Appleは今週初めにiPhoneをVerizonに提供開始したのに続き、1月に向けて着々と準備を進めている。水曜日の夜、iPad、iPhone、iPod Touch、Apple TV向けのiOS 4.3ベータ版をリリースした。新バージョンのiOSでは、サードパーティ製アプリケーション向けのAirPlayサポート、4本指と5本指のマルチタッチジェスチャー、iPadの画面方向ロックスイッチの復活など、様々な新機能が盛り込まれている。
しかし、それだけではありません。開発者やブロガーたちは、iOS 4.3に関する様々な新機能の発見や新たな噂の掘り起こしに、夜通し懸命に取り組んできました。新しいiOSは、新しいiPadやiPhone、iPhone 3Gの終焉、誰もが利用できるモバイルホットスポット機能、そしてホームボタンの廃止を示唆しています。iOS 4.3ベータ版を巡る噂、推測、そして憶測のトップ5をご紹介します。
新しいiToys
Engadgetによると、iOS 4.3ベータ版のコードの奥深くに、2つの新型iPhoneモデルと3つの新型iPadへの言及があるとされています。2011年には5つの新型iToyが登場することになりますが、おそらく2つの新型デバイスについて言及しているのでしょう。このガジェットブログは、これらの情報は新型iPhoneのGSM版とCDMA版、そして新型iPadのCDMA版、GSM版、Wi-Fi版のみへの言及である可能性が高いと推測しており、私も同意見です。
iPhone 3G、さようなら？
MacStoriesによると、次期iOSリリースではiPhone 3Gと第2世代iPod Touchのソフトウェアアップデートが廃止されるようです。Appleの開発者サイトでは通常、各iOSデバイス専用のiOSベータ版がリストアップされています。現在Appleの開発者センターに掲載されているiOS 4.3のリストには、iPhone 3Gと旧型のiPod Touchは含まれていません。これは、AT&TがiPhone 4の発売後にiPhone 3Gの販売を中止したことを考えると、それほど驚くことではありません。Appleは6月のiOS 4リリースで初代iPhoneのソフトウェアサポートも廃止しました。iPhone 3Gのサポートが今終了するのであれば、iPhone 3GSユーザーがiOSアップデートから締め出されるのはいつになるのでしょうか？
ホームボタンは廃止されるのか？
AppleはiOS 4.3で物理ボタンとの戦いに再燃したようだ。Boy Genius Reportによると、AppleはiPadのホームボタンを廃止し、4本指または5本指のマルチタッチジェスチャーを採用する見込みだ。この新しいマルチフィンガージェスチャーはiOS 4.3にプレビュー版として含まれているため、正式版に搭載されるかどうかは不明だ。
新しいジェスチャを使用すると、上にスワイプしてマルチタスク バーを表示したり、左または右にスワイプして開いているアプリを切り替えたり、ピンチしてホーム画面に戻ったりすることができます。
ホームボタンのスリープ解除機能がジェスチャーに置き換えられるのか、それともiPad本体上部のスリープ/スリープ解除ボタンのみに頼ることになるのかは、まだ明らかにされていません。個人的には、ノックしてスリープ解除するジェスチャーを期待しています。
2011年に発売が予定されているiPad 2にホームボタンが搭載されるのか、それとも噂されているホームボタン廃止はAppleタブレットの後継機種で計画されているのかは不明です。しかし、BGRによると、iPadだけでなく、もしかしたらiPhoneも今年中にホームボタンが廃止される可能性があるとのことです。
ハードウェア回転ロック
iOS 4.2でiPadの画面ロックスイッチがミュートボタンに変わってしまったのを見て悲しかった方は、画面ロックの復活を願う祈りが叶ったようです。MacStoriesによると、iOS 4.3の設定アプリには、iPadのサイドスイッチをミュートボタンまたは画面ロックにするオプションが追加されました。
ホットスポット
BGRによると、VerizonのCDMAベースのiPhoneで初めて導入されたモバイルホットスポットオプションが、iOS 4.3ですべてのiPhoneユーザーに提供される予定です。この機能により、最大5台のデバイスがiPhoneの3Gインターネットアクセスを同時に利用できるようになります。ただし、この新機能はおそらく通信事業者の裁量で追加されるため、AT&TのiPhoneユーザーは取り残される可能性があります。
iOS 4.3ベータ版にはまだ登場していない、あるいは未発見の点が一つあります。それは、新聞や雑誌のアプリ内購読モデルについて言及されていないことです。この機能がiOS 4.3の今後のベータ版で登場するかどうかは、今後の展開を見守る必要があります。
更新：9-to-5 MacはiOS 4.3で、次期iPadの噂のフロントカメラとリアカメラに関する情報と思われる新たな情報を発見しました。このガジェットブログは、カメラに関する情報を示す4つのファイルと、iPad画面上でのカメラのシャッターエフェクトの画像を発見しました。画像は1024×768ピクセルで、次期iPadは現行モデルと同じ解像度のディスプレイを搭載する可能性があると示唆しています。
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