インテルは木曜日、さまざまな周辺機器やその他のデバイスに接続するために現在必要とされる多くのコネクタやケーブルをコンピューターから取り除くことを約束する新しい技術を披露した。
WiGigと呼ばれるこの技術は2009年から開発が進められており、高帯域幅、高周波数の無線データシステムを使用してケーブルを置き換えることを目指している。
「2009年にWiGigアライアンスが発足して以来、私たちは常に、Wi-Fiの能力を超えたことを可能にする非常に高スループットの無線技術を開発する必要があるというビジョンを抱いていました」と、WiGigアライアンスのプレジデントであり、インテルのミリ波技術担当ディレクターを務めるアリ・サドリ氏は語る。
サドリ氏はサンフランシスコで開催されたインテルの開発者フォーラムの基調講演で、WiGig が置き換えることができるインターフェースの例として、モニターやテレビへのビデオ接続、PCI Express、SDIO などを挙げた。
WiGig は 60GHz 帯域のスペクトルで動作します。この周波数は現在の Wi-Fi よりもかなり高く、短距離通信には適していますが、長距離では干渉やブロックの影響を非常に受けやすくなります。
デモ中、この技術は当初動作しませんでした。これは、デモ用ノートパソコンがステージ上で使用を待機している間にスリープ状態になったことが原因とされています。（デモと故障の様子は、こちらのYouTube動画をご覧ください。）
最終的に動作が確認できたとき、サドリ氏はハードディスク、ノートパソコン、そして2台のモニターをWiGigで接続するデモを披露した。ノートパソコンはバッテリー駆動のためケーブルは接続されておらず、ハードディスクからビデオをストリーミングし、2台のモニターに表示されているノートパソコンのデスクトップに表示していた。
デモンストレーションは印象的でしたが、WiGigは世界からケーブルをなくすと約束された最初の規格ではありません。これまでの技術は普及や市場投入に失敗に終わり、WiGigも2010年に当初約束されたものの実現には至りませんでした。
現在、インテルやコンピューター業界の他の大手企業数社が支援するこの技術は「現実に非常に近づいている」とサドリ氏は語った。
同氏は、WiGig 機器の認証プログラムは 2013 年半ばに開始され、製品は同年後半にリリースされる予定だと述べた。
7月初め、Wi-Fiチップセットの大手メーカーであるマーベル・テクノロジー・グループがWiGig対応チップの提供計画を発表したことで、この技術は大きな弾みとなった。別のチップメーカーであるアセロスも、これに先立ち同様のチップの計画を発表していた。
マーティン・ウィリアムズは、IDGニュースサービスでモバイル通信、シリコンバレー、そしてテクノロジー全般の最新ニュースを担当しています。Twitterで@martyn_williamsをフォローしてください。メールアドレスは[email protected]です。
