ついに準備完了です。Windows 8へのアップグレードは諦め、多くの企業と同様に、現在はWindows 7、あるいはWindows XPを使っているでしょう。ですから、木曜日の無料ダウンロードはあなたには不向きかもしれません。しかし、金曜日にWindows 8.1が店頭で発売されると、デスクトップへの直接アクセス、クラウドとのより緊密な連携、そしてスタートボタンの復活といった魅力に惹かれ、あなたのビジネスは全力で取り組むでしょう。
木曜日は、問題が大惨事を引き起こす前に、しっかりとした計画を立てましょう。Windows 8.1をインストールする前に、ハードウェアとソフトウェアの互換性など、さまざまな要素を検討してください。そしてもちろん、重要なデータはバックアップしておきましょう。
DIY かプロになるか?
このアップグレードをご自身で実施する準備はできていますか？それとも、外部の専門家に依頼した方が賢明でしょうか？新しいオペレーティングシステムのインストールは必ずしも専門家を必要とする作業ではありませんが、私たちはお客様のビジネス運営の根幹に関わる作業を扱っています。
コンピュータが数台しかない場合は、この記事の残りの部分で必要なガイダンスはほぼすべて網羅できるでしょう。しかし、より大規模なビジネスを運営している場合、あるいは請求書発行システムや会計システム、顧客管理アプリケーション、在庫追跡データベースといった重要なシステムやアプリケーションを運用している場合は、ITプロフェッショナルにご相談ください。
Microsoftは、移行を支援できるMicrosoftパートナーと企業をマッチングさせるリソースを提供しています。また、SMB Nationが運営するXPMigrationsサービスなど、中小企業が地域の認定ITエキスパートを見つけるのに役立つサードパーティのリソースもご検討ください。
ハードウェアはどうですか?
既存のハードウェアがアップグレードに対応できるかどうかを確認しましょう。まずはWindows 8.1の最小ハードウェア要件を確認しましょう。Windows 7やWindows XPのシステムでも、おそらくギリギリの要件を満たしているでしょう。しかし、ビジネスを営んでいる中で、最小要件だけでやりくりするのは賢明ではありません。オバマ大統領が「オバマ上院議員」に答えて以来、新しいPCを購入していないのであれば、面倒な手間を省くためにWindows 8.1がプリインストールされた新しいマシンを購入しましょう。
互換性の問題を確認する
新しいオペレーティングシステムへの移行準備が整ったからといって、お使いのアプリケーションや周辺機器もそうとは限りません。Windows 互換性センターでは、特定のハードウェアやソフトウェアを検索して、Windows 8.1 との「互換性認定」の有無を確認できます。お使いのデバイスやアプリケーションがリストに載っていなくても、ご心配なく。お使いの機器は Windows 8.1 でも問題なく動作するかもしれませんが、ベンダーが Microsoft による正式な認定取得に時間と労力を費やしていない可能性があります。デバイスまたはソフトウェアのベンダーに問い合わせて、確実に確認してください。
Windows 7 または Windows 8 からアップグレードする場合は、既存の OS に Windows 8.1 を適用するだけで、すべてのデバイスとソフトウェアをそのまま残すインプレース アップグレードを実行できます。
ただし、Windows VistaまたはWindows XPからアップグレードする場合、またはWindows 8.1のプレビュー版のいずれかを既にインストールしている場合は、Windows 8.1はオペレーティングシステムのクリーンインストールを実行し、すべてのアプリケーションを再インストールする必要があります。そのため、CD、DVD、デジタルダウンロードなど、元のソフトウェアインストールメディアと、必要なアクティベーションキーまたは登録キーをご用意ください。
パッチ、アップデート、繰り返し
まだ予定に入れていない方は、Patch Tuesday（パッチチューズデー）をカレンダーに追加しましょう。これは毎月第2火曜日にMicrosoftが大量のセキュリティパッチをリリースする日です。Windows 8.1のインストールでは、以前のバージョン（特にWindows 7より前のバージョンからアップグレードする場合）の多くのセキュリティ問題が修正されているはずですが、セキュリティ対策は万全にしておきましょう。そのため、アプリケーションやデバイスドライバーにパッチを適用し、スムーズに動作させるためには、サードパーティのソフトウェアベンダーやハードウェアベンダーのアップデートも確認することをお勧めします。
バックアップする
一緒に言いましょう。「新しいオペレーティングシステムをインストールする前に、PCをバックアップします。」Windowsのバックアップユーティリティから、SymantecのNorton GhostやEaseus Todo Backupなどのサードパーティ製ツールまで、利用可能なオプションが多数あるため、安全策なしでこの操作を試みる言い訳はありません。
必要に応じて復元できる完全なシステムイメージを作成することも、ドキュメント、プレゼンテーション、スプレッドシートなどのデータファイルのみをバックアップすることもできます。ただし、データのみをバックアップしていて災害が発生した場合、データを復元して作業を再開するには、オペレーティングシステムとすべてのアプリケーションをインストールする必要があることに注意してください。
新しいOSへのアップグレードには、必ずと言っていいほど成長痛が伴います。スムーズな移行のための準備には時間がかかりますが、よくあるトラブルを回避できれば、その苦労は十分に報われます。そうすれば、同僚と恐ろしい話を交わすのではなく、ユーザーが最新のインターフェースに慣れるためのサポートにすぐに取り掛かることができます。そして、それもまた別の話です。
