Facebookが2014年にOculusを買収して以来、私たちは「ソーシャル統合」という、あるいはどんな洒落た言葉で言い換えても、もう片方の靴が落ちるのを待ち望んできました。そして本日、サンノゼで開催された第3回Oculus Connectカンファレンスで、それが将来どのように実現されるのか、大胆な展望を垣間見ることができました。
マーク・ザッカーバーグ氏本人がライブステージで行ったデモでは、海底や火星など、様々なVR環境で友人（あるいは少なくとも友人のアバター）とシームレスに交流できる、統合された「人中心」の環境が披露されました。ザッカーバーグ氏は様々なデモで、チェスやカードゲーム、その他のゲームなど、ソーシャルVRで実現できるアクティビティを披露しました。
…いつでも呼び出して、特大スクリーンで映画を鑑賞…
…VR 外の人から Facebook Messenger のビデオ通話を受信する…
…デジタル自撮り棒を使ってバーチャル友達と自撮り写真を撮る（うーん）…
…そして、それらの自撮り写真をまるでデジタルポラロイドのようにシャッフルし、そして、お察しの通り、Facebook にシームレスに投稿します。
果たして今後どうなるのか？誰にも分からない。公式の製品発表はまだなく、「2017年にFacebookに登場」といった類の発表もない。しかし、これはVRの新たな側面を垣間見せる魅力的な試みであり、ゲーム、教育、そしてVR開発における他のあらゆる分野と同等、あるいはそれ以上に重要になる可能性を秘めている。
しかし、Facebookは確かに決意を固めているようだ。プレゼンテーションのその部分を終える前に、ザッカーバーグは同社が既にソフトウェアに2億5000万ドルを投資しており、さらに2億5000万ドルを投資することを約束した。これは巨額であり、Oculusが長期的に存続すると言っても過言ではないほどの大きな推進力となっている。
そして、Oculus は、ザッカーバーグ氏の夢を (仮想の) 現実にするための基盤を築いており、今年後半に Touch コントローラーとともに Rift で発売される新しい Oculus アバター (上図) を発表しています。
Oculus Rooms で Hulu を視聴しています。
Riftは8人パーティーにも対応し、チャットや新しい「Oculus Rooms」インターフェースでの使用が可能。パーティーの仲間と交流したり、テレビを見たり、ゲームをしたり、様々な楽しみ方ができます。PlayStation Homeのより洗練されたバージョンとでも考えてみてください。Oculusはまた、「Carmel」と呼ばれる新しい「VRウェブブラウザ」も発表しており、将来的にはOculusユーザーに提供される予定です。
Oculus Connect の最新情報を一日中お楽しみください。
