市場の約4分の3を占め、タブレットの絶対的な王者であるAppleの人気製品iPadは、まもなくAmazonやBarnes & Nobleからの強力な競争に直面することになるかもしれない。
オンライン小売業者兼書店チェーンの両社は、ホリデーシーズンの買い物ラッシュに間に合うように、新タブレットをまもなく発売すると予想されています。電子書籍／電子書籍リーダー市場の主要プレーヤーである両社は、まだ新製品を発表していません。しかし、発売が間近に迫っているとの噂が根強く残っています。
どれくらい間近なのでしょうか？最新の報道によると、Amazonは9月28日にニューヨークでメディアイベントを開催する予定で、Barnes & Nobleは1ヶ月以内にNook Colorデバイスの新バージョンを発表する可能性があるとのことです。
AmazonとB&NのタブレットはどちらもAndroidベースですが、どちらのベンダーも基盤となるOSについては大々的に宣伝しない可能性が高いでしょう。これは賢明な判断です。なぜなら、ほとんどのタブレット購入者はおそらく気にしないからです。むしろ、デバイスの使いやすさと、書籍、ゲーム、音楽、動画、アプリといった人気コンテンツへの容易なアクセスに焦点が当てられるでしょう。
ギフト購入者は、AmazonとB&Nの新しいタブレットに満足するかもしれません。特に、デバイスのサイズ、スペック、価格に関する噂が本当であればなおさらです。また、新型タブレットの価格が250ドル程度（エントリーレベルのiPadの半額）であれば、大型のiPadが高すぎると感じている消費者にも魅力的に映るでしょう。
Nook は 1 台か 2 台か? 新たな噂によると、B&N は Nook Color タブレットを 1 台ではなく 2 台発売するという。
The Digital Readerブログのネイト・ホッフェルダー氏は金曜日、書店が来月2つのモデルを発売すると報じた。249ドルのEncore（現在のNook Colorに類似）と349ドルのAcclaimだ。この情報はB&Nの企画会議で使用されたスライドから得たもので、ホッフェルダー氏によると、匿名の情報源から投稿しないよう指示されたという。
Encoreモデルが7インチのカラーディスプレイを搭載していると仮定すると、Acclaimにはどのような機能が追加され、価格が高騰する理由になるでしょうか？おそらくiPadサイズ、つまり9.7インチ以上のディスプレイでしょう。349ドルのAcclaimは、Appleのタブレットに代わる魅力的で手頃な選択肢となるかもしれません。
今月初め、台湾の業界紙Digitimesは、B&Nが次世代のNOOK Colorを今月発売すると報じました。しかし、9月も終わりに近づいているため、その可能性はますます低くなっています。Digitimesは、常に情報源が不明瞭な業界筋を引用し、新型NOOKにはメール、音楽、ゲーム、その他のアプリなど、タブレットのような機能がより多く搭載されると報じています。
一方、Amazonの次期タブレットは、7インチのカラースクリーンを搭載し、改良版Androidを搭載し、Amazonオンラインストアへの強力な連携機能を備えていると報じられています。残念ながら、詳細なスペック情報は水曜日まで待たなければなりません。
AmazonとBarnes & Nobleは、7インチのLenovo IdeaPadなど、競合するAndroidタブレットを抱えることになる。IdeaPadは199ドルのAndroidタブレットで、現在249ドルのNook Colorより50ドル安い。しかし、彼らのマーケティング力と電子書籍リーダーの忠実なユーザーベースは、年末商戦の到来とともに優位に立つだろう。
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