなく、実用的なツールへと近づけています。

QX2 キー: 名前を変えても Cherry です…

QX2は、4mmのトラベル、2mmのアクチュエーション、45cNの抵抗値、そしてお馴染みのCherry「ステム」デザインを備えた、明らかにCherry MX Redのクローンです。SteelSeriesはカラーさえ変更していません。

すると当然の疑問が湧いてくるでしょう。なぜ「SteelSeries QX2」という名前にこだわるのでしょうか？QS1はKailh社製で、QX2もそうだと思います。SteelSeriesにとって、スイッチに自社の名前を付けるのは単なるプライドなのでしょうか？それとも、RazerやLogitechの独自スイッチに対抗するための戦略なのでしょうか？それとも、Kailhという名前はキーボード愛好家にとってそれほどまでに有害なのでしょうか？

何とも言えないですが、いずれにしても少し奇妙です。スイッチ自体は、標準的なCherry Redの模倣品という点では、全く問題ありません。私はRedスイッチの大ファンではありません。特に今はMX Speed/Silverスイッチの方が優れているのでなおさらです。しかし、ゲーミング用の軽量リニアスイッチを探しているなら、QX2は全く問題ありません。熱心なファンはKailhスイッチの精度や耐久性が劣ると主張するかもしれませんが、平均的なユーザーは気にしないでしょう。

それに、少なくともKailhのキーボードだし、Kailhの価格で買える。先ほども言ったように、M750の定価は140ドルだ。これは、同じくKailhのブランドをリブランドしたスイッチを使用しているRazer（ただし、この提携は確かに少し複雑だが）のBlackWidow Chroma V2が170ドルであるのよりは良い。

結論

SteelSeries Apex M750は、RGBライティングをRGBタックスなしで楽しみたい人にぴったりのキーボードです。140ドル（テンキーレス版は120ドル）という価格は、競合するフラッグシップモデルの定価を大幅に下回りながらも、高価格帯の競合製品と同等（あるいはそれ以上）のライティング効果を提供します。

しかし、その低価格は他の機能を犠牲にしており、中には前モデルのM800に既に搭載されていた機能も含まれています。メディアキー、ケーブル配線、マクロキーといった「高級」機能が備わっていないため、M750は実用性を犠牲にして低価格のRGBキーボードを開発したかのような、非常に無駄な機能しか備えていない印象です。

もしそれが本当なら？まあ、無理もないですね。とはいえ、私はやはり機能性を重視します。低価格で機能満載の単色バックライトキーボードでも、高機能のRGBキーボードでも。